Примите дар
Изучение слова Божьего, служение, покаяние и посещение храма помогут нам ощутить любовь Божью в это Рождество.
Однажды ноябрьским вечером, вернувшись домой, я увидел, что мои дети превратили свою спальню в Рождественскую страну чудес. Елки, сверкающая гирлянда, нити огоньков и бумажные снежинки украсили углы комнаты, каркасы кроватей, стены и потолок. Картину завершал самодельный камин с дровами, огоньками и чулками для подарков. Эта чудесная Рождественская сцена согрела наш дом и наши сердца.
Другою мою любимую Рождественскую сцену описал Пророк Нефий. Легий, отец Нефия, рассказал о своем сне, в котором увидел прекрасное дерево, плод которого наполнил его сердце радостью (см. 1 Нефий 8:12). Нефию тоже захотелось увидеть дерево, о котором говорил его отец. В ответ на свою молитву Нефий узрел видение. Я считаю описание Нефием своего духовного опыта чудесной Рождественской историей. Он написал:
«И было так: после того как я увидел это дерево, я сказал Духу: Я вижу, что Ты показал мне то дерево, которое драгоценнее всего.
И Он сказал мне: Чего ты желаешь?
И я сказал Ему: Познать истолкование его…
И увидел я город Назарет; и в городе Назарет увидел деву…
И он сказал мне: Вот, дева, которую ты видишь, – мать Сына Божьего по плоти…
И я посмотрел и снова увидел деву, несущую дитя на руках своих.
И ангел сказал мне: Посмотри на Агнца Божьего, да, Самого Сына Отца Вечного!» (1 Нефий 11:9–11, 13, 18, 20–21).
Думаю, это знаменательно, что, пожелав узнать значение дерева, Нефий увидел первое Рождество. Затем Дух спросил, понимает ли Нефий значение дерева. Нефий дал следующий вдохновенный ответ:
«Да, это любовь Божья, которая изливается повсюду в сердца детей человеческих; а потому она самая вожделенная из всего сущего».
И Дух добавил: «Да, и самая радостная для души» (1 Нефий 11:22–23).
Благодаря этому духовному опыту Нефий узнал, что самое желанное и радостное для нашей души – ощущать любовь Божью через Его Сына, Иисуса Христа. Это и есть истинный дар Рождества. Однако многим из нас трудно ощутить Божью любовь в своей жизни даже в это праздничное время. Ниже приводится четыре шага, которые мы можем предпринять, чтобы получить дар Божьей любви в эту Рождественскую пору.
1. Изучайте слово Божье
Начните и возобновите регулярное изучение Священных Писаний и слов живущих Пророков. В своем сне Легий увидел «железные перила» (1 Нефий 8:19), ведущие к дереву. Те, кто испытали Божью любовь, ухватились за железные перила и крепко держались за них. Они продвигались вперед, пока не вкусили плод дерева (см. 1 Нефий 8:30). Нефий узнал, что железные перила символизируют слово Божье (1 Нефий 11:25).
Мы можем пригласить Господа в свою жизнь, изучая Его слова. Нам не нужно брать на себя невыполнимые обязательства. Когда друзья спрашивают меня, сколько времени им нужно изучать Священные Писания, я часто отвечаю: «Читайте, пока не ощутите влияние Духа; тогда, возможно, вы ощутите желание продолжить чтение». Дело не в количестве минут, стихов или глав, которые мы прочитаем. Намного важнее опыт общения с Духом, который мы обретаем, изучая Священные Писания. Господь благословит нас за каждое небольшое усилие, которое мы будем прилагать.
Учебное пособие Приходи, следуй за Мною на декабрь включает в себя Книгу Морония и особый раздел, озаглавленный «Рождество». Есть ли лучшая возможность погрузиться в Священные Писания, чем изучать причастные молитвы и слова Пророков, подобных Моронию, которые принесли свое яркое личное свидетельство об Иисусе Христе?
Кроме того, мы можем изучать слова живущих Пророков, читая номера журналов Лиахона с материалами Генеральной конференции или слушая их выступления в «Евангельской библиотеке». Подобно железным перилам во сне Легия, более глубокое изучение слов Христа поможет нам ощутить Божью любовь в это Рождество.
2. Служите
Возможно, больше всего я дорожу тем Рождеством в моей юности, когда моя семья вместе с нашими тетями, дядями, двоюродными сестрами и братьями пожертвовала одежду, пищу, игрушки, очки и разные принадлежности местной нуждающейся семье. Не забуду, как я участвовал в большом караване с подарками, который принес Рождество в их дом. Это чувство еще долго не покидало меня после Рождества, и в моей памяти запечатлелось выражение благодарности на лице матери и ее четырех детей. Служение той семье позволило Божьей любви «изли[ться]» (1 Нефий 11:22) в мое сердце.
