Introdução a Doutrina e Convênios e História da Igreja

• Leia o terceiro parágrafo da introdução que se encontra no início de Doutrina e Convênios (o parágrafo começa com as palavras “O livro de”). Em que Doutrina e Convênios é diferente dos outros livros de escrituras? Que trechos de Doutrina e Convênios são especialmente úteis ou significativos para vocês?

• Leia o sexto parágrafo da introdução (ele começa com as palavras “Estas revelações sagradas”). O que esse parágrafo ensina a respeito de como as revelações de Doutrina e Convênios foram recebidas? Por que é útil compreender que a maior parte das revelações foi dada como resposta a orações?

• Leia o oitavo parágrafo da introdução (ele começa com as palavras “Nas revelações”). Peça aos alunos que citem algumas das doutrinas do evangelho que Doutrina e Convênios explica. (Escolha duas ou três delas e discuta em que a nossa vida seria diferente sem as verdades que Doutrina e Convênios revela a seu respeito.

Inicie a seção 1 de Doutrina e Convênios recapitulando estas informações:

No dia 1º de novembro de 1831, o Profeta Joseph Smith presidiu uma conferência especial dos élderes, realizada em Hiram, no Estado de Ohio. As pessoas presentes resolveram compilar algumas das revelações que o Profeta recebera e publicá-las em um livro chamado Livro de Mandamentos. Depois da primeira sessão da conferência, o Senhor demonstrou que aprovava a publicação, por intermédio de uma revelação a Joseph Smith, a qual chamou de “o meu prefácio ao livro de meus mandamentos”. (D&C 1:6) Essa revelação atualmente é a seção 1 de Doutrina e Convênios.

O Presidente Ezra Taft Benson disse: “Doutrina e Convênios é o único livro no mundo cujo prefácio foi escrito pelo próprio Senhor. Nesse prefácio, Ele declara ao mundo que Sua voz se dirige a todos os homens (ver v. 2), que a vinda do Senhor está próxima (ver v. 12) e que as verdades encontradas em Doutrina e Convênios serão todas cumpridas (ver vs. 37–38). (A Liahona, janeiro de 1987, p. 80.)

• Em D&C 1, o Senhor ergue uma “voz de advertência” que continua a soar em todo o livro de Doutrina e Convênios. (D&C 1:4). Quais são as advertências que o Senhor faz nessa seção? (Ver D&C 1:7–10, 12–16, 31–33. Sugere-se que você anote as referências no quadro-negro.) Como essas advertências se aplicam a nós?

• A quem se referem as mensagens de Doutrina e Convênios? (Ver D&C 1:1–4, 11, 34–35.) De que forma essas mensagens chegarão a todos os povos? (Ver D&C 1:4.)

• Em D&C 1, o Senhor prediz o destino grandioso de Sua obra nos últimos dias. (D&C 1:23, 30) Diga que quando o Senhor revelou essa seção, havia apenas um ano e meio que a Igreja fora organizada e que ela contava com poucas centenas de membros. Como as profecias quanto ao crescimento da Igreja estão sendo cumpridas atualmente?

• Em D&C 1, o Senhor explica alguns dos propósitos das revelações de Doutrina e Convênios. Leia D&C 1:17–28 com os alunos. Citem alguns dos propósitos dessas revelações mencionados nesses versículos. (Encontram-se abaixo algumas das possíveis respostas.)

1. “Que todo homem, (…), fale em nome de Deus, o Senhor, sim, o Salvador do mundo (…).” (D&C 1:20)

2. “(…) que a fé também aumente (…).” (D&C 1:21)

3. “(…) que o meu eterno convênio seja estabelecido.” (D&C 1:22)

4. “(…) que a plenitude do meu evangelho seja proclamada (…).” (D&C 1:23)

5. Ajudar os servos do Senhor a “[alcançar] entendimento”. (D&C 1:24)

6. “E se errassem, isso fosse revelado.” (D&C 1:25)

7. “E se buscassem sabedoria, fossem instruídos.” (D&C 1:26)

8. “E se pecassem, fossem repreendidos, para que se arrependessem.” (D&C 1:27)

9. “E se fossem humildes, fossem fortalecidos e abençoados do alto e recebessem conhecimento de tempos em tempos.” (D&C 1:28)

• O Senhor conclui o Seu prefácio ao livro de Doutrina e Convênios com o mandamento de que examinemos as Suas palavras. Leia D&C 1:37–38 e 18:34–36 com os alunos. O que o Senhor nos ensina quanto às Suas palavras e à Sua voz nesses versículos? Em que examinar as escrituras é diferente de meramente as ler? Em que vocês se beneficiaram por examinar as palavras do Senhor contidas em Doutrina e Convênios?

