รับใช้ ไกลสุดขอบฟ้าจอร์แดน

ในปี 2012 สามีภรรยาแฮมมอนด์รับใช้เป็นเจ้าหน้าที่ศาสนพิธีในพระวิหารเร็กซ์เบิร์ก ไอดาโฮ รอนมีกิจการทันตกรรมที่ประสบความสำเร็จและเป็นอาจารย์ในคณะศาสนาที่มหาวิทยาลัยบริคัม ยังก์–ไอดาโฮ แต่กิจวัตรที่สงบนิ่งของชีวิตพวกเขาเปลี่ยนทันควันด้วยความรู้สึกชัดเจนทางวิญญาณว่าต้องส่งใบสมัครรับใช้งานเผยแผ่ทันที จังหวะเวลาทำให้พวกเขาประหลาดใจ ลูกที่แต่งงานแล้วต่างอยู่ในช่วงก้าวหน้าด้านอาชีพและย้ายที่อยู่ และรอนก็ยังไม่คิดจะเกษียณ แต่พระวิญญาณยืนยันกับพวกเขาว่าต้องการพวกเขาและทุกอย่างจะดี

เท่าที่ทราบคือผู้นำฐานะปุโรหิตที่สำนักงานใหญ่ของศาสนจักรได้อดอาหารและสวดอ้อนวอนมาตลอดขอให้พบคู่ที่เหมาะจะรับใช้เป็นผู้อำนวยการระดับประเทศขององค์กรการกุศลแอลดีเอสในเมืองอัมมาน ประเทศจอร์แดน

“เห็นชัดมาก” แซนดีกล่าว “ว่าพระเจ้าทรงออกไปอยู่ข้างหน้าเรา เตรียมรายละเอียดของงานมอบหมายที่พระองค์ทรงให้เราทำ เราทราบว่าพระองค์ทรงทำเช่นนี้กับผู้สอนศาสนาทุกคนที่รับใช้ เราสบายใจที่รู้ว่าพระผู้ช่วยให้รอดทรงจัดเตรียมสิ่งต่างๆ ให้คุณรับใช้ก่อนคุณจะมาถึงด้วยซ้ำ”

“เมื่อนึกย้อนกลับไป” รอนกล่าว “เราสำนึกคุณที่เราไม่เจาะจงหรือยืนกรานเรื่องที่เราประสงค์จะรับใช้ การปล่อยเรื่องนั้นไว้ในพระหัตถ์ของพระเจ้าเอื้ออำนวยให้พระองค์ประทานประสบการณ์ที่เราจะมีไม่ได้หากไม่ทำเช่นนั้น”

ประสบการณ์นั้นรวมถึงการได้ทำงานกับราชวงศ์ของจอร์แดนในโครงการเพื่อมนุษยธรรมที่ราชวงศ์สนใจ สามีภรรยาแฮมมอนด์ร่วมมือกับโรงพยาบาลและคลินิกในท้องที่จัดอบรมเจ้าหน้าที่แพทย์พยาบาลชาวจอร์แดนเกี่ยวกับทักษะการกู้ชีพเด็กแรกเกิด อันส่งผลให้อัตราการเสียชีวิตของเด็กแรกเกิดลดลงมาก โดยผ่านความพยายามของพวกเขาและความพยายามของผู้สอนศาสนาสามีภรรยาคู่อื่น องค์กรการกุศลแอลดีเอสจัดอบรมและจัดหาอุปกรณ์ให้คลินิกสายตาและองค์กรต่างๆ ที่ดูแลผู้พิการ หน่วยงานหนึ่งที่สามีภรรยาแฮมมอนด์กับผู้สอนศาสนาด้านสวัสดิการคนอื่นๆ สนับสนุนคือศูนย์ฝึกอาชีพสตรีพิการให้ออกแบบและตัดเย็บเสื้อผ้าพิเศษและงานฝีมือ ทักษะเหล่านี้เปิดโอกาสให้นักเรียนหาเลี้ยงตนเองและครอบครัวได้ดีขึ้น

ภาพ

midwives practice neonatal resuscitation techniques

ซ้าย: ภาพถ่ายเอื้อเฟื้อโดย องค์กรการกุศลแอลดีเอส; ขวา: ภาพถ่ายเอื้อเฟื้อโดย เอ็ลเดอร์และซิสเตอร์แฮมมอนด์

โครงการอื่นได้แก่ การทำงานกับหน่วยงานนอกภาครัฐอีกหลายหน่วยงาน การร่วมงานกับรัฐบาลจอร์แดนในเรื่องการตอบสนองภาวะฉุกเฉินและการคัดเลือกนักศึกษาชาวจอร์แดนให้ได้รับทุนเรียนที่มหาวิทยาลัยบริคัม ยังก์ปีละหนึ่งราย หนึ่งในประสบการณ์น่าพอใจที่สุดที่สามีภรรยาแฮมมอนด์ได้รับคือการทำงานกับนิกายคาทอลิกลาตินเพื่อสร้างห้องเรียนให้คริสต์ศาสนิกชนชาวอิรักผู้ไม่มีที่ประชุม

