Jatkakaa suurenmoista oppimisprosessia

Kuulutte kirkkoon, jossa opetetaan koulutuksen merkitystä. Herra kehottaa teitä kouluttamaan mieltänne ja sydäntänne ja käsiänne. Herra on sanonut: ”Opettakaa tunnollisesti – – siitä, mikä on niin taivaassa kuin maan päällä ja maan alla; siitä, mikä on ollut; siitä, mikä on; siitä, minkä täytyy pian tapahtua; siitä, mikä on kotimaassa; siitä, mikä on ulkomailla; kansakuntien sodista ja sekasorrosta; ja tuomioista, jotka ovat maan päällä; sekä tietoa maista ja valtakunnista – jotta olisitte valmiita kaikessa” (OL 88:78–80).⁴

Herra on antanut meille tämän kirkon jäsenille ihmeellisen lupauksen. Hän sanoi: ”Se, mikä on Jumalasta, on valoa; ja se, joka ottaa vastaan valoa ja pysyy Jumalassa, saa lisää valoa; ja se valo kirkastuu kirkastumistaan täyteen päivään saakka” (OL 50:24).

Kuinka merkittävä lausunto tämä onkaan! Se on yksi lempikohdistani pyhissä kirjoituksissa. Siinä puhutaan kasvusta, kehityksestä, marssista, joka johtaa kohti jumaluutta. Se käy käsi kädessä näiden suurten julistusten kanssa: ”Jumalan kirkkaus on äly eli toisin sanoen valo ja totuus” (OL 93:36), ”Jos ihminen hankkii tässä elämässä ahkeroimisellaan ja kuuliaisuudellaan tietoa ja älyä enemmän kuin toinen, hän on niin paljon paremmassa asemassa tulevassa maailmassa” (OL 130:19) – –.

Mikä syvällinen haaste näihin ihaniin kohtiin sisältyykään. Meidän täytyy jatkaa kasvamista. Meidän täytyy oppia jatkuvasti. Jumalalta saamamme toimeksianto on lisätä tietämystämme jatkuvasti. – –

Herra on sanonut teille ja minulle: ”Etsikää parhaista kirjoista viisauden sanoja; etsikää oppia vieläpä tutkimalla sekä uskon kautta. Järjestäytykää – –. Lakatkaa olemasta laiskoja.” (OL 88:118–119, 124.)⁵

Herra haluaa teidän kouluttavan mieltänne ja käsiänne, valitsittepa minkä alan tahansa. Olipa kysymyksessä jääkaappien korjaaminen tai taitavan kirurgin työ, teidän on harjaannutettava itseänne. Hankkikaa paras saatavilla oleva koulutus. Valmistukaa rehellisiksi työntekijöiksi edessänne olevaan maailmaan. – – Tuotatte kunniaa kirkolle ja saatte runsaita siunauksia tuon koulutuksen ansiosta.

Ei voi olla epäilystäkään – ei vähäisintäkään – siitä, etteikö opiskeleminen kannattaisi. Älkää tuhlatko elämäänne. Jos niin teette, saatte maksaa siitä yhä uudestaan ja uudestaan.⁶

Ei riitä, että vain elää, että vain selviytyy hengissä. Meidän jokaisen velvollisuutena on varustautua tekemään jotakin hyödyllistä yhteiskunnassa – hankkia yhä enemmän valoa, jotta henkilökohtainen valomme voi osaltaan valaista pimeää maailmaa. Ja se on mahdollista tehdä, kun opiskelemme, kouluttaudumme, edistymme ja kasvamme sekä mielessämme että hengessämme.⁷

Kuva

woman reading to child

Kuinka ihmeellisen mielenkiintoista onkaan seurata nuoren mielen avartumista ja vahvistumista. Arvostan suuresti television suunnattomia mahdollisuuksia vaikuttaa hyvällä tavalla, mutta tuomitsen sen hirvittävän ajan ja mahdollisuuksien tuhlauksen, jota joissakin kodeissa tapahtuu, kun lapset katsovat tuntikausia sellaista, mikä ei ole valistavaa eikä vahvistavaa.

