Vi søger indtastere over hele verden

FamilySearch-indeksering er den proces, hvorved man aflæser digitaliserede udgaver af fysiske optegnelser – såsom folketællinger, levnedsskildringer, skifter og kirkebøger – og indskriver de oplysninger, som de indeholder, i en søgbar database på nettet. Takket være dette arbejde gør frivillige indtastere det muligt for medlemmer og andre slægtsforskere at finde deres forfædres data på internettet.

Indekseringen har gjort slægtsforskning enkel og let. »Når man tidligere søgte efter sin slægt, måtte man rulle sig gennem mikrofilm. Når man fandt det familiemedlem, man søgte, kunne man måske finde andre navne, der var beslægtet. Så man rullede mikrofilmen tilbage og begyndte forfra igen og igen,« sagde József Szabadkai, en indtaster fra Ungarn.

I dag indsamler FamilySearch stadig historiske optegnelser fra stater og arkiver over hele verden. Men i stedet for blot at fotografere optegnelserne og gøre filmene tilgængelige for slægtsforskere, scanner FamilySearchs ansatte dem ind i indeksprogrammet. Frivillige henter disse billeder frem på deres computer og afskriver de oplysninger, de finder. På den måde bliver oplysningerne digitaliseret og kan findes med søgefunktionen i FamilySearch.org, mens slægtsforskeren sidder hjemme i sin egen trygge stue.

Siden FamilySearchs indeksprogram blev præsenteret i 2006, har frivillige indtastere skabt betydelige fremskridt – indtil videre er 800 millioner optegnelser afskrevet. Men arbejdet er langt fra færdigt. Arkivet i Granite Mountain i Salt Lake City, hvor de filmede optegnelser opbevares og beskyttes, rummer 15 milliarder optegnelser – og der føjes hele tiden nye optegnelser til. Disse optegnelser indeholder oplysninger om milliarder af mennesker fra over 100 lande og består af mere end 170 sprog.

Robert Magnuski, der er kirketjenestemissionær og aktiv indtaster i Polen, oplever primært behovet for flere ikke-engelske frivillige. »På grund af opdelingen af landet fra 1772 til 1918 er Polens optegnelser ført på fire sprog: Russisk, tysk, latin og polsk,« forklarer han. Da de fleste af Polens indtastere taler polsk, begyndte de med de polske optegnelser. Derfor er der stadig meget arbejde at udføre med de russiske, tyske og latinske optegnelser. Med hjælp fra frivillige over hele verden, som har erfaring med de forskellige sprog, kan slægtsforskere fra hele verden finde deres forfædre – uanset hvilket sprog de vigtige oplysninger blev nedskrevet på.

For at kunne gøre disse optegnelser tilgængelige er indeksprogrammet lagt ud på nettet på 11 sprog: Engelsk, fransk, hollandsk, italiensk, japansk, polsk, portugisisk, russisk, spansk, svensk og tysk. Folk, der taler et af disse sprog – uanset om det er deres modersmål eller tillært gennem missionærtjeneste, uddannelse eller andet – opfordres til at melde sig og begynde at registrere optegnelser.

Det er hurtigt og let at komme i gang som indtaster. Følg vejledning på indexing.familysearch.org, når du skal downloade programmet på din computer. Derefter opretter du en konto og vælger en gruppe eller et »batch« (bundt) af optegnelser, som du vil arbejde med. Optegnelserne er arrangeret i mindre bundter på 20 til 50 navne, så frivillige kan bruge så lidt eller så meget tid, som de har mulighed for. Hvert bundt tager omkring en halv time at fuldføre, men du kan stoppe undervejs og vende tilbage senere, fordi programmet gemmer det arbejde, du har udført. Hvis du ikke kan fuldføre et bundt inden for en uge, bliver det automatisk tilgængeligt for andre, så de kan fuldføre det.

Bundter fra lande over hele verden bliver lagt ud til registrering, efterhånden som FamilySearch får fat i optegnelser fra landene. Bror Szabadkai er fra Ungarn, men han begyndte med at registrere optegnelser på engelsk og afrikaans, indtil optegnelser fra hans eget land blev tilgængelige. »Det var et af de lykkeligste øjeblikke, da det første ungarske bundt blev bekendtgjort i begyndelsen af 2011,« siger bror Szabadkai. »Mange ungarske medlemmer – unge og gamle – har meldt sig og er blevet ›besatte‹ af at indtaste siden da.« Bror Szabadkais begejstring stammer fra det håb, at mange af hans forfædre findes på de optegnelser, som afskrives. »Når vi opbygger denne fantastiske database, bliver vi i stand til at finde flere af vores slægt, spare tid og hjælpe vore forfædre med at modtage deres frelsende ordinancer hurtigere.«

I forskellige dele af verden gør vanskeligheden med at få en computer og internetadgang det til en udfordring for dem, som gerne vil deltage. Det var den situation, som ledere i Zarahemla Stav i Mexico City stod overfor, da de besluttede at involvere de unge i indekseringen. Da ikke alle de unge havde computer derhjemme, besluttede stavens ledere at leje sig ind på en lokal skoles IT-værksted efter skoletid, så de kunne arbejde der.

De unge arbejdede så med at registrere mexicanske folketællinger fra 1930. »Da de unge gennemgik dokumenterne,« siger biskop Darío Zapata Vivas, »forestillede de sig, hvordan folk var gået fra hus til hus for at indsamle disse oplysninger, uden at vide, at deres indsats en dag skulle medvirke til Herrens arbejde med at ›tilvejebringe udødelighed og evigt liv til mennesket‹« (Moses 1:39).

Takket være stavsledernes kreative indsats for at skaffe den nødvendige teknologi, var de unge og andre af stavens medlemmer i stand til at registrere over 300.000 optegnelser i løbet af en måned.

Som demonstreret af de unge i Zarahemla Stav kan man godt deltage, selv om man ikke har sin egen computer. Indeksprogrammet kan afvikles på enhver computer med internetadgang, som hos andre medlemmer, på slægtshistoriske centre, i kirkebygninger og endda på skoler eller biblioteker, hvor man kan få lov at benytte dem.

De portugisiske dokumenter, som søster Hilary Lemon registrerede, var dåbsoptegnelser, som var over 200 år gamle. Siderne var falmede, og den kunstfærdige håndskrift var vanskelig at læse, men hun kæmpede sig igennem projektet, fordi hun betragtede navnene på siderne som mennesker, der ventede på at få udført deres arbejde i templet.

»Mere end en gang, mens jeg registrerede optegnelser, fik jeg den klare tilkendegivelse, at en portugisisk sidste dages hellig en dag ville kigge på den dåbsattest, jeg lige havde registreret, og finde en af sine forfædre,« sagde Hilary. »Nu hvor der er planlagt et tempel i Lissabon i Portugal, ved jeg, at der kommer en dag, hvor medlemmerne finder deres forfædre, takket være det arbejde, der udføres med FamilySearchs indeksprogram.«

Med hjælp fra frivillige som søster Hilary bliver optegnelserne bevaret, og vejen banes for, at de, der er gået forud, kan modtage evangeliets fulde velsignelser.