배움의 기쁨

모든 회원은 각자 복음 공부를 해야 할 책임이 있습니다. 누구에게도 그 책임을 미룰 수는 없습니다. 대부분의 배움은 규칙적인 경전 공부를 통하여 이뤄집니다. 해롤드 비 리 회장님(1899~1973)은 “매일 경전을 읽지 않으면 우리 간증은 점점 약해지고 맙니다.” 라고 단언하셨습니다.² 사도 바울은 베뢰아에 있는 유대인들이 “데살로니가에 있는 사람들보다 더 너그러워서 간절한 마음으로 말씀을 받[는 것]”을 보면서, 사람들이 이렇게 수용적인 태도를 갖는 이유가 “[그들이] 날마다 성경을 상고하[기 때문]”이라고 전했습니다.(사도행전 17:11; 강조체 추가)

그날그날의 경전 공부는 우리 영성의 필수 요소입니다. 일상생활에서 경전 공부의 공백을 온전히 대신할 수 있는 일이란 아무것도 없습니다. 바로 이런 이유로 경전 공부는 따로 시간을 할애해서 해야 합니다. 남는 시간에 하는 것이 아닙니다.

“하지만 저는 할 일이 너무 많고 바빠서 일일 경전 공부를 할 시간이 없는 걸요.”라고 말하는 분이 계실지도 모르겠습니다. 그런 말을 들으면 떠오르는 이야기가 하나 있습니다. 누가 하루 동안 나무를 더 많이 자르는지 시합을 했던 두 나무꾼에 관한 이야기입니다. 동이 틀 무렵 시합은 시작되었습니다. 작은 체구의 사람은 한 시간마다 자리를 떠나 숲속을 십여 분 거닐었습니다. 그럴 때마다 덩치 큰 상대는 웃음을 띤 채, 고개를 끄덕이며 자신이 앞서고 있음을 자신했습니다. 그는 자리를 떠나지도, 도끼질을 멈추지도, 한 번도 쉬지도 않았습니다.

날이 저물자, 그는 많은 시간을 허비하는 것만 같았던 상대가 자신보다 나무를 훨씬 많이 자른 것을 보고 놀랐습니다. “아니, 그렇게 매번 쉬고도 어떻게 이렇게 나무를 많이 잘랐소?” 하고 물었습니다.

시합을 이긴 작은 체구의 남자가 이렇게 대답했습니다. “쉬고 있던 게 아니라 도끼날을 갈고 있었다오.”

경전을 공부할 때마다 우리는 영적인 도구를 연마하는 것입니다. 정말 놀라운 일은, 그렇게 할 때 우리의 나머지 시간을 더욱 현명하게 쓸 수 있다는 사실입니다.

조사 결과에 따르면 소수의 교회 회원들만이 일요일 공과 시간에 토론할 경전을 미리 읽는 것으로 나타났습니다. 우리 각자는 이러한 상황을 바꿀 수 있습니다. 배우는 일에서 우리의 책임을 다 하려면, 경전을 미리 읽고 읽으면서 깨닫게 된 생각과 느낌을 나누겠다는 마음으로 잘 준비해서 공과에 임해야 합니다. 우리의 준비는 반원 모두에게 나눠 주는 영적인 선물이 될 수 있습니다.

입을 열라고 하신 명은 (교리와 성약 60:2~3 참조) 선교사들에게뿐만 아니라 교실에서도 적용됩니다. 공과에 참여할 때 우리는 영을 불러오게 되고, 그러면 영은 우리가 나누는 견해가 참됨을 증거해 주고 우리 마음을 더욱 깊은 통찰력으로 밝혀 줍니다. 그뿐만 아니라, 우리의 참여는 다른 이들의 생각에도 영감을 불어넣어 그들도 참여할 수 있도록 용기를 줍니다.

이렇게 함으로써, 우리는 주님께서 알려 주신 다음 가르침의 원리를 따르는 것입니다. “한 번에 한 사람이 말하게 하여 모두가 그의 말하는 것을 듣게 하라. 그리하여 모두가 말하고 난 후에 모두가 모두에게서 교화되[게 하라].”(교리와 성약 88:122; 강조체 추가) 때로는 공과에 참여하는 일이 쉽지는 않습니다. 용기를 내어 익숙지 않은 일을 해야 하기 때문입니다. 하지만 그렇게 한다면 수업을 듣는 모든 이들이 더욱 성장할 것입니다.

저는 교회에 빈 메모장을 가져가서 교리에 대한 깨달음이나 영적인 느낌을 구하고 얻게 된 것을 기록하는 일을 오랜 시간 해 왔습니다. 저는 이 방법을 통해 제가 기울인 노력 이상의 보상을 받았음을 말씀드릴 수 있습니다. 이런 접근 방식은 제 관점을 바꿔 놓았고, 배움에 초점을 맞추어 학습을 더욱 가속화했으며, 교회 참석을 더욱 고대하게 해 주었습니다.

교회나 그 밖의 장소에서 느끼는 영적인 경험들을 기록하는 일이 왜 그렇게 중요할까요? 어떤 엄마가 십 대 아들에게 이야기하고 있는데 어느 순간, 아들이 이렇게 말한다고 잠시 가정해 봅시다. “엄마, 정말 훌륭한 조언이에요.” 그리고는 공책을 꺼내 들고 엄마와 대화 중에 받았던 느낌을 기록하기 시작합니다. 깜짝 놀랐다가 정신을 추스르고 난 엄마는 아들에게 더 많은 조언을 주고 싶어 하지 않을까요?

당연히 하나님 아버지에게서 조언을 받을 때도 똑같은 원리가 적용됩니다. 우리가 그분께서 주시는 느낌을 기록하면 그분은 더 많은 계시를 주실 것입니다. 우리가 받는 많은 느낌은 처음에는 그저 밤톨만 한 생각의 단편같이 보일지도 모릅니다. 하지만 그 생각을 잘 가꾸고 되새기다 보면, 그것은 영적인 밤나무로 뻗어 나가기도 합니다.

선지자 조셉 스미스는 깨달음과 느낌을 기록해야 하는 중요성에 관해 이렇게 말씀하셨습니다. “하나님께서 중요한 사실을 알려 주실 때 충분한 가치가 없다 여기고 기록을 소홀히 하여, 말씀하시는 내용을 적지 않고 논하려 한다면 영은 떠날 것이다. … 그리하여 헤아릴 수 없는 중요한 지식이 많았다는 사실만 남되, 이미 가르침은 사라지고 없을 것이다.”³