Kun olin lapsi, asuimme suuressa vanhassa talossa. Yhtä huonetta sanottiin kirjastoksi. Siellä oli vankkatekoinen pöytä ja hyvä lamppu, kolme tai neljä mukavaa tuolia ja hyvä valaistus sekä seiniä kiertävillä hyllyillä kirjoja. Kirjoja oli paljon – isä ja äiti olivat keränneet niitä monien vuosien aikana.

Meitä ei koskaan pakotettu lukemaan niitä, mutta ne olivat kätevästi saatavilla milloin vain halusimme tutustua niihin.

Siinä huoneessa oli hiljaista. Kaikki tiesivät sen paikaksi, jossa tutkitaan ja opiskellaan.

Siellä oli myös lehtiä – kirkon lehtiä ja pari kolme muuta hyvää aikakauslehteä. Siellä oli kirjoja, jotka käsittelivät historiaa ja kirjallisuutta, teknisiä aiheita käsitteleviä kirjoja, sanakirjoja, tietosanakirjoja ja maailmankartasto. Siihen aikaan ei tietenkään ollut televisiota. Radio tuli minun kasvuvuosinani. Mutta kodissamme vallitsi oppimisen ilmapiiri. En halua antaa sellaista kuvaa, että olimme suuria oppineita. Mutta me saimme tutustua hyvään kirjallisuuteen, suurten ajattelijoiden suuriin ajatuksiin ja sellaisten miesten ja naisten kieleen, jotka ajattelivat syvällisesti ja kirjoittivat kauniisti.

Monissa nykyajan kodeissa ei ole mahdollisuutta tällaiseen kirjastoon. Useimmat perheet asuvat ahtaasti. Mutta suunnittelemalla voidaan järjestää jokin nurkkaus, jokin paikka, josta voi tulla jonkinlainen pakopaikka ympäristön melulta ja jossa voi istua ja lukea ja ajatella. On hyvä olla jokin kirjoituspöytä tai pöytä, vaikka kuinka yksinkertainen, jolla on kirkon pyhät kirjat, muutamia hyviä kirjoja, kirkon julkaisemia lehtiä ja muuta lukemisen arvoista.

Alkakaa jo varhain tutustuttaa lapsianne kirjoihin. Äiti, joka ei lue pikkulapsilleen, tekee karhunpalveluksen heille ja itselleen. Tottahan toki se vaatii aikaa, paljonkin. Se vaatii itsekuria. Se vaatii järjestelykykyä ja ajankäytön huolellista suunnittelua. Mutta koskaan ei ole ikävystyttävää seurata, kuinka nuori mieli oppii tuntemaan kirjaimet ja sanat ja ymmärtämään ajatukset. Hyvien kirjojen lukemisesta voi tulla rakas harrastus, ja se on pitemmän päälle paljon hedelmällisempi kuin monet muut harrastukset, joihin lapset käyttävät aikaansa. – –

Vanhemmat, – – antakaa lastenne tutustua suuriin ajattelijoihin, suuriin ajatuksiin, iankaikkisiin totuuksiin ja kaikkeen sellaiseen, mikä kohottaa ja kannustaa hyvään. – – Yrittäkää luoda kotiinne oppimisen ilmapiiri ja siitä syntyvä kasvun ilmapiiri.⁸

Tämä on mahdollisuuden suuri päivä teille nuorille, tämä ihmeellinen aika olla maan päällä. Te olette kaikkien menneiden aikojen huipulla. Teille on avoinna kaikkien maan päällä eläneiden kaikki oppiminen, ja tuo oppiminen on tiivistetty oppikursseihin, joilla te voitte hankkia tietoa suhteellisen lyhyessä ajassa – sitä tietoa, jonka oppimisessa ihmiset ovat kompuroineet kaikkien menneiden vuosisatojen ajan. Älkää aliarvioiko itseänne. Älkää hukatko suurta mahdollisuuttanne. Tarttukaa siihen, tehkää työtä sen eteen, opiskelkaa ahkerasti.⁹