Наше служение людям не обязательно должно быть грандиозным или сложным. Служа епископом, я понял, что в нашем приходе и обществе есть много людей, которые в любой день могут ощутить одиночество, тревогу или подавленность. Телефонный звонок, чуткое текстовое сообщение, доброжелательная записка, приготовленное своими руками угощение, совместная прогулка или предложение присмотреть за чьими-то детьми могут стать посланным с Небес чудом и ответом на молитву.
Если мы спросим Небесного Отца: «Кому я могу помочь сегодня?», нам вспомнится имя или лицо того человека, и побуждения Святого Духа помогут нам понять, как мы можем благословить его. Действуя согласно этим побуждениям, мы в некоторой степени ощутим Божью любовь к ним и к самим себе.
Проект Церкви «Освети этот мир» предлагает простые идеи для служения, чтобы помочь людям ощутить любовь Бога. Если в это Рождество Дух побуждает вас принять дар Божьей любви в своей жизни через служение, проект «Освети этот мир» поможет вам понять, с чего можно начать (зайдите на страницу ComeuntoChrist.org).
3. Покайтесь
Третий шаг – принять дар покаяния, предложенный Спасителем. Старейшина Линн Г. Роббинс, член Кворума Семидесяти, учил: «Покаяние – это всегда доступный Божий дар, который позволяет нам переходить от неудачи к неудаче без утраты энтузиазма. Покаяние – не резервный план на случай нашей неудачи. Покаяние и есть Его план, предполагающий, что мы будем ошибаться»1.
Эта жизнь трудна. Стремясь к своей цели, вечной жизни, все мы ошибаемся и нуждаемся в очищающей силе Искупления Христа. Одна из причин, по которой Спаситель добровольно решил принять наказание за наши грехи, заключается в том, что благодаря этому Он смог предложить нам дар покаяния. Он уже уплатил цену за нас. Нам остается только решить, хотим ли мы принять Его приглашение:
«А потому всякого, кто покается и придёт ко Мне, как малое дитя, того Я приму, ибо таковых есть Царство Божье. Вот, за таких Я положил Мою жизнь и снова принял её; а потому покайтесь и придите ко Мне вы, концы земли, и спаситесь» (3 Нефий 9:22).
Полагаю, что каждый из нас несет большее или меньшее бремя греха, чувствуя побуждение Духа сбросить его. Помочь нам могут наши епископы и президенты кольев. Спаситель обладает добрым и прощающим нравом, и передает эти качества Своим слугам. Они любят нас и помогут нам исцелиться через Искупление Спасителя. Каждый из нас может принять дар Спасителя, чтобы прийти к Нему и исцелиться в это Рождество.
4. Посещайте дом Господа
Некоторые из моментов, когда я сильнее всего ощущал Божью любовь, произошли в Его святых храмах. Там мы были запечатаны с моей возлюбленной женой на время и на вечность. Я приходил туда в поисках руководства в принятии решений и покоя в трудные времена. В храме Небеса словно становятся ближе, и откровения изливаются беспрепятственно.
Вот что Господь сказал о таинствах Священства Мелхиседекова, включающих в себя храмовые таинства: «А потому, в таинствах его проявляется сила Божественности» (Учение и Заветы 84:20).
Участвуя в храмовых таинствах, мы познаём Бога, и в нашей жизни проявляются покой и сила, присущие Божественному образу жизни.
Президент Томас С. Монсон (1927–2018 гг.) обещал: «Посещая храм, мы можем наслаждаться духовностью и ощущением мира. Это чувство превосходит любые другие чувства, приходящие в человеческое сердце»2.
Если вы уже какое-то время не испытываете чувства покоя, почему бы не начать с этого Рождества возобновить обязательство посетить храм, когда он вновь откроется? Если вы еще не получили личного облечения, ваши руководители прихода или небольшого прихода помогут вам подготовиться к этому таинству. Мы также можем ощутить Божью любовь, находя сведения о наших предках и отправляя их в храм для получения храмовых благословений.
Истинный дар
Слово Божье, искреннее служение, покаяние и участие в храмовых таинствах дают нам возможность получить истинный дар Рождества. Апостол Иоанн написал: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного» (от Иоанна 3:16). Я молюсь, чтобы в эту Рождественскую пору каждый из нас ощутил руководство Духа и выбрал то, что поможет нам почувствовать величественный дар Божественной любви через Его Сына, Иисуса Христа.