Episcopul Gary E. Stevenson

Episcopul Gary Evan Stevenson spune că a petrecut mare parte a vieţii sale observând munca esenţială pe care episcopii o realizează pe întreg pământul. Tatăl său, a spus el, era „episcopul din tinereţea mea şi slujirea sa m-a influenţat profund”.

De multe ori, tatăl episcopului Stevenson îl invita să vină cu el în vizitele la una dintre cele peste 60 de văduve din episcopia lor. De la tatăl său, episcopul Stevenson a învăţat lecţii precum slujirea asemănătoare slujirii oferite de Hristos şi grija pentru cei nevoiaşi. Acele lecţii, a spus el, îl vor ajuta în chemarea sa de episcop care prezidează al Bisericii.

„Episcopii din Biserică sunt, cu adevărat, eroii mei”, a spus el. „În fiecare zi, ei au o influenţă atât de mare asupra membrilor Bisericii, în special asupra copiilor şi a tinerilor băieţi şi tinerelor fete.”

Născut în august 1955 în familia lui Evan N. şi Vera Jean Stevenson, episcopul Stevenson a crescut într-o familie care a avut ca strămoşi pionieri din valea Cache din Utah.

Când a fost tânăr băiat, a acceptat chemarea de a sluji în misiune în Japonia. Acea responsabilitate a insuflat în episcopul Stevenson o dragoste atât pentru Asia, cât şi pentru împărtăşirea Evangheliei, care a durat o viaţă.

După ce s-a întors din misiune, s-a înscris la Universitatea Utah State. Acolo a întâlnit-o (şi imediat s-a îndrăgostit de) Lesa Jean Higley. Cei doi s-au căsătorit în aprilie 1979 în Templul Idaho Falls, Idaho. Familia Stevenson are patru fii.

Episcopul Stevenson a obţinut o diplomă universitară în afaceri şi apoi a fost cofondator şi a lucrat ca preşedinte al unei companii ce confecţiona echipamente sportive.

El a slujit într-o varietate de chemări în Biserică, inclusiv ca şi consilier într-o preşedinţie de ţăruş, episcop, preşedinte al Misiunii Nagoya, Japonia (2004–2007). El a fost chemat în Primul Cvorum al celor Şaptezeci în anul 2008 şi a slujit în calitate de consilier şi preşedinte în zona Asia Nord.