Peça que os alunos abram o Guia para Estudo das Escrituras no verbete dispensação. Leia a primeira frase do verbete e, depois, diga que as lições deste ano tratarão dos principais acontecimentos da nossa dispensação: a dispensação da plenitude dos tempos. (D&C 112:30–32) Cite a seguinte declaração do Profeta Joseph Smith:

“(…) Os profetas, reis e sacerdotes (…). Aguardaram em gloriosa espera o dia que agora vivemos; e inspirados por celestiais e alegres expectativas, cantaram, escreveram e profetizaram sobre esta época; porém, morreram sem vê-la. Somos o povo favorecido que Deus elegeu para levar a cabo a glória dos últimos dias; a nós é permitido vê-la, participar dela e ajudar a estender essa glória dos últimos dias ‘à dispensação da plenitude dos tempos’.” (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, Joseph Fielding Smith (org.), 1975, p. 226.)

• Em que a nossa dispensação difere das anteriores? (Algumas das possíveis respostas são que esta dispensação não terminará com a apostasia e que a Igreja continuará a crescer até que encha a Terra e que o caminho esteja preparado para a Segunda Vinda do Senhor.) Citem algumas das bênçãos e responsabilidades que temos por vivermos nesta dispensação.

Diga que é possível dividir esta dispensação em seis períodos históricos. Sugerese que você os escreva no quadro-negro da seguinte maneira:

Saliente que muitos dos acontecimentos importantes desses seis períodos históricos estão resumidos na “Cronologia da História da Igreja” nas páginas 272–273 deste manual e nas páginas 27–28 do Guia de Estudo do Aluno. Peça aos alunos que examinem brevemente esses acontecimentos.

• Que acontecimentos na história da Igreja são especialmente significativos para vocês?

Peça aos alunos que olhem ao redor, para as pessoas na sala. Explique-lhes que não estamos na Terra nesta época por acaso. Fomos enviados por Deus para ajudar a edificar o Seu reino nesta última dispensação. O Presidente Ezra Taft Benson disse: “Nunca antes se esperou tanto dos fiéis em tão curto período de tempo como se espera de nós”. (A Liahona, janeiro de 1990, p. 42.)

O Presidente Gordon B. Hinckley disse: “A dificuldade mais séria que enfrentamos, e a mais maravilhosa, é a dificuldade que advém do crescimento”. (Citado em “President Gordon B. Hinckley”, Ensign, abril de 1995, p. 6.)

• Citem algumas das dificuldades que resultam do imenso crescimento da Igreja. Citem alguns exemplos do que a Igreja está fazendo para vencer essas dificuldades. (Entre as possíveis respostas estão o aumento impressionante do número de templos sendo construídos, o empenho em aumentar o número de líderes do sacerdócio e o aumento do ritmo da tradução das escrituras para muitas línguas.)

Saliente que podemos ver e sentir o entusiasmo do crescimento da Igreja. Contudo, o Senhor não precisa somente de espectadores que fiquem na torcida; temos de perguntar a nós mesmos se estamos acompanhando ritmo e fazendo o que nos cabe em família e individualmente. O Presidente Gordon B. Hinckley afirmou: “Esta é uma época de imensas oportunidades. Podemos aproveitar essas oportunidades e seguir avante. Que época maravilhosa para cada um de nós fazer sua pequena contribuição para o avanço da obra do Senhor na direção de seu magnífico destino.” (A Liahona, janeiro de 1998, p. 77.)

• O que podemos fazer individualmente e em família para ajudar a levar adiante a obra grandiosa do Senhor nos últimos dias?