Starszy Vaiangina Sikahema

Od kiedy Vaiangina (Vai) Sikahema zaczął przykuwać uwagę rekrutujących do college’u jako nastoletnia gwiazda footballu w Arizonie (USA), żył otoczony zainteresowaniem opinii publicznej.

Doskonale sobie radził w futbolu na Uniwersytecie Brighama Younga, gdzie rywalizował w narodowej drużynie mistrzowskiej Cougars w 1984 roku. Grał zawodowo w kilku drużynach National Football League i dwukrotnie został nominowany do Pro Bowl, zanim rozpoczął pełną sukcesów karierę jako prezenter w mediach informacyjnych.

Jednak role „piłkarza” czy „prezentera telewizyjnego” nie definiowały tego, kim był genialny 58-latek.

„Nigdy nie traktowałem tych ról jako wyznaczników mojej tożsamości”, powiedział Starszy Sikahema, który 3 kwietnia 2021 roku został poparty jako Siedemdziesiąty Przedstawiciel Władz Generalnych. „Przede wszystkim jestem synem Boga i świętym w dniach ostatnich”.

Jest również mężem, ojcem i posiadaczem kapłaństwa — oto role jego wiecznej tożsamości.

Urodził się 29 sierpnia 1962 r. w Nuku‘alofa na Tonga w rodzinie Sione i Ruby Sikahemów, która kierowała się wartościami rodzinnymi i religijnymi. Jego przodkowie byli pośród pierwszych, którzy przystąpili do Kościoła w Tonga.

Dorastając w Mesa w Arizonie, dołożył wszelkich starań, by zostać zawodowym bokserem. Wtedy odkrył swój talent do futbolu. Kiedy przyjął stypendium i miał grać na BYU, nie planował służyć na pełnoetatowej misji.

„Jednak znalazłem się w towarzystwie młodych mężczyzn, którzy byli głęboko zaangażowani w życie zgodne z ewangelią. Chciałem być taki jak oni”, powiedział Starszy Sikahema.

W 1982 r. porzucił futbol uniwersytecki, by służyć w Misji Południowej Dakoty Rapid City. Po powrocie z misji na BYU poznał rodowitą Hawajkę, Kealę Heder. Para pobrała się w Świątyni Mesa w Arizonie w 1984 r. Sikahemowie są rodzicami czworga dzieci.

Przed powołaniem do Władz Generalnych Starszy Sikahema służył jako prezydent Organizacji Młodych Mężczyzn w okręgu, biskup, dyrektor regionalny ds. relacji ze społeczeństwem, doradca w prezydium misji, prezydent palika i Siedemdziesiąty Obszaru.