Deus Fará Algo Inimaginável

Se isto nos parece familiar, dadas as circunstâncias em que nos encontramos hoje, é porque realmente o é.

Duvido que haja alguém que esteja a ouvir a minha voz ou que leia as minhas palavras que não tenha sido afetado pela pandemia mundial.

Para aqueles que choram a perda de familiares e amigos, os nossos pêsames. Rogamos ao Pai Celestial que vos conforte e console.

A longo prazo, as consequências deste vírus vão para além da saúde física. Muitas famílias perderam os seus rendimentos e sentem-se ameaçadas pela fome, pela incerteza e apreensão. Admiramos os esforços abnegados de muitos para prevenir a propagação desta doença. Sentimo-nos humildes pelo sacrifício silencioso e pelos nobres esforços daqueles que arriscaram a sua própria segurança para ajudar, curar e apoiar os necessitados. Os nossos corações estão cheios de gratidão pela vossa bondade e compaixão.

Oramos fervorosamente para que Deus abra as janelas do Céu e derrame sobre as vossas vidas as bênçãos eternas de Deus.

Ainda existem muitas incógnitas sobre este vírus. Mas se há coisa que eu sei, é que este vírus não apanhou o Pai Celestial desprevenido. Ele não teve que reunir mais batalhões de anjos, convocar reuniões de emergência nem desviar recursos do departamento da criação do mundo, para lidar com uma necessidade inesperada.

A minha mensagem de hoje é que, embora esta pandemia não seja o que queríamos ou esperávamos, Deus preparou os Seus filhos e a Sua Igreja para este momento.

Vamos ultrapassar isto, sim. Mas faremos mais do que simplesmente cerrar os dentes, aguentar e esperar que as coisas voltem ao seu estado normal. Seguiremos em frente e, no fim, seremos melhores.

De certa forma, nós somos sementes. E para que as sementes atinjam o seu potencial, devem ser enterradas antes de germinar. É meu o testemunho de que, embora às vezes possamos sentir-nos sepultados pelas provações da vida ou rodeados por trevas emocionais, o amor de Deus e as bênçãos do evangelho restaurado de Jesus Cristo, farão germinar algo inimaginável.

Cada dispensação enfrentou tempos de provação e dificuldades.

Enoque e o seu povo, viveram numa época de iniquidade, guerras e derramamento de sangue. “Mas o Senhor veio habitar com [o] seu povo”. Ele tinha algo inimaginável em mente para eles. Ele ajudou-os a estabelecer Sião — um povo “uno de coração e vontade” que “[vivia] em retidão”.⁴

O jovem José, filho de Jacó, foi lançado numa cova, vendido como escravo, traído e abandonado.⁵ José deve ter-se questionado se Deus o tinha esquecido. Deus tinha em mente algo inimaginável para José. Ele usou este período de provação para fortalecer o caráter de José e colocá-lo numa posição onde este pudesse salvar a sua família.⁶

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Joseph na Cadeia de Liberty

Pensem em Joseph Smith, o Profeta, que enquanto estava preso na Cadeia de Liberty, tanto implorou pelo alívio dos Santos que estavam a sofrer. Ele deve ter-se questionado sobre como seria possível estabelecer Sião naquelas circunstâncias. Mas, o Senhor acalmou-o, e a gloriosa revelação que se seguiu trouxe paz aos Santos — e continua a trazer paz a todos nós.⁷

Quantas vezes, nos primeiros anos d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, os Santos desesperaram e se perguntaram se Deus os tinha esquecido? Mas, com as perseguições, perigos e ameaças de extermínio, o Senhor Deus de Israel tinha outra coisa em mente para o Seu pequeno rebanho. Algo inimaginável.

O que aprendemos com estes exemplos — e com centenas de outros nas escrituras?

Primeiro, os justos não recebem um salvo conduto que lhes permita evitar o vale das trevas. Todos nós devemos passar por momentos difíceis, pois é nesses momentos de adversidade que aprendemos os princípios que fortalecem o nosso caráter e nos levam a aproximar-nos mais de Deus.

Segundo: o nosso Pai Celestial sabe que sofremos e, porque somos os Seus filhos, Ele não nos abandonará.⁸

Pensem naquele que é compassivo, no Salvador, que passou tanto tempo da Sua vida a ministrar aos enfermos, aos solitários, àqueles que duvidavam e aos que desesperavam.⁹ Por acaso acham que o Senhor se preocupa menos convosco hoje em dia?

Meus queridos amigos, meus amados irmãos e irmãs, Deus cuidará e tomará conta de nós, o seu rebanho, durante estes tempos de incerteza e de medo. Ele conhece-nos. Ele ouve os nossos apelos. Ele é fiel e confiável. Ele cumprirá as Suas promessas.

Deus tem algo inimaginável em mente para cada um de nós individualmente e, para a Igreja coletivamente — uma obra maravilhosa e um assombro.

Os nossos melhores dias estão à nossa frente e não atrás de nós. É por isso que Deus nos dá revelações modernas!. Sem elas, a vida pode parecer como se voássemos em círculos, à espera que o nevoeiro se dissipe para podermos aterrar em segurança. Os propósitos do Senhor para nós são muito mais elevados do que isso. Porque esta é a Igreja do Cristo vivo e porque Ele conduz os Seus profetas, estamos a avançar e a subir, para lugares onde nunca estivemos, para alturas que mal podemos imaginar!

