Wat houdt mij bezig? Drie zusters uit de wijk Haarlem

Na 53 jaar lid te zijn van de kerk, kan ik zeggen dat het evangelie ons nog steeds in zijn greep heeft en dat we het zo goed mogelijk leven. Gelukkig hebben we begrepen dat we fouten mogen maken en daar leren we veel van!

Zeer bezig zijn we met het passen op onze jongste kleinkinderen en wat een voorrecht is dat! Er is geen betere manier om een hechte band op te bouwen. Evenzeer zijn we bezig met bedienen. Dat doen we al jaren. Er zijn genoeg mensen om naar uit te reiken, omdat ze hulp nodig hebben en ook dat gaat op een natuurlijke manier via vriendschappen. Familiegeschiedenis en tempelwerk hebben altijd een grote plaats ingenomen in ons leven. Toen we in de kleine kinderen zaten, was het moeilijker en beperkt, maar nu zijn we weer volop en vreugdevol bezig. Ik heb altijd dagboeken bijgehouden maar nu is de tijd aangebroken om het kaf van het koren te scheiden en een fatsoenlijke levensgeschiedenis samen te stellen, waar de levenslessen zeker in verwerkt gaan worden. Mijn man Marc houdt ervan om stambomen uit te zoeken en die te delen met familieleden. Dat kan verre familie zijn, die hij ineens ergens tegenkomt. Ik houd mij af en toe nog bezig met schilderen en quilten. Er zit nog wat in het hoofd, dat vorm moet krijgen.

Laten we zeggen dat we zeer, zeer dankbaar zijn voor het lidmaatschap in de kerk en voor alle vrienden die we daar gevonden hebben. Dankbaar voor ons gezin, maar bovenal voor onze Heiland, die ons alles gegeven heeft wat we nodig hebben en die ons leidt en onderwijst via zijn Geest. Hij heeft ons mededogen geleerd en ook wat het betekent om de genade van Christus te ervaren: de in staat stellende kracht. Als we iets nodig hebben, is dat het wel!

Het houdt me erg bezig dat er zoveel onrechtvaardigheid is in deze wereld. Na ons eerste bezoek aan Zuid-Afrika zo’n 20 jaar geleden hebben mijn man en ik een aantal lokale mensen leren kennen, ook door mijn bezoek aan de kerk. Op een zondag zat ik in de kerk naast een Afrikaanse vrouw en zij vroeg mij of ik haar een lift kon geven naar de gevangenis, want zij wilde daar graag een vriend bezoeken. Ik stemde toe en ik mocht met haar naar binnen als ik een vriend van die vriend zou bezoeken. Zo kwam ik binnen de muren van een Zuid-Afrikaanse gevangenis in contact met mannen die daar hun straf uitzitten. Ik ging wat vaker met deze zuster mee en uiteindelijk heb ik deze bezoeken aan de Kaapse gevangenis jaren kunnen volhouden.

Ik leerde Richard kennen, die al een hele tijd opgesloten zat en in aanmerking kwam voor vervroegd verlof wegens goed gedrag. Daar heb ik hem bij kunnen helpen en achter de schermen van de rechterlijke macht in Zuid-Afrika kunnen kijken. Richard heeft mij toen voorgesteld aan Vuyo, omdat hij ook hulp nodig had. Vuyo zat al 10 jaar opgesloten en hij vertelde over zijn omstandigheden thuis en hoe hij uiteindelijk op het verkeerde pad is gekomen. Ook Vuyo heb ik gelukkig kunnen helpen en beide mannen zijn nu al ongeveer 5 jaar op vrije voeten. Het zijn goede mensen, die weinig kansen hebben gekregen in hun leven. Ze hebben nooit een opleiding genoten, hadden geen goede voorbeelden en zijn opgegroeid zonder vader. In de laatste jaren zijn we ook beter bevriend geraakt met hun families. Vuyo is getrouwd met een goede vrouw en hij heeft in de gevangenis een opleiding voor stukadoor kunnen doen. Hij heeft ook zijn groot rijbewijs gehaald en werkt af en aan als chauffeur. Richard is een man met gouden handen en doet klussen waar het maar mogelijk is. We blijven gedurende het jaar met hen in contact en ik heb Vuyo in de afgelopen tijd kennis laten maken met het Boek van Mormon. Hij heeft na de gevangenis zijn leven veranderd, gaat met zijn vrouw naar de kerk, leest in de Bijbel en nu lezen wij samen in het Boek van Mormon. Ik heb veel geleerd door de contacten die wij met deze mannen en hun gezinnen hebben gehad. Je zet je vooroordelen opzij en je gaat van deze mensen houden. Ik prijs me gelukkig dat ik hen heb leren kennen want zij hebben mijn leven verrijkt.

Helaas is onze vriend Vuyo in januari 2020 opgepakt omdat hij was meegelift in een truck die gestolen bleek te zijn. Het houdt me heel erg bezig hoe ik hem kan helpen, nu hij onterecht wordt vastgehouden, al 2 jaar lang zonder proces.

Ik schrijf al ongeveer 10 jaar. Mijn eerste Young Adult boek was ‘de Lichtdrager’. Een paar jaar geleden ben ik met de Wisseldierboeken begonnen. Deel 1 is in februari uitgekomen en deel 2 verschijnt dit najaar. Een Belgische uitgever geeft de Wisseldierboeken als e-book en als luisterboek uit, maar dat luisterboek is nog in de maak.

Het thema in Wisseldier – Gevangen