Presidentti Hinckley ja kirkko hyvässä kunnossa

Presidentti Gordon B. Hinckley ilmoitti 176. puolivuotiskonferenssin aikana, että hän ja kirkko ovat kumpikin hyvässä kunnossa.

”Voin hyvin”, sanoi 96-vuotias profeetta. ”Terveyteni on kohtuullisen hyvä.”

Presidentti kertoi lääkäriensä sanoneen, että hänen toipumisensa tammikuussa tehdystä leikkauksesta ja sen jälkeisistä hoidoista on ollut ihmeellinen. Marraskuun alussa presidentti Hinckleystä tulee palautetun kirkon historian vanhin presidentti. Presidentti David O. McKay (1873–1970) kuoli 96 vuoden ja 132 päivän ikäisenä. Presidentti Hinckley vietti 96-vuotispäiväänsä kesäkuun 23. päivänä.

Yli 100 000 ihmistä osallistui konferenssikokouksiin konferenssikeskuksessa Salt Lake Cityssä, ja heidän lisäkseen miljoonat seurasivat kokouksia kaikkialla maailmassa. Konferenssipuheet tulkattiin 85 kielelle, joiden joukkoon on viimeksi lisätty turkin kieli.

Lauantain aamukokouksessa presidentti Hinckley selosti kirkon kehitystä. ”Voin vain kertoa, että Herra siunaa kirkkoaan runsaasti”, sanoi presidentti Hinckley. ”Meidän velvollisuutenamme on tehdä kaikki voitavamme viedäksemme sitä eteenpäin.”

Äskettäin vihittiin kirkon 123. temppeli Sacramentossa Kaliforniassa Yhdysvalloissa ja kirkon 124. temppeli Helsingissä. Presidentti Hinckley kertoi, että kirkolla on nykyään 6 066 satelliittilähetyksen vastaanottopaikkaa 83 maassa, kun niitä oli vuonna 1982 vain 300.

Presidentti Hinckley selitti myös, että temppeliaukiolla sijaitseva Suolajärven tabernaakkeli, jota tabernaakkelikuoro on tavallisesti käyttänyt viikoittaisessa Musiikkia ja puhuttua sanaa -lähetyksessä, on parhaillaan remontissa. Rakennus avataan jälleen keväällä 2007, hän selitti. Remontin aikana kuoron esiintymiset on radioitu konferenssikeskuksesta.

Lauantain iltapäiväkokouksessa vapautettiin kahdeksan seitsemänkymmenen toisen koorumin jäsentä kokoaikaisesta palvelutyöstään kirkon johtavina auktoriteetteina. Tehtävistään vapautettiin vanhimmat Ronald T. Halverson, Dale E. Miller, H. Bryan Richards, Donald L. Staheli, David R. Stone, H. Bruce Stucki, Robert J. Whetten ja Richard H. Winkel.

Lisäksi Erich W. Kopischke, 49, Frankfurtista Saksasta kutsuttiin vyöhykeseitsenkymmeneksi. Lauantaina vapautettiin myös kolme vyöhykeseitsenkymmentä: vanhimmat Cesar A. S. Milder, Hyae-Kee Min ja Masayuki Nakano.

Vuonna 2006 tuli kuluneeksi 150 vuotta käsikärrypioneerien saapumisesta Suolajärven laaksoon.

”Heidän uskonsa on meidän perintömme”, sanoi presidentti Hinckley pioneereista. ”Heidän uskonsa muistuttaa meitä siitä hinnasta, jonka he maksoivat siitä hyvinvoinnista, josta me nautimme.” Lopuksi hän sanoi: ”Tässä suurenmoisessa työssä – – tarvitsemme eniten juuri lisääntynyttä uskoa. Ilman uskoa työ polkisi paikallaan. Uskon tähden kukaan ei voi pysäyttää [kirkon] kehitystä.”