Vaiangina Sikahema elder

Vaiangina (Vai) Sikahema azóta folyamatosan magára vonja a közfigyelmet, hogy Arizonában középiskolai futballsztárként elkezdtek felfigyelni rá az egyetemi toborzók.

A Brigham Young Egyetemen kiválóan futballozott, benne volt a Cougars 1984-es országos bajnokcsapatában. Az NFL (amerikaifutball-szövetség) számos csapatában játszott profiként, és kétszer is beválogatták a Pro Bowl-csapatba, mielőtt átváltott volna sikeres pályafutására híradósként.

A zseniális 58 éves azonban sem a „futballjátékos”, sem a „televíziós műsorvezető” címkével nem azonosul igazán.

„Soha nem az határozott meg engem, hogy hivatásos sportoló vagy híradós vagyok – mondta Sikahema elder, akit 2021. április 3-án támogattak általános felhatalmazott hetvenesként. – Elsősorban az számít, hogy Isten gyermeke vagyok és utolsó napi szent.”

Emellett férj, apa és papságviselő – ezek mind örök személyazonosságok.

Sikahema elder 1962. augusztus 29-én született a tongai Nuku‘alofán, Sione és Ruby Sikahema gyermekeként, és olyan otthonban nevelkedett, amelyet a család és a hit határozott meg. Ősei az elsők között voltak Tongán, akik csatlakoztak az egyházhoz.

Az arizonai Mesában nevelkedett és amikor felfedezte, milyen tehetséges a futballban, akkor feladta a felkészülését, hogy hivatásos ökölvívó legyen. Amikor elfogadta az ösztöndíjat, amelyet azért kapott, hogy a BYU csapatában játsszon, nem tervezte, hogy teljes idejű missziót fog szolgálni.

„Azonban olyan fiatalemberek között találtam magam, akik mélyen el voltak kötelezve az evangélium szerinti élet mellett, és szerettem volna jobban hasonlítani rájuk” – mondta Sikahema elder.

1982-ben egy időre félretette az egyetemi futballozást azért, hogy a Dél-Dakota Rapid City Misszióban szolgáljon. Amikor a missziója után visszatért a BYU-ra, találkozott a Hawaii születésű Keala Hederrel. 1984-ben kötöttek házasságot az Arizonai Mesa templomban. Sikahemáéknak négy gyermekük van.

Mielőtt általános felhatalmazott vált volna belőle, Sikahema elder szolgált egyházközségi Fiatal Férfiak elnökként, püspökként, a közönségkapcsolatok regionális igazgatójaként, tanácsosként misszióelnökségben, cövekelnökként, valamint területi hetvenesként.