支聯會會長

現在輪到我有這個榮幸和你們講幾句話了。首先要感謝你們的出席，我從未見過像這樣的場面，我應該帶我的望遠鏡來看看二樓的人的表情如何。整個會議中心我只看到五個空位，站在這裡真令人感到高興。

弟兄們，神的聖職真是奇妙無比，它是無可比擬的，只有藉著具有權柄之人的按手才能獲得。在本福音期，聖職的賜予可追溯到施洗約翰和神的使徒彼得、雅各、約翰。他們來到世上，親自按手在斯密約瑟和考得里奧利佛的頭上，並且用可以聽到的聲音說出授與此一奇妙權力的話語。此後，每一個接受聖職的人都是由另一個也曾以同樣方式接受聖職的人按手，我們可以藉此回溯其源頭。

聖職不屬於任何特定的階級。每一個配稱的男子，不論國籍、種族背景或其他因素如何，都有資格接受聖職。服從神的誡命成了取決的因素。聖職的授與只根據在神前是否配稱。

有了聖職，便獲得管理基督教會的權利與權柄。我想起很久以前我擔任十二使徒議會成員時的一些經驗。我參加過一場支聯會教友大會，那位支聯會會長非常富裕。以世人的標準而言，他算是飛黃騰達。他住豪宅，開了一輛漂亮的車到機場接我。我們在一家高級餐廳吃午飯。但是，他在他這項職位上卻十分謙卑好學，在處理支聯會事務時，總是願意去做應該做的事情。

後來我去參加另一場支聯會教友大會。那位支聯會會長開了一輛相當老舊的車來接我。我們停在一家速食店買東西吃。他的家非常簡樸──整潔、乾淨、安靜，沒有什麼多餘的擺設。他是做木工生意的。世人追求的奢侈品，他一樣也沒有。他也是一位很好的支聯會會長，在職務上認真負責。他在每一方面都表現得很傑出。

這就是聖職的奇妙之處，無關乎財富，無關乎教育，亦無關乎世人的尊榮。是否為神所接納才是關鍵因素。

今晚在座的總會當局人員都可以作證，他們改組支聯會的過程都是奇特且富有靈感的經驗。我還記得，大約在40年前，我奉派去改組一個支聯會。那位支聯會會長突然去世，總會當局要我在喪禮中演講，並且改組該支聯會。我從來沒有過這樣的經驗。當時我才剛被召喚為總會當局人員，卻要獨自完成這項任務。

我抵達時，有人帶我到另外一個小鎮參加喪禮。我請支聯會所有的職員和主教在喪禮後留下，告訴他們第二天晚上要改組支聯會。

我請傳道部會長和我一起與這些弟兄面談。這些弟兄我一個也不認識。那天晚上面談到很晚。我很快就發現這個支聯會有些問題，覺得教友之間彼此不和。面談結束後，我對傳道部會長說：「我都不滿意，還有其他人嗎？」他說：「我知道只有一個人我們還沒有面談。他因為公司的調派，最近才搬到這裡來。他在主教團裡擔任第二副主教，住在另一個城裡。不過我跟他不熟。」

我說：「我們去找他。」我們驅車前往當晚我要下榻的旅館。這時候的我，已經和所有這些弟兄面談過了，卻還找不到我認為配稱主領的人，而第二天晚上就要改組支聯會了。

我們到旅館時已經夜深了。我打電話給那位弟兄，電話那頭傳來睏倦的聲音。我說我想在當天晚上見他，並且向他道歉這麼晚打電話給他。他說：「我剛睡不久，讓我換個衣服，馬上就來。」

他到旅館裡來，隨後的談話甚為有趣。他畢業於楊百翰大學的石油地質系，在一家大石油公司工作。他在別的地方曾經擔任過重要的教會職位，知道教會的運作。他傳過教，熟知福音，在教會中有很豐富的經歷。他在石油公司所負責的區域正好和那個支聯會的區域相同。我告訴他，我們第二天早上會打電話給他，然後就讓他回家去。

傳道部會長也回家去，我便上床就寢。

我在凌晨三點鐘醒來。心中充滿了疑慮。支聯會其他人幾乎不認識這個人。我下床，跪下來祈求神給我指引。我沒有聽到什麼聲音，但是有一個清楚明確的感覺：「我已經告訴你誰應該是支聯會會長。為什麼你還一直問呢？」

我因為再次麻煩神而感到慚愧，回到床上就睡著了。第二天一早，我打電話給那位弟兄，給他一個召喚，要他擔任支聯會會長。我請他挑選副會長。

那天晚上，教友來參加那場聚會，大家都在猜測誰是新的支聯會會長，但是沒有人想到這個人。我宣布了他的名字以後，教友們彼此探問，想知道他是誰。我請他坐到台上來，接著宣布他的副會長，也請他們到台上就坐。

他們雖然不認識他，卻都支持他。支聯會裡開始有了一些改變。教友們很久以來都知道他們需要一個支聯會中心，但是多年來卻一直在爭論，無法確定興建的地點。他上任不到18個月，一座美麗的新支聯會中心便已準備奉獻。他使那個支聯會團結起來了。他到處走訪，會見教友，向每一個人表達他的愛。那個原先暮氣沉沉的支聯會變得朝氣蓬勃，展現了新的活力。在教會的眾多支聯會中，它成為一顆閃耀出色的明星。

弟兄們，我可以向你們見證，每位支聯會會長的任命都是來自神的啟示。我以前曾在這個大會中以主教為題作過演說，今天晚上，我要談的是支聯會會長。

教會中的這個職位是在1823年產生的。總會會長斯密約瑟當時也是支聯會會長。1834年，一個新的支聯會在米蘇里州成立時，這個形態改變了，支聯會職員是由聖職弟兄裡挑選出來的。