On niin kovin tärkeää, että te nuoret miehet ja nuoret naiset saatte kaiken koulutuksen, jonka voitte. – – Koulutus on se avain, joka avaa teille mahdollisuuden oven. Se on uhrausten arvoista. Se on työnteon arvoista, ja jos koulutatte mieltänne ja käsiänne, pystytte antamaan suuren panoksen yhteiskunnalle, jonka osa te olette, ja kykenette olemaan kunniaksi kirkolle, jonka jäsen olette. Rakkaat nuoret veljeni ja sisareni, käyttäkää hyväksenne kaikkia koulutusmahdollisuuksia, joihin teillä on suinkin varaa, ja te isät ja äidit, rohkaiskaa poikianne ja tyttäriänne hankkimaan koulutus, joka on oleva siunauksena heidän elämässään.¹⁰

Ehkä teillä ei ole varoja hankkia kaikkea sitä koulutusta, jota haluaisitte. Venyttäkää rahojanne mahdollisimman pitkälle ja hyödyntäkää stipendejä, apurahoja ja lainoja siinä määrin kuin teillä on mahdollisuus maksaa ne takaisin.¹¹

En välitä siitä, mitä haluatte olla, kunhan se on kunniallista: automekaanikko, muurari, putkimies, sähköasentaja, lääkäri, lakimies, kauppias, vaan ei varas. Mutta olittepa mitä tahansa, tarttukaa mahdollisuuteen kouluttautua siihen ja käyttäkää tuo mahdollisuus parhaalla mahdollisella tavalla. Yhteiskunta palkitsee teidät teidän arvonne mukaan siten kuin se tuon arvon näkee. Nyt on suurenmoinen valmistautumisen päivä teille kullekin. Jos se merkitsee uhrausta, niin uhratkaa. Tuosta uhrista tulee paras sijoitus, mitä olette koskaan tehneet, sillä saatte siitä hyötyä elämänne kaikkina päivinä.¹²

Kehotan hartaasti teitä jokaista nuorta naista hankkimaan kaiken sen koulutuksen, jonka suinkin voitte saada. Te tarvitsette sitä siinä maailmassa, johon siirrytte. Elämä on käymässä äärettömän kilpailuhenkiseksi. – – Maailma muuttuu, ja on erittäin tärkeää, että varustaudumme mukautumaan tuohon muutokseen. Mutta kaikessa tässä on myös hyvät puolensa. Mikään toinen sukupolvi koko historian aikana ei ole tarjonnut naisille niin paljon mahdollisuuksia. Ensimmäisen tavoitteenne tulisi olla onnellinen, Herran temppelissä sinetöity avioliitto. Sitä tulisi seurata hyvän perheen kasvattaminen. Koulutus voi paremmin varustaa teidät noiden ihanteiden toteuttamiseen.¹³

Naisille on kirkossa sekä yhteiskunnassa valtavasti tehtäviä, jotka ovat yhdenmukaisia ja täydessä sopusoinnussa avioliiton, äitiyden sekä hyvien ja kyvykkäiden lasten kasvattamisen kanssa.¹⁴

Koko inhimillisten pyrkimysten kirjo on nykyään avoinna naisille. Ei ole mitään, mitä ette voi tehdä, jos pyritte siihen päättäväisesti. Voitte sisällyttää siihen unelmaan naisesta, jollainen haluaisitte olla, kuvan naisesta, joka on pätevä palvelemaan yhteiskuntaa ja antamaan merkittävän panoksen maailmaan, johon hän kuuluu.¹⁵