Agora, isto não significa que não teremos turbulências no nosso voo pela mortalidade. Isto não significa que não haverá falhas inesperadas dos instrumentos, anomalias mecânicas ou sérios desafios climáticos. Na verdade, as coisas podem piorar antes de melhorar.

Como piloto de caça e capitão de um linha aérea, aprendi que, embora não pudesse escolher as adversidades que teria de enfrentar durante um voo, poderia escolher como preparar-me e como reagir. O que necessitamos em tempos de crise é de confiança e lucidez.

Como é que podemos fazer isto?

Encaramos os factos e voltamos ao que é fundamental, aos princípios básicos do evangelho, ao que é mais importante. Fortalecemos a nossa conduta religiosa individual — como a oração, o estudo das escrituras e a obediência aos mandamentos de Deus. Tomamos decisões com base nas melhores práticas já testadas.

Concentramo-nos nas coisas que podemos fazer e não nas coisas que não podemos fazer.

Devemos de passar em revista a nossa fé. E ouvirmos a palavra de orientação do Senhor e do Seu profeta para nos conduzir a um porto seguro.

Lembrem-se, esta é a Igreja de Jesus Cristo — Ele está ao leme.

Pensem nos muitos avanços inspirados que aconteceram só na última década. Para referir apenas alguns:

• O sacramento foi enfatizado novamente como o centro da nossa adoração ao domingo.

• O Vem, e Segue-Me foi fornecido como uma ferramenta centrada no lar e apoiada pela Igreja para fortalecer os indivíduos e as famílias.

• Começámos a ministrar, a todos de uma forma mais elevada e mais sagrada.

• O uso da tecnologia para partilhar o evangelho e fazer a obra do Senhor difundiu-se por toda a Igreja.

Mesmo estas sessões da conferência geral não seriam possíveis sem as maravilhosas ferramentas da tecnologia.

Irmãos e irmãs, com Cristo ao leme, as coisas não só ficarão bem, como serão inimagináveis.

A princípio, pode ter parecido que uma pandemia mundial seria um obstáculo à obra do Senhor. Por exemplo, não foi possível partilhar o evangelho pelos métodos tradicionais. No entanto, a pandemia está a revelar maneiras novas e mais criativas de alcançar os corações sinceros. A obra de coligação de Israel está a aumentar em poder e entusiasmo. Centenas e milhares de histórias atestam isto.

Uma boa amiga que mora na bela Noruega escreveu-nos, à Harriet e a mim, a relatar um aumento recente no número de batismos. “Em locais onde a Igreja é pequena”, escreveu ela, “os galhos se transformarão em ramos e os ramos em alas!!!”

Na Letónia, uma mulher que descobriu a Igreja ao clicar num anúncio da Internet, ficou tão entusiasmada para aprender sobre o evangelho de Jesus Cristo, que apareceu uma hora antes da hora marcada e, antes que os missionários terminassem a primeira lição, ela pediu para que fosse marcada a data do seu batismo.

Na Europa de Leste, uma mulher que recebeu um telefonema das missionárias, exclamou: “Sisters, por que é que não me ligaram antes? Tenho estado à espera!”

Muitos dos nossos missionários estão mais ocupados do que nunca. Muitos estão a ensinar mais pessoas do que nunca. Há uma ligação crescente entre membros e missionários.

No passado, podíamos estar tão presos às abordagens tradicionais que, foi necessária uma pandemia para abrirmos os olhos. Talvez ainda estivéssemos a construir com arenito quando o granito já estava disponível. Por necessidade, estamos agora a aprender a usar uma variedade de métodos, incluindo a tecnologia, para convidar as pessoas — espontânea e naturalmente — a vir e a ver, a vir e a ajudar e a vir e a pertencer.

Esta é a obra do Senhor. Ele convida-nos a encontrar os Seus métodos para a realizar, e estes podem ser diferentes dos que usámos no passado.

Isto aconteceu com Simão Pedro e outros discípulos que foram pescar no Mar de Tiberíades.

“Naquela noite eles não pescaram nada.

E sendo já manhã, Jesus se apresentou na praia…

E Ele lhes disse: Lançai a rede para o [outro] lado do barco, e achareis”.

Eles lançaram as suas redes para o outo lado e “já não a podiam tirar, pela multidão dos peixes”.¹⁰

Deus revelou e continuará a revelar a Sua mão todo-poderosa. O dia chegará em que olharemos para trás e saberemos que, durante este período de adversidade, Deus esteve a ajudar-nos a encontrar maneiras melhores — os Seus métodos — para construir o Seu reino sobre um alicerce firme.

Presto o meu testemunho de que esta é a obra de Deus e Ele continuará a fazer muitas coisas inimagináveis entre os Seus filhos, entre o Seu povo. Deus carrega-nos nas palmas das Suas carinhosas e compassivas mãos.

Testifico que o Presidente Russell M. Nelson é o nosso profeta do Senhor da atualidade.

Como Apóstolo do Senhor, convido e abençoo-vos a fazer “alegremente todas as coisas que estiverem ao [vosso] alcance; e depois [aguardem], com extrema segurança para ver a salvação de Deus e a revelação do Seu braço”.¹¹ E prometo que o Senhor fará com que coisas inimagináveis resultem dos vossos labores em retidão. Em nome de Jesus Cristo, amém.