Het licht van de volmaakte dag
Ouderling Larry R. Lawrence
van de Zeventig
Zoveel mogelijk licht verwerven, is de sleutel tot succes in onze aardse proeftijd.
Foto-illustratie © iStock/Thinkstock
Zou het u verbazen als u hoorde dat uw succes in het leven afhankelijk is van de hoeveelheid licht die u hier verwerft? Succes draait niet om hoeveel geld u verdient, hoeveel medailles u hebt of hoe bekend u bent. Het echte doel van ons bestaan is licht verwerven.
Ons stoffelijke lichaam groeit als we het voedzaam eten geven. Onze geest wordt helderder als we hem licht geven. ‘God [is] licht en […] in Hem [is] in het geheel geen duisternis’ (1 Johannes 1:5). Onze Vader in de hemel was ooit een sterfelijke man die geleidelijk vooruitgang maakte tot Hij een wezen met een volheid van licht was. Hij wil dat wij dat ook bereiken omdat een volheid van licht een volheid van vreugde betekent.
Onze hemelse Vader houdt zoveel van ons dat Hij ieder van ons een afscheidsgeschenk gaf toen we van het voorsterfelijke leven naar de aarde gingen, namelijk het licht van Christus, ons geweten. In de Schriften staat: ‘De Geest geeft licht aan ieder mens die in de wereld komt’ (LV 84:46).
Het grootste verlangen van onze hemelse Vader is dat we het licht volgen waarmee we geboren zijn, zodat we meer licht kunnen ontvangen. Als we het licht blijven volgen dat we van onze Vader krijgen, ontvangen we meer licht en gaan we meer op Hem lijken.
Naast het licht waarmee we geboren zijn, hebben we de gave van de Heilige Geest, die ons een groot voordeel geeft. Het is een van de grootste gaven die we op aarde kunnen krijgen, omdat ze ons meer mogelijkheden biedt om licht en waarheid te verwerven. Zonder de Heilige Geest zijn we als iemand die in het donker met slechts een zaklamp langzaam naar huis wandelt. Als we het evangelie van Jezus Christus aanvaarden en ons laten dopen, krijgen we een schijnwerper en een gids die de weg kent. Dan kunnen we sneller vooruitgaan en ons pad naar huis zien.
In licht toenemen
‘Hetgeen van God is, is licht; en wie licht ontvangt en in God blijft, ontvangt meer licht; en dat licht wordt steeds helderder tot de volle dag toe’ (LV 50:24).
Dit vers vat ons doel op aarde perfect samen. Eeuwige vooruitgang betekent eenvoudigweg in licht toenemen. Als onze geest steeds helderder wordt, werken we naar die ‘volle dag’ toe waarop we zoals God en bij God zullen zijn.
Foto-illustratie bij de Bountifultempel (Utah) David Stoker
Denk de volgende keer als u in de tempel een begiftigingsdienst bijwoont eens aan het volgende denkbeeld over licht. U begint in een kamer met gedempt licht. Hoe meer kennis u ontvangt, hoe lichter de kamer wordt. Uiteindelijk brengt uw reis van licht u naar de heerlijke celestiale zaal. Onze tempelervaring symboliseert onze reis op aarde. De dingen worden steeds helderder tot we uiteindelijk weer in de tegenwoordigheid van de Heer zijn.
Buitengewoon licht is een eigenschap van iedere opgestane celestiale persoon. Toen de engel Moroni in Josephs kamer verscheen, merkte de jonge profeet op dat ‘zijn gelaat […] waarlijk de bliksem gelijk’ was (Geschiedenis van Joseph Smith 1:32). Mattheüs beschreef de engelen bij het graf van de Heer met vergelijkbare woorden. Hij zei dat zijn gedaante ‘als een bliksem’ was. (Mattheüs 28:3 [zie ook Bijbelvertaling van Joseph Smith in de Engelse tripelcombinatie, Mattheüs 28:3, voetnoot a].)
Hoe zal de Heer ten tijde van onze opstanding bepalen of we een telestiaal, terrestriaal of celestiaal lichaam krijgen? Het antwoord is eenvoudiger dan u misschien wel denkt. Als we in onze geest genoeg celestiaal licht verworven hebben, zullen we met een celestiaal lichaam opstaan. Als we alleen genoeg licht voor een terrestriaal of telestiaal lichaam verworven hebben, is dat de heerlijkheid die we ten tijde van de opstanding zullen ontvangen.
De Leer en Verbonden legt dat uit:
‘Uw heerlijkheid zal die heerlijkheid zijn waarmee uw lichaam levend wordt gemaakt.
‘Gij die levend wordt gemaakt door een gedeelte der celestiale heerlijkheid, zult dan daarvan ontvangen, ja, een volheid’ (LV 88:28–29).
Zolang we op het enge en smalle pad blijven, proberen de geboden te onderhouden en vooruitgang te maken, verwerven we licht. Maar wat gebeurt er als we van het pad afdwalen en de geboden overtreden? Wat gebeurt er dan met ons licht?
De Schriften zijn op dat punt duidelijk: ‘Hij die zich niet bekeert, hem zal zelfs het licht worden ontnomen dat hij heeft ontvangen’ (LV 1:33; cursivering toegevoegd). Met andere woorden, sommige mensen verwerven licht en anderen raken het kwijt. Satan kan licht van ons wegnemen als we ongehoorzaam zijn (zie LV 93:39).
Het is belangrijk om ons af te vragen hoe we meer licht kunnen verwerven zodat het in ons binnenste steeds helderder wordt. Ik geef u vijf suggesties.