Olen kiitollinen siitä, että naisille on nykyään suotu sama mahdollisuus [kuin miehille] opiskella luonnontieteitä, opiskella ammatteihin ja opiskella kaikkea muuta ihmisen tietämystä. Te olette yhtä oikeutettuja kuin miehet Kristuksen Henkeen, joka valaisee jokaista miestä ja naista, joka tulee maailmaan. (Ks. OL 84:46.) Asettakaa tärkeysjärjestyksenne avioliiton ja perheen ehdoilla, mutta pyrkikää myös opiskeluohjelmiin, jotka johtavat tyydyttävään työhön ja tuottavaan työpaikkaan, mikäli ette solmi avioliittoa, tai mikäli solmitte, turvallisuuden ja täyttymyksen tunteeseen.¹⁶

[Nuoret miehet,] edessänne on suuria haasteita. Te olette siirtymässä kohti ankaran kilpailun maailmaa. Teidän täytyy hankkia niin paljon koulutusta kuin voitte. Herra on antanut meille neuvoja koulutuksen tärkeydestä. Sen avulla te voitte saada parempia mahdollisuuksia. Se varustaa teidät saamaan aikaan jotakin hyödyllistä edessä olevassa suurten mahdollisuuksien maailmassa. Jos voitte opiskella yliopistossa ja haluatte sitä, niin opiskelkaa siellä. Jos ette halua opiskella yliopistossa, niin menkää ammatilliseen tai kaupallisen alan kouluun kehittääksenne taitojanne ja lisätäksenne kykyjänne.¹⁷

Toivon, että te [nuoret] suhtaudutte teillä oleviin koulutusmahdollisuuksiin suurena siunauksena. Tiedän, että se on puurtamista. Tiedän, että se on vaikeaa. Tiedän, että toisinaan lannistutte. Tiedän, että mietitte toisinaan, miksi teette sitä. Mutta sinnitelkää, painakaa eteenpäin ja jatkakaa oppimista. Ette tule koskaan elämänne aikana katumaan sitä vaan pidätte sitä suurena siunauksena.¹⁸

Hämmästelen sitä suurta tiedon voiman määrää, jota meidän aikanamme on. Koskaan aiemmin niin monia ei ole koulutettu maailman opissa. Miten voimallinen asia se onkaan – että suuri osa maailman nuorista saa tehokkaan koulutuksen kokoontuessaan päivittäin opettajien jalkojen juureen keräämään tietoa ihmiskunnan kaikilta aikakausilta.

Tuon tietämyksen laajuus on ällistyttävää. Se kattaa maailmankaikkeuden tähdet, maapallon geologian, kansakuntien historian, kansojen kulttuurin ja kielen, hallitusten toimet, kaupankäynnin lait, atomin käyttäytymisen, ruumiin toiminnan ja mielen ihmeet.

Kun tietoa on niin paljon saatavilla, voisi luulla, että maailma olisi hyvinkin lähellä täydellisyyden tilaa. Silti tulemme jatkuvasti tietoisiksi kolikon toisesta puolesta – yhteiskunnan sairaudesta, kiistoista ja ongelmista, jotka tuovat kurjuutta miljoonien elämään.

Joka päivä olemme yhä tietoisempia siitä seikasta, että elämä on enemmän kuin tiedettä ja matematiikkaa, enemmän kuin historiaa ja kirjallisuutta. Tarvitaan toisenlaista koulutusta, jota ilman maallisen oppimisen sisältö saattaa johtaa vain tuhoon. Viittaan sydämen, omantunnon, luonteen, hengen koulutukseen – näihin persoonallisuutemme määrittelemättömiin puoliin, jotka määrittävät aivan varmasti sen, mitä me olemme ja mitä me teemme suhteessamme toisiimme.