這個職位是透過啟示而來的。成立支聯會就代表成立一個包含若干支分會的大家庭。教會的運作已日趨複雜，支聯會會長團的任務也更加繁重。小型支聯會相繼成立。本教會目前有2,550個支聯會，還有一些支聯會已經核准成立。

支聯會會長是經由啟示而召喚的職員，其職位介於支會主教和總會當局人員之間。他承擔極其重要的責任，要由總會當局人員訓練，然後，他再來訓練主教。

我覺得很有趣的是，本教會目前有17,789個支會，分佈在世界各地，每個支會有一位主教，他們的教友說著不同的語言，但是他們也有相同之處。各位可以在新加坡或斯德哥爾摩上主日學，課程內容都完全一樣。想想看，要是每位主教都按照自己的意思去做，會造成怎麼樣的混亂啊！要不了多久，教會就會分崩離析了。

支聯會會長是主教的顧問。每位主教都知道，每當他要處理一個難題時，總是可以去找一個人為他分勞解憂、提供意見。

支聯會會長要進一步確定教友是否配稱到主的殿去。主教與支會的教友十分接近，可能就和他們比鄰而居。有時候，主教即使對教友的配稱程度有所質疑，也會勉為其難地簽發推薦書，但是這些人還是要由支聯會會長面談。在伍惠福會長以前，所有的聖殿推薦書都由總會會長簽發。後來由於負荷量太大，才由支聯會會長負起這項責任。在這一方面，他們做得相當好。

同樣地，對於那些要代表本教會出去傳教的人，支聯會會長也是判定他們配稱程度的第二道關口。他也要和這些人面談，而且只有在對他們的配稱程度感到滿意時，才會在推薦書上簽名。他也同樣有權柄按手選派那些蒙召喚去傳教的人，或是在他們結束服務時，解除他們的召喚。

最重要的是，他是支聯會紀律議會的主要職員。亞倫聖職中教師的職責亦適用於支聯會會長。他「要常常看顧[整個支聯會]，並且與[教友]在一起和使他們堅強；

「確使教友中沒有罪惡，彼此之間沒有惡感，也沒有說謊，沒有背後中傷，沒有惡言；

「確使教友們時常聚集一起，也要確使所有教友盡他們的職責。」（教約20：53-55）

他有一個非常重大的責任，就是要確定在支聯會中所教導的教義都是純正無誤的。他有責任確定沒有人教導錯誤的教義，也沒有人執行錯誤的教儀。要是任何一位麥基洗德聖職持有人或教友在某些情況下有上述的錯誤行為，支聯會會長就應當勸導他們，那人若執意不改，支聯會會長就必須採取行動。他要傳喚違反者出席紀律議會，該議會可能判定此人要觀察一段時期、停止交誼，或是開除教籍。

這是一件非常吃力不討好的差事，但是支聯會會長必須毫不畏懼、公正無私地面對它。這一切都要在聖靈的指引下進行，如同教義和聖約第102章中所說的一樣。

接下來，他必須竭盡所能協助受懲誡的人，在適當時候將他們帶回教會。

除了這些以外，他還有更多的職責。自然地，他的生活必須是其他人的榜樣。

教會中的支聯會會長是多麼美好的一群人啊！他們經由靈感而蒙揀選，盡心盡力地履行職責。他們是一群有能力的人。他們熟悉教會的教義和規章。他們有極大的信心。他們由神召喚，在他們的權限區域內主領所指派的事務。

我想我對支聯會會長的職務有所認識。當教會還只有25位支聯會會長時，我的祖父就是其中之一。家父也擔任過教會中最大支聯會的會長多年。我蒙召喚擔任總會當局人員之前也是支聯會會長。我有一個兒子作了九年的支聯會會長，最近才被卸免。我們一家四代中都有人在這職位上服務過。

我對擔任此一職位的人有完全的信心。他們的任務繁多，他們的職責重大。他們知道自己能力不足，而我知道他們都會在禱告中尋求指引和幫助。我知道他們研讀經文，以尋求答案。我知道他們把這事工視為生活中的第一要務。由於我們對他們有這樣的信心，我們也要敦促各地教友不要來找總會當局人員給予勸告或祝福。他們的支聯會會長跟總會當局人員一樣，都是在同一靈感下被召喚的。

我為我這些親愛的弟兄們祈禱，祈求主的靈與他們同在。我祈求，他們會在言語、思想和行動上受靈啟發。我希望他們的家中有平安、愛與和諧，使他們能得到事工上所需要的靈感。我祈求，他們會讓妻子兒女感到光榮並且蒙受祝福，會作個好丈夫、好父親，為他們支聯會的全體教友樹立榜樣。他們不論從事何種行業，我都希望他們以榮譽和正直來做事，希望他們都是配得工價的勞動者。我希望他們的生活典範能為他們贏得教會內外與他們交往之人的尊敬。在他們以榮譽和愛心來領導教友，辛勤服務若干年後，就會在適當的時候獲得卸免。他們惟一的酬賞將是教友對他們的敬愛，以及總會弟兄們對他們的信任。

教會裡沒有其他職位能和這職位相比。支聯會會長與教友很接近，得以認識他們，愛護他們。但是，他也要在兩位副會長的協助下，以超然的立場，客觀地依據神的旨意和方式來行事。

我祈求，神將豐盛而美妙的祝福傾注在這些忠誠的弟兄們身上，讓他們成為有信心、有判斷力、有耐心、愛主和愛他支聯會教友的人。願他們幸福快樂，也願他們在辛勤服務的滿足感中得到回報。這是我謙卑的祈求，奉耶穌基督的名，阿們。