ขณะอยู่ในจอร์แดน สามีภรรยาแฮมมอนด์เรียนรู้ว่าคำสัญญาของพระเจ้าเป็นจริงกับคนที่รับใช้พระองค์ คำสัญญานั้นคือ “เราจะไปเบื้องหน้าเจ้า. เราจะอยู่ทางขวามือเจ้าและทางซ้ายเจ้า, และพระวิญญาณของเราจะอยู่ในใจเจ้า, และเหล่าเทพของเราห้อมล้อมเจ้า, เพื่อประคองเจ้าไว้” (คพ. 84:88)

“พระผู้เป็นเจ้าทรงเกี่ยวข้องกับงานนี้” รอนกล่าว “พระองค์เสด็จลงมาในสวนองุ่นกับผู้รับใช้ของพระองค์ สามีภรรยาทุกคู่ที่ไปเป็นผู้สอนศาสนาต่างมีพระเจ้าของสวนองุ่นอยู่ในสวนองุ่นด้วย เราไม่เพียงเชื่อเรื่องปาฏิหาริย์ในจอร์แดนเท่านั้น แต่เราอยู่กับปาฏิหาริย์เหล่านั้น”

เราไม่อาจโต้แย้งได้ว่าเหล่าเทพที่พวกเขารู้สึก “ห้อมล้อม” พวกเขามีหลากหลายทั้งในสวรรค์และที่เป็นมนุษย์ด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งลูกๆ ของพวกเขาที่สนับสนุนการตัดสินใจไปรับใช้ไกลบ้านของพวกเขา

ครอบครัวของพวกเขาได้รับพรจากพลังค้ำจุนและคุ้มครองของพระเจ้าด้วย การตัดสินใจครั้งสำคัญเรื่องอาชีพและการย้ายที่อยู่ ข้อกังวลเรื่องภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นขณะคลอดบุตรหมดไปเมื่อลูกๆ ของพวกเขาหันไปพึ่งพระเจ้า หารือกัน สวดอ้อนวอนและอดอาหารให้กัน

พรที่ลูกๆ ของพวกเขาได้รับน่าทึ่งมากจนเมื่อบราเดอร์และซิสเตอร์แฮมมอนด์ได้รับเชิญให้ขยายเวลาทำงานเผยแผ่จากสองปีเป็นสามปี ลูกๆ แต่ละคนสนับสนุนด้วยความกระตือรือร้น พวกเขารับรู้ว่าพระเจ้าทรงทำสิ่งพิเศษมากเพื่อพวกเขาอันเป็นผลโดยตรงจากการรับใช้ของพ่อแม่

แต่การแยกจากกันที่ครอบครัวแฮมมอนด์รู้สึกยังคงเป็นการเสียสละ การอยู่ห่างจากคนที่พวกเขารักครึ่งโลกเป็นเรื่องยาก แต่นั่นไม่ยากเท่ากับที่เคยเป็นมาในอดีต เทคโนโลยีทำให้ครอบครัวได้รับรู้ชีวิตของกันและกันบ่อยเท่าที่ต้องการ แซนดีกล่าวว่า “คู่สามีภรรยาไม่ขาดการติดต่อกับครอบครัวของพวกเขา เราติดต่อกับครอบครัวของลูกๆ ทางบ้านบ่อยๆ เพราะเฟซไทม์และอีเมล หลานคนใหม่สี่คนของเราซึ่งเกิดขณะที่เรารับใช้จึงรู้จักเราและจะต้อนรับเราอย่างอบอุ่นเมื่อเรากลับบ้าน”

ภาพ

the Hammond family

ซ้าย: ภาพถ่ายเอื้อเฟื้อโดย องค์กรการกุศลแอลดีเอส; ขวา: ภาพถ่ายเอื้อเฟื้อโดย เอ็ลเดอร์และซิสเตอร์แฮมมอนด์

ในบรรดาพรมากมายที่ครอบครัวแฮมมอนด์รู้สึกว่าพวกเขาได้รับจากการรับใช้คือได้เปิดตามองเห็นความเอื้อเฟื้อและมิตรไมตรีของคนจอร์แดน เมื่อสามีภรรยาแฮมมอนด์ได้รับการเรียกครั้งแรก พวกเขาไม่แน่ใจเกี่ยวกับคนที่พวกเขาจะรับใช้

“แต่เราพบว่าเพื่อนชาวมุสลิมของเราสุภาพและเอื้อเฟื้อ” รอนกล่าว “และเราแน่ใจว่าถ้าพวกเขารู้ว่าเราอยู่ในอันตราย พวกเขาจะพยายามมาคุ้มกันเรา

