Χάρη στον Τζόζεφ
Ανακαλύψτε έξι τρόπους με τους οποίους η ζωή σας είναι (ή μπορεί να είναι) διαφορετική χάρη στον Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ.
Ο Τζόζεφ Σμιθ πέθανε πάνω από 170 χρόνια πριν. Έζησε μόνον 38 χρόνια, περνώντας τον περισσότερο από αυτόν τον καιρό σε μέρη τόσο κρυμμένα που πιθανόν να μην τα βρείτε σε κανέναν παρά μόνον στους πιο λεπτομερείς χάρτες. Και πιθανόν να είστε εξοικειωμένοι με πολλά πράγματα που έκανε στη ζωή του. Όμως έχετε σκεφθεί πώς σας επηρεάζουν προσωπικώς; Αν και αυτοί οι τρόποι είναι πολυάριθμοι για να τους μετρήσετε, θα μπορούσατε να αρχίσετε με αυτούς τους έξι.
Χάρη στον Τζόζεφ Σμιθ:
1. Καταλαβαίνετε ποιοι είναι στ’ αλήθεια ο Θεός και ο Ιησούς Χριστός.
Αν δεν ήταν ο Τζόζεφ Σμιθ, θα μπορούσατε να πιστεύετε ακόμη στον Θεό Πατέρα και στον Ιησού Χριστό. Θα μπορούσατε να έχετε τις μαρτυρίες της Βίβλου. Όμως σκεφθείτε πόσο βαθύτερη και πλουσιότερη είναι η κατανόησή σας χάρη σε αυτό που αποκατέστησε ο Τζόζεφ Σμιθ – την τολμηρή, επιβεβαιωτική μαρτυρία του Βιβλίου του Μόρμον, του Διδαχή και Διαθήκες και του Πολύτιμο Μαργαριτάρι. Για παράδειγμα, γνωρίζετε κάτι που ο περισσότερος κόσμος δεν το γνωρίζει: ότι ο ανεστημένος Σωτήρας εμφανίσθηκε στην αμερικανική ήπειρο – αποδεικνύοντας, με τα λόγια Του, ότι δεν είναι μόνον «Θεός τού Ισραήλ, [αλλά επίσης] Θεός όλης τής γης» (Νεφί Γ΄ 11:14).
Σκεφθείτε πώς η μαρτυρία σας για τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό ενδυναμώνεται από τη δυνατή μαρτυρία των προφητών όπως του Νεφί, του Άλμα και του Μορόνι – για να μην αναφέρουμε τον ίδιο τον Τζόζεφ Σμιθ, ο οποίος δήλωσε: «Ζει! Γιατί τον είδαμε, στα δεξιά τού Θεού» (Δ&Δ 76:22-23). Σε μία εποχή, όπου η πίστη στον Θεό και στον Ιησού Χριστό δοκιμάζεται και συχνά εγκαταλείπεται, τι ευλογία είναι να έχουμε αυτό το επιπρόσθετο φως!
2. Γνωρίζετε ότι είστε Θεού παιδί – και το ίδιο είναι και όλοι οι άλλοι.
Ίσως η πιο σημαντική αλήθεια που αποκατέστησε ο Τζόζεφ Σμιθ ήταν η αλήθεια για τη σχέση μας με τον Θεό1. Είναι στην κυριολεξία ο Πατέρας μας. Έχετε κάνει μια παύση ποτέ για να σκεφθείτε τα όσα είναι αληθινά ως αποτέλεσμα αυτού του γεγονότος; Αλλάζει τον τρόπο που βλέπετε τον εαυτό σας: άσχετα από το τι πιστεύει ο κόσμος για εσάς, γνωρίζετε ότι είστε ένα αγαπημένο παιδί του Θεού, με τα χαρακτηριστικά Του μέσα σας. Αλλάζει τον τρόπο που βλέπετε τους άλλους –όλοι– είναι αδέλφια σας. Αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο κοιτάζετε την ίδια τη ζωή: όλες οι χαρές και οι δοκιμασίες της είναι μέρος του σχεδίου του Επουράνιου Πατέρα για να σας βοηθήσουν να γίνετε σαν Εκείνον. Όχι άσχημο για κάτι που τραγουδάτε στην Προκαταρκτική2!
3. Η οικογένειά σας μπορεί να είναι αιώνια.
