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점심 시간에 친구 사귀기

우리 가족이 이사를 갈 거라고 부모님이 말했을 때 나는 새 친구를 사귈 생각에 정말 들떠 있었다. 새로운 도시에 도착하자, 우리는 교회로 갔다. 나는 그곳에서 영을 강하게 느낄 수 있었고, 일들이 잘 되리라는 것을 알았다.

곧 새 학교에 다니게 되었다. 나는 학교에서 유일한 몰몬이었다. 안으로 걸어 들어가는데, 나는 내가 정말 어울리지 않는 곳에 있는 느낌이 들었다. 다른 학생들을 보면서 내가 그들과 다르다는 것도 알 수 있었다.

처음 1주일 간 정도는 친구를 사귀려고 노력했다. 그러나 정말 어색한 느낌만 들 뿐이었다. 매 수업마다 다른 사람 옆에 앉고 매일 다른 자리에서 점심을 먹으려고 노력도 해 보았다. 하지만 발전의 기미가 전혀 보이지 않는 것 같았다.

또래들에게 더 좋은 모범이 되도록 노력하겠다고 결심했다. 개인 발전 프로그램에 집중하고 부지런히 경전 공부에도 집중했다. 열심히 노력하는 동안, 나는 내가 하나님의 딸이며 그분이 나를 사랑하신다는 것을 더욱 온전히 깨닫게 되었다.

시간은 계속 흘렀고 나는 이런 노력을 계속했다. 그러다 문득 나는 무엇인가를 알아차렸다. 학교에서 내가 친구를 사귀기 시작했다는 사실이었다. 마치 사람들이 나에게 이끌려 오는 것 같았다. 그들은 내가 얼마나 돋보이는지 말했다. 나는 그것이 내가 빛을 발하도록 생활하고 있기 때문이라는 것을 깨달았다. 나는 우리 반 아이들에 비해 태도가 달랐고, 옷차림도 단정했고, 고운 말을 썼으며, 다른 사람들에게 친절했다.

우리는 모두 하나님의 자녀이다. 비록 어울리지 않는 곳에 있는 것 같다고 느꼈지만, 내가 빛을 발하는 생활을 할 수 있어서 정말 감사하다. 주님의 편에 서 있기만 한다면 우리는 절대 홀로 있는 것이 아님을 알고 있다!

상호 향상 모임에서 우리는 선교사가 되라는 과제를 받았는데, 동반자를 구하고, 비회원에게 간증을 전하고, 또 비회원 친구에게 몰몬경을 한 권 주라는 것이었다.

상호 향상 모임이 끝난 뒤, 나는 엄마께 조언을 구했다. 엄마는 신앙으로 기도하고 하나님 아버지께 간구한다면, 그분이 확실히 응답하실 거라고 약속하셨다.

몰몬경을 받을 만한 사람을 찾는 데만 2주가 걸렸다. 처음에는 계속 거절만 당했다. 마음의 상처를 입는 일에 너무 지쳐서 막 포기할 참이었다.

그러던 어느 날 밤, 우리 가족과 가까운 친구인 한 여성 분에 관한 꿈을 꾸었다. 꿈을 꾸면서, 나는 그분이 나와 내 동반자가 방문해야 할 분이라는 것을 깨달았다. 잠에서 깨자, 나는 나를 도와주신 주님께 감사드렸다.

다음 상호 향상 모임에서, 나와 내 동반자는 몰몬경 앞 장에 간증을 쓰고 그분을 위해 과일 바구니를 만들었다. 우리는 그분의 집으로 가서, 문을 두드리고, 기다렸다. 혹시 그분이 거절할까 봐 겁이 나기는 했지만, 나는 조그마한 신앙이라도 가지라고 자신에게 말했다. 이윽고 그분이 행복한 얼굴로 나와 몰몬경을 받았다.

나는 이 경험을 통해서 조그마한 신앙이라도 가지고 있고 또 하나님 아버지께서 함께하신다는 것을 안다면, 불가능한 일도 가능해진다는 것을 쉽게 느낄 수 있다는 사실을 배웠다.

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피아노 수업 쉬기

나는 한 주 동안 피아노 연습을 쉬며 자체 방학을 하기로 마음먹었다. 피아노 선생님도 우리 엄마도 이 방학을 허락하지는 않았지만 말이다. 나는 한 주일 내내 연습을 하지 않았다. 쉬기도 하고 다른 일을 하며 즐거운 시간을 보냈기 때문에 참 좋다는 생각이 들었다.

그러나 목요일 밤, 엄마가 다음 날 아침에 피아노 레슨이 있다는 것을 상기시키는 바람에 즐거움은 끝이 나고 말았다. 나름 해결책이 있다고 생각했다. 한 시간 일찍 일어났고 연습을 시작했다. 그러나 내가 기울인 노력이 너무 적고 너무 늦었음을 깨달았다. 선택의 자유를 누리기는 했으나 그 결과는 고려하지 않았던 것이었다.

다음 날 아침 선생님을 만났을 때, 그 결과가 나타나기 시작했다. 연습을 하지 않았다는 것을 인정할 수밖에 없었고, 선생님은 늘 하는 연습 시간에 더해서 내가 빼먹은 연습 시간까지 모두 보충하라고 말씀하셨다.

나는 선택 의지와 책임 그리고 의무에 관해 배웠던 그 가르침에 감사한다. 나는 모든 선택에는 결과가 따른다는 것과, 먼저 결과를 고려해 볼 시간을 가진다면 더 나은 결정을 내리게 된다는 것을 배웠다.