“จิตกุศลของพวกเขาน่าทึ่งมาก คนจอร์แดนทนไม่ได้หากรู้ว่ามีคนเดือดร้อนถ้าพวกเขาไม่ได้ช่วยเหลือ พวกเขาต้อนรับผู้อพยพมาตั้งแต่สมัยก่อนดาวิดปกครอง พระคัมภีร์ไบเบิลมีข้ออ้างอิงมากมายกล่าวถึง ‘ไกลสุดขอบฟ้า จอร์แดน’ และเราเริ่มเซ็นชื่อในจดหมายของเราว่า ‘ไกลสุดขอบฟ้าจอร์แดน’ เพื่อจดจำการรับใช้ด้วยการุณยธรรมที่เราได้รับสิทธิเศษให้ทำในประเทศที่มีการุณยธรรมอย่างยิ่งนี้ เป็นเวลาหลายศตวรรษที่จอร์แดนเป็นดินแดนแห่งจิตกุศล และพระเจ้าประทานพรผู้คนเพราะเหตุนี้”

การทำงานใกล้ชิดกับคนจอร์แดนเปิดทางให้สามีภรรยาแฮมมอนด์มีมิตรภาพที่แน่นแฟ้นพอสมควร “เราได้รับเชิญให้ไปร่วมงานเลี้ยงละศีลอดหลายครั้ง เป็นงานเลี้ยงหลังอดอาหารในช่วงเดือนรอมฎอน” แซนดีกล่าว “เพื่อนมุสลิมของเราเชิญเราไปร่วมงานหมั้น งานแต่งงาน และโอกาสอื่นของครอบครัวเช่นกัน”

ศาสนจักรไม่เผยแผ่ศาสนาหรือให้บัพติศมาชาวมุสลิมในจอร์แดนหรือที่อื่นที่กฎหมายห้าม ด้วยเหตุนี้สามีภรรยาแฮมมอนด์จึงไม่แบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับศาสนจักร แต่พวกเขาเน้นเรื่องการสร้างและรักษาสัมพันธภาพ—กับราชวงศ์ ผู้ร่วมงานมนุษยธรรมในท้องที่ ผู้สอนศาสนาคู่อื่นที่รับใช้กับพวกเขา ผู้นำศาสนา และผู้นำรัฐบาล เมื่อมีคนถามรายละเอียดเกี่ยวกับศาสนจักร พวกเขาจะแนะนำให้คนเหล่านั้นเข้าไปที่ LDS.org

ขณะพิจารณาประสบการณ์ที่ไม่ธรรมดาของรอนกับแซนดี พวกเขารู้สึกหรือไม่ว่าพวกเขาเป็นคนพิเศษในหมู่คู่สามีภรรยาที่ได้รับเรียกให้รับใช้—หรือจะได้รับเรียกให้รับใช้

ทั้งรู้สึก—และไม่รู้สึก “เรารับใช้ในเวลาและในที่ซึ่งพระเจ้าทรงต้องการคู่สามีภรรยาที่มีทักษะและประสบการณ์ชีวิตแบบเรา” สามีภรรยาแฮมมอนด์กล่าว “แต่นั่นเป็นจริงสำหรับผู้สอนศาสนาอาวุโสทุกคู่ ทุกคู่ที่สามารถรับใช้งานเผยแผ่พร้อมรับใช้ในวิธีที่พิเศษต่อพวกเขา พวกเขาเพียงแต่ต้องใช้ศรัทธาให้มากพอจะไปในที่ซึ่งพระเจ้าทรงต้องการพวกเขา และพระองค์จะทรงใช้พวกเขาให้สร้างสรรค์สิ่งพิเศษในชีวิตผู้อื่น”

“คู่สามีภรรยาสามารถสร้างความแตกต่างได้” เอ็ลเดอร์โรเบิร์ต ดี. เฮลส์แห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองกล่าว “คู่สามีภรรยาสามารถทำสิ่งไม่ธรรมดาที่ไม่มีใครทำได้ …

“… วิธีที่คู่สามีภรรยาสามารถรับใช้ได้ไม่มีขีดจำกัด ตั้งแแต่ความช่วยเหลือในสำนักงานคณะเผยแผ่ การอบรมผู้นำเรื่องประวัติครอบครัว งานพระวิหาร และการบำเพ็ญประโยชน์เพื่อมนุษยธรรม—มีโอกาสให้ใช้ทักษะหรือพรสวรรค์แทบทุกอย่างที่พระเจ้าประทานแก่ท่าน …

“… ท่านได้รับมากแล้วในชีวิต จงออกไป และให้เปล่า ในการรับใช้พระเจ้าและพระผู้ช่วยให้รอดของเรา จงมีศรัทธา พระเจ้าทรงทราบว่าที่ใดต้องการท่าน ความต้องการมีมาก พี่น้องที่รัก แต่คนทำงานมีน้อยเหลือเกิน”²