Γιατί είναι τόσοι πολλοί άνθρωποι μπερδεμένοι σχετικά με τη σημασία του γάμου και της οικογένειας; Ίσως επειδή δεν γνωρίζουν τη διδαχή, αποκατεστημένη μέσω του Τζόζεφ Σμιθ, ότι ο γάμος και η οικογένεια έχουν ορισθεί από τον Θεό και προορίζονται να είναι αιώνια (βλέπε Δ&Δ 49:15, 132:7). Αυτές δεν είναι απλώς παραδόσεις δημιουργημένες από τον άνθρωπο τις οποίες η κοινωνία μας δεν έχει πλέον ανάγκη – αποτελούν μέρος της αιώνιας τάξης των ουρανών. Και χάρη στα κλειδιά της ιεροσύνης και στις διατάξεις του ναού που αποκαταστάθηκαν μέσω του Τζόζεφ Σμιθ, η αιώνια οικογένειά σας μπορεί να ξεκινήσει εδώ στη γη.
4. Έχετε πρόσβαση στην ιεροσύνη και στις ευλογίες της.
Επειδή ο Θεός αποκατέστησε την ιεροσύνη Του μέσω του Τζόζεφ Σμιθ, μπορείτε να βαπτισθείτε και να λάβετε τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος. Μπορείτε να επιζητήσετε ευλογίες της ιεροσύνης για θεραπεία, παρηγοριά και καθοδήγηση. Μπορείτε να συνάψετε ιερές διαθήκες που σας δένουν με τον Θεό. Και μπορείτε να ανανεώνετε τις διαθήκες σας κάθε εβδομάδα, όταν μεταλαμβάνετε. Μέσω των διατάξεων της ιεροσύνης, η δύναμη του Θεού εισέρχεται στη ζωή σας (βλέπε Δ&Δ 84:20-21). Τίποτε από αυτά δεν θα ήταν δυνατόν χωρίς το έργο που έφερε εις πέρας ο Τζόζεφ Σμιθ.
5. Είστε ελεύθεροι από εθισμό σε βλαβερές ουσίες.
Ή τουλάχιστον μπορείτε να είστε, αν υπακούσετε στην αποκάλυψη που έλαβε ο Τζόζεφ το 1833 – πολύ καιρό πριν αποδειχθεί κλινικώς ότι ο καπνός προκαλεί καρκίνο των πνευμόνων και συνδεθεί το οινόπνευμα με ηπατικές ασθένειες. Όταν έχετε έναν προφήτη που αποκαλύπτει τη σοφία του Θεού, γιατί να περιμένετε η σοφία του κόσμου να φθάσει στην ίδια κατανόηση; Ο Λόγος Σοφίας δείχνει ότι ο Θεός ενδιαφέρεται όχι μόνον για το πνεύμα μας αλλά επίσης για το σώμα μας (βλέπε Δ&Δ 89). Εξάλλου, όπως κατέδειξαν οι αποκαλύψεις στον Τζόζεφ Σμιθ, το να έχουμε σώμα μάς κάνει περισσότερο –όχι λιγότερο– σαν τον Πατέρα μας στους Ουρανούς, ο οποίος έχει επίσης σώμα από σάρκα και οστά (βλέπε Δ&Δ 130:22).
6. Μπορείτε να γνωρίζετε την αλήθεια αφ’ εαυτού σας μέσω του Αγίου Πνεύματος.
Όταν ο νεαρός Τζόζεφ πήγε στο Ιερό Δάσος το 1820, κοινό πιστεύω ανάμεσα σε πολλές εκκλησίες ήταν ότι η αποκάλυψη ήταν πράγμα του παρελθόντος. Το Πρώτο Όραμα τού Τζόζεφ το διέψευσε. Οι ουρανοί είναι ανοικτοί – και όχι μόνον στους προφήτες. Οιοσδήποτε με μία ερώτηση μπορεί να λάβει απάντηση μέσω ταπεινής, επιμελούς αναζήτησης (βλέπε Δ&Δ 42:61, 88:63). Παραδείγματος χάριν, μπορείτε να ανακαλύψετε αφ’ εαυτού σας ότι ο Τζόζεφ Σμιθ ήταν προφήτης του Θεού με τον ίδιο τρόπο που ανακάλυψε ο Τζόζεφ: ρωτώντας τον ίδιο τον Θεό.
Αυτός ο κατάλογος είναι μόνον η αρχή. Τι θα προσθέτατε; Πώς είναι διαφορετική η ζωή σας χάρη στον Τζόζεφ Σμιθ;