– – Palvellessani Englannissa lähetyssaarnaajana kävin keskisen Lontoon NMKY:ssä. Tuo vanha rakennus on varmaankin hävinnyt jo kauan sitten, mutten koskaan unohda sanoja, jotka tervehtivät vierailijoita aulassa joka kerta sinne astuttaessa. Ne olivat Salomon sanat: ”Kaikella muulla hankkimallasi hanki ymmärrystä” (Sananl. 4:7, ks. englanninkielinen kuningas Jaakon raamatunkäännös).

Ymmärrystä mistä? Ymmärrystä itsestämme, elämän tarkoituksesta, suhteestamme Jumalaan, joka on Isämme, suurista Hänen antamistaan periaatteista, jotka ovat vuosisatojen ajan antaneet perustan ihmisen todelliselle edistymiselle! – –

Kun hankimme maallista koulutustamme, lisätkäämme elämäämme myös Hengen sivistystä. Jos teemme niin, Jumala siunaa meitä sillä rauhalla ja niillä siunauksilla, jotka tulevat yksin Häneltä.¹⁹

Kuva

Jesus Christ

Jeesus on sanonut: ”Oppikaa minusta – –. Minun ikeeni on sovelias ja minun kuormani on keveä.” (Matt. 11:29–30, ks. englanninkielinen kuningas Jaakon raamatunkäännös.)

Saanen ehdottaa, että seuraamme tuota Jumalan Pojan antamaa määräystä. Kaikessa oppimisessamme oppikaamme myös Hänestä. Kaikessa opiskelussamme meidän tulee tavoitella tietoa Mestarista. Tuo tieto täydentää ihmeellisellä tavalla saamaamme maallista koulutusta ja antaa sellaista täyteyttä elämäämme ja luonteeseemme, jota ei voi saada millään muulla tavalla.²⁰

Haastan teidät muistamaan aina, että hengen kouluttaminen on yhtä tärkeää ellei tärkeämpääkin kuin mielen kouluttaminen.²¹

Kirkon suurenmoinen koulutusohjelma edistyy. Nuorten kouluttaminen seminaari- ja instituuttiohjelmien avulla laajenee kaiken aikaa. – –Te, jotka olette saaneet tämän ohjelman mukaista opetusta, tiedätte sen valtavan arvon. Kehotamme kaikkia, joiden ulottuvilla se on, käyttämään sitä hyväkseen. Emme epäröi luvata, että evankeliumin tuntemuksenne lisääntyy ja uskonne vahvistuu ja että luotte hyviä toveruus- ja ystävyyssuhteita.²²

Ottakaamme päällemme Herran nimi ja lähtekäämme sitten uskon turvin ja asiaankuuluvasti kertomaan siitä, mikä vaikuttaa ihmiskunnan elämään ja tuo rauhaa ja iloa maailmalle. Maailma tarvitsee oppineiden ja vaikutusvaltaisten miesten ja naisten sukupolvea, joka voi ja tahtoo nousta vilpittömästi ja kiertelemättä julistamaan, että Jumala elää ja että Jeesus on Kristus.²³

Mikä suurenmoinen asia onkaan oppiminen, tuo prosessi, jonka kautta vuosisatojen ajan kertynyt tieto on tiivistetty ja suodatettu niin, että me voimme oppia lyhyessä ajassa sen, mikä ensin opittiin pitkällisen tutkimisen sekä yrityksen ja erehdyksen kautta.

Koulutus on suuri muuntamisprosessi, jossa abstraktista tiedosta tulee hyödyllistä ja tuotteliasta toimintaa. Se on jotakin, minkä ei tarvitse koskaan loppua. Huolimatta siitä, miten vanhaksi elämme, me voimme omaksua tietoa ja käyttää sitä. Me voimme koota viisautta ja hyötyä siitä. Me voimme viihdyttää itseämme lukemisen ihmeen avulla ja tutustumalla taiteisiin ja lisätä elämään siunauksellisuutta ja tyydytystä. Mitä vanhemmaksi tulen, sitä enemmän iloitsen sekä muinaisten että nykyisten syvällisten kirjailijoiden sanoista ja nautin siitä, mitä he ovat kirjoittaneet.²⁴