Anderen liefhebben
Een van de beste manieren om licht te verwerven, is te leren om lief te hebben zoals onze Vader in de hemel liefheeft. Dat soort liefde noemen we naastenliefde. Mormon spoort ons aan: ‘Bidt tot de Vader met alle kracht van uw hart dat gij met die liefde […] vervuld zult zijn’ (Moroni 7:48). Liefde geeft onze geest meer licht; twist en jaloezie nemen licht weg.
Vergeet niet dat het eerste grote gebod luidt: ‘U zult de Heere, uw God, liefhebben met heel uw hart, met heel uw ziel en met heel uw verstand’ (Mattheüs 22:37–38). We ontvangen een enorme beloning als we God liefhebben en Hem op de eerste plaats zetten. Jezus heeft gezegd: ‘Indien uw oog alleen op mijn eer is gericht, zal uw gehele lichaam met licht vervuld zijn’ (LV 88:67; cursivering toegevoegd).
Het tweede grote gebod luidt: ‘U zult uw naaste liefhebben als uzelf’ (Mattheüs 22:39). Dat kan moeilijker zijn omdat onze naasten niet volmaakt zijn. Het geheim om anderen te leren liefhebben, is hen te dienen. Daarom is het zo makkelijk om onze kinderen lief te hebben, hoewel ze verre van volmaakt zijn.
Hoe meer u dient, hoe meer u liefheeft. En hoe meer u liefheeft, hoe meer licht u ontvangt. Zowel jonge als oude zendelingen hebben een merkbare gloed om hen heen. Voltijds dienen wordt met veel geestelijk licht beloond.
De Schriften bestuderen
Er is geen kortere weg naar kennis van de waarheid. U moet tijd besteden aan het bestuderen van de Schriften en de leringen van de profeten. Als u geestelijk wilt groeien, moet u uw geest voeden door u dagelijks aan het woord te vergasten. Volgens de Leer en Verbonden zijn waarheid en licht synoniem (zie LV 84:45).
Bid dagelijks vóór u uw Schriften openslaat dat u iets nieuws zult leren om meer licht aan uw geest toe te voegen. Zoek vervolgens naar nieuwe inzichten en meer kennis. Vraag u ook af hoe hetgeen u leest op u van toepassing is. U moet bereid zijn om tijd te investeren als u meer licht wilt.
Een aanverwante bron van licht voor onze geest is het uit het hoofd leren van Schriftteksten. Ouderling Richard G. Scott (1928–2015) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘De Schriften zijn net pakketjes met licht die ons verstand verlichten’ en ‘Schriftteksten uit het hoofd leren, kan ons veel macht geven.’1 Schriftteksten die u uit het hoofd geleerd hebt, zijn een geschenk voor uzelf — een geschenk dat steeds meer licht geeft.
De geboden onderhouden
Onderhoud de geboden die u in de Schriften ontdekt. Als u bijvoorbeeld de raad ‘gaat vroeg naar bed’ en ‘staat vroeg op’ (LV 88:124) leest, doe dat dan ook. Als u in de Leer en Verbonden het gebod ‘Gij zult niet kwaadspreken over uw naaste’ (LV 42:27) tegenkomt, dan past u voortaan beter op uw woorden. Als u waarheid leert, moet u die toepassen om licht te verwerven.
Als u licht verwerft, maar dat niet gebruikt, kunt u het kwijtraken.
Naar de Heilige Geest luisteren
Naar de Heilige Geest luisteren is een van de manieren waarop president Thomas S. Monson zoveel licht verworven heeft. Hij heeft geleerd om gehoor te geven aan de ingevingen die hij krijgt. In de Schriften staat: ‘Eenieder die luistert naar de stem van de Geest, komt tot God’ (LV 84:47).
Als u ingevingen van de Geest verwacht, zult u die krijgen. Als u ernaar handelt, zult u er meer ontvangen. Als de Heilige Geest u vraagt om iets moeilijks te doen (zoals een slechte gewoonte opgeven) en u luistert naar de ingeving en gehoorzaamt die, dan zult u een toevloed van geestelijke groei en een grote toename van licht ervaren.
In de tempel dienen
Als we aan de tempel van de Heer denken, denken we automatisch aan licht. Denk bijvoorbeeld aan wat de profeet Joseph Smith over de inwijding van de Kirtlandtempel in 1836 gezegd heeft: ‘De mensen in de buurt renden naar de tempel (ze hoorden een vreemd geluid en zagen een helder licht als een vuurkolom op de tempel rusten), en vroegen zich af wat daar gebeurde.’2
We kunnen zoveel licht en waarheid verwerven door in de tempel te dienen dat we de tempel ook wel eens de universiteit van de Heer noemen. Het licht van de tempel is nog beter voor uw geest dan het licht van de zon voor uw lichaam. Weet dat u gezegend bent als u regelmatig van dat hemelse licht kunt genieten.
Uw licht laten schijnen
Elke tempel, elk kerkgebouw, elk zendingskantoor, elke mormoonse woning en ieder lid van de kerk dient een licht voor de wereld te zijn. Petrus herinnerde de heiligen eraan dat God ‘u uit de duisternis geroepen heeft tot Zijn wonderbaar licht’ (1 Petrus 2:9).
Ik bid dat we ons hele leven zoveel mogelijk licht in onze geest zullen verwerven. Ik getuig dat dit de sleutel is tot succes in onze aardse proeftijd. Ik getuig dat we licht kunnen verwerven door de bovenstaande suggesties toe te passen.