Сначала – крещение

Первый урок в руководстве по проведению семейных домашних вечеров… очень духовный. Вот его тема: «Семья – это навечно». Семье предлагают положить на стол разные предметы, среди которых свидетельство о браке, рекомендация для посещения храма, изображение храма и свидетельство о крещении… 

Члены Церкви знают, что все эти предметы, лежащие на столе, имеют отношение к храмовому браку и возможности создать вечную семью… Я хотел бы обратить особое внимание на один из этих предметов, лежащих на столе, – на свидетельство о крещении.

Для создания вечной семьи требуется, чтобы оба супруга имели свидетельство о крещении, были достойными членами Церкви, чтобы получить рекомендацию для посещения храма, а также имели свидетельство о браке, которое служит символом целестиального брака. А какова судьба миллионов детей нашего Небесного Отца, которые, которые, будь они крещены, смогли бы получить благословения, ведущие к созданию вечной семьи?

Наши миссионеры полного дня добиваются все больших успехов во всех частях света, приводя души в воды крещения. Но их успех был бы многократно умножен, если бы им с энтузиазмом помогали члены Церкви. Такое впечатление, что у большинства членов Церкви врожденное нежелание делиться Евангелием с друзьями и соседями. Многие из нас с гордостью говорят о росте Церкви или об успехах миссионеров по всему миру, но никогда не знакомили с Церковью кого-нибудь из знакомых или соседей. Когда вернувшихся домой президентов миссии спрашивают: «Как вы могли бы увеличить число обращенных в своей миссии?» – мы слышим один и тот же ответ: «Если бы только мы могли сделать так, чтобы члены Церкви помогали миссионерам, подготавливая своих друзей и соседей принять старейшин!»

Неужели мы забыли свое обязательство? Неужели мы забыли, что сказал Господь?

«Вот, Я послал вас свидетельствовать и предупреждать народ, и каждому предупрежденному человеку надлежит предупредить ближнего своего. Поэтому, они остаются без извинения» (У. и З. 88:81–82)… 

[Наши миссионеры] подготовлены к тому, чтобы учить Евангелию, учить систематически и вдохновенно, и это, как мы надеемся, приводит к крещению. Для миссионера каждый час драгоценен и должен приносить пользу. А вы знаете, что миссионеры крестят приблизительно одного человека на каждую тысячу домов, в которые они стучатся? Те же миссионеры крестят 600 человек из тысячи, если они учат их дома у прихожан, – в 600 раз больше новообращенных, если члены Церкви активно участвуют в этом.

Сейчас в ваших приходах этих замечательных молодых слуг Господа больше, чем когда-либо. Миссионеры едут к вам лучше обученные, лучше подготовленные, с более высокими стремлениями и надеждами. Каждая семья, принявшая Евангелие, обязана поделиться им со своими ближними. Мы можем пробудить у людей интерес к Евангелию, просто ведя себя естественно и искренне проявляя к ним свою любовь… 

Однажды в самолете мой друг завязал разговор с одной женщиной. Он рассказал ей о поездке в Андерсон, штат Южная Каролина, к своей пятиюродной сестре, у которой он выяснял сведения о некоторых общих предках. Он спросил попутчицу: «Хотите узнать, почему я интересуюсь своими предками, которые уже давно умерли?»

«Да, хочу», – ответила она.

«Я пытался найти информацию о предках, чтобы выполнить за них определенную работу в храме. Вы знаете, где был Спаситель в течение тех трех дней, когда Его тело лежало в могиле после Распятия?»

«Нет. И где же?»

Он продолжал: «Петр, Апостол, сказал, что Христос проповедовал в темнице духам, непокорным во дни Ноя». Затем он добавил: «Как вы думаете, Спаситель мира потратил бы три дня на проповедь этим людям, если бы они ничего не могли с этим поделать?»

«Нет. Я никогда не думала об этом», – сказала она.

Он начал объяснять крещение за умерших и Воскресение. Он процитировал Павла: «Иначе что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?» (1-е Коринфянам 15:29).

«Вы помните слова ‘до тех пор, пока смерть не разлучит вас’, которые вам сказали, когда вы выходили замуж? Срок вашего брачного договора истечет, когда один из вас умрет».

Она ответила: «Думаю, вы правы, но я никогда не думала об этом в таком ключе».

Он продолжал: «Моя жена умерла в прошлом месяце, но она останется моей женой навеки. Нас сочетал браком человек, имеющий власть священства связать на Небе этот брак, заключенный здесь, на Земле. Мы принадлежим друг другу в вечности; более того, наши дети тоже навеки принадлежат нам».

Перед самой посадкой он сказал ей: «Вы знаете, почему мы встретились? Чтобы вы тоже могли узнать о Евангелии и запечататься с мужем, с детьми и вашими предками на всю вечность – чтобы вы стали вечной семьей».

Вскоре после этого случая он отправил этой женщине и ее семье книгу старейшины Легранда Ричардса A Marvelous Work and a Wonder [Чудное дело и диво] и вложил в нее свою визитную карточку. Имя этой женщины в конце концов передали миссионеркам полного дня, служившим в ее городе в штате Пенсильвания. После первой встречи с ней миссионерки писали: «Женщина, к которой мы пришли, была очень любезна. Видели бы вы свет в ее глазах, когда она встретила нас. [Господин, с которым она познакомилась в самолете,] заронил весьма плодородное семя своим свидетельством и уверенностью в том, что он и его родные будут жить вместе после этой жизни. Как миссионеры мы испытали чувство покоя. Мы ощутили, что Господь поддержит нас в работе с этой семьей, потому что она была подготовлена».

А теперь я хочу сказать вам: вы помните, что должно быть у вечной семьи? Свидетельства о крещении, рекомендации для посещения храма, свидетельство о браке. Но прежде всего ваши друзья и соседи должны получить свидетельство о крещении… 

Господь изрек:

«Ибо все люди должны покаяться и креститься… 

И вашими руками буду Я совершать чудесные дела среди детей человеческих, убеждая многих в их грехах, дабы они пришли к покаянию и дабы они могли прийти в Царство Отца Моего» (У. и З. 18:42, 44).

Если вы привлечете к этому всю свою семью – если будете всей семьей молиться об успехе; выберете семью, с которой подружитесь; поставите цели и даты их достижения; решите сделать все, что уместно в этом случае; затем будете поститься и молиться, а потом молиться и поститься, – я обещаю вам, что ваш голос предупреждения будет услышан. Настал день, когда жатва созрела, точило полно. Господь благословит ваш труд. Вы будете свидетелями того, как ваши друзья входят в воды крещения.

Люди, жизнь которых вы затронете, могут забыть, что вы говорили, но они никогда не забудут, какие чувства вы дали им испытать. Семья – это навечно, я свидетельствую вам со всем смирением, во имя нашего Господа и Спасителя, Иисуса Христа, аминь.

Из выступления на октябрьской Генеральной конференции 1976 года; пунктуация, разбивка на абзацы и расстановка заглавных букв изменены.