Kukaan meistä – – ei tiedä riittävästi. Oppimisprosessi on loputon. Meidän täytyy lukea, meidän täytyy havainnoida, meidän täytyy omaksua ja meidän täytyy pohtia sitä, minkä vaikutukselle saatamme mielemme alttiiksi. – – Minä uskon edistymiseen. Minä uskon kasvuun. – –

Jatkakaa kehittymistä, veljeni ja sisareni, olittepa kolmenkymmenen tai seitsemänkymmenen. Ahkeruutenne tehdessänne niin saa vuodet kulumaan nopeammin kuin ehkä toivoisitte, mutta ne ovat täynnä suloista ja suurenmoista intoa, joka lisää makua elämäänne ja voimaa opetukseenne.²⁵

Aivan [Provossa Utahissa sijaitsevan Brigham Youngin yliopiston] itäpuolella on vuori. Olen varma, että [monet] ovat katsoneet tuota vuorta ja ajatelleet: ”Jos pystyisin vain kiipeämään sen huipulle, olisi kiinnostavaa nähdä toisella puolella oleva laakso.” Mutta ne teistä, jotka ovat kiivenneet sille, ovat huomanneet, että laakso on vain pieni ja melko matala notko ja että sen takana on monia muita korkeampia vuoria kiivettäviksi.

Samoin toivon olevan teidänkin kohdallanne. – – Huomaatte, että vaikka opiskellessanne kokemus [on kenties] ollut suurenmoinen, edessä on vielä suurempia mahdollisuuksia ja haasteita. Lisätkää tiedon varastoanne, kasvattakaa tietämystänne, jatkakaa suurenmoista oppimisprosessia.²⁶

• Miksi on tärkeää ”hankkia yhä lisää valoa” kouluttautumalla? (Ks. osa 1.) Kuinka oppiminen voi auttaa meitä edistymään yksilöllisesti? Kuinka oppiminen voi auttaa meitä ”valaisemaan pimeää maailmaa”?

• Käy läpi presidentti Hinckleyn kertomus siitä, kuinka hänen vanhempansa loivat oppimisen ilmapiirin kotiinsa (ks. osa 2). Kuinka me voimme auttaa lapsia niin, että he alkavat rakastaa oppimista? Kuinka me voimme auttaa lapsia haluamaan hakea oppia lähteistä, jotka valaisevat ja motivoivat hyvään?

• Kuinka koulutus ”avaa mahdollisuuden oven” nuorille ja nuorille aikuisille? (Ks. osa 3.) Millä tavoin nuoret ja nuoret aikuiset voivat olla neuvokkaita hyödyntäessään koulutusmahdollisuuksia?

• Kuinka selittäisit, mitä ilmaus ”hengen kouluttaminen” tarkoittaa? (Ks. osa 4.) Miten me voimme kouluttaa sydäntä, luonnetta ja henkeä? Kuinka hengellinen oppiminen ja maallinen oppiminen ovat täydentäneet toisiaan omassa elämässäsi?

• Miksi meidän pitäisi jatkaa oppimista koko elämämme ajan? (Ks. osa 5.) Kuinka me voimme säilyttää elinikäisen rakkauden oppimiseen? Mitä sellaista olet viime aikoina oppinut, mikä on ollut sinulle erityisen arvokasta?

Sananl. 1:5; 2. Piet. 1:1–8; 2. Nefi 9:28–29; 28:29–30; OL 6:7; 90:15; 131:6; 136:32–33

Yksi idea, joka kannustaa keskusteluun presidentti Hinckleyn opetuksista, on pyytää osallistujia kertomaan, mitä he ovat oppineet tutkiessaan lukua itsekseen (ks. lisää ideoita tämän kirjan sivuilta VI–VII).