Ældste Mark A. Bragg

Da Mark Bragg var 14 år gammel, præsenterede hans venner fra hans baseballhold hans familie for Kirken. Mark blev døbt, og hans mor blev aktiv.

»Det ændrede vores liv,« siger ældste Bragg.

Mark Allyn Bragg blev født den 16. april 1962 i Santa Monica i Californien i USA som søn af Donald E. og Diane Bragg.

Da ældste Bragg gik på University of Utah, blev han kaldet til at tjene i Monterrey-missionen i Mexico under ledelse af missionspræsident Roy H. King og hans hustru Darlene O. King.

Da ældste Bragg var færdig med sin mission, begyndte han at date sin missionspræsidents yngste datter, Yvonne. De blev gift i templet i Los Angeles i Californien den 17. marts 1984.

Efter ældste Braggs fars alt for tidlige død vendte parret tilbage til Californien for at begynde hans karriere inden for bankverdenen (han afsluttede sin karriere som vicedirektør i Bank of America) og for at være tæt på ældste Braggs mor.

Det varede syv år, før familien Bragg fik børn. »Til tider følte vi os udenfor, selv i vores egen familie,« mindes ældste Bragg.

Så – »på den bedste dag i hele verden« – fødte søster Bragg det første af fire børn. »Jeg kan huske … at jeg tænkte, at der ikke var nogen, der var lykkeligere, end jeg var lige i det øjeblik,« siger ældste Bragg.

Men livet har ikke altid været nemt for familien. Dagen efter ældste Bragg blev opretholdt som biskop i den menighed, som han var vokset op i, blev hans mor tragisk slået ihjel i forbindelse med en bilkapring. Hendes begravelse var den første, han præsiderede over som biskop. »Hjælpeforeningen var der for vores familie hver eneste dag,« mindes han.

Disse lektier om kærlighed, tjeneste og medfølelse ledte ældste Bragg gennem hans fremtidige tjeneste i Kirken – som stavspræsident, områdehalvfjerdser og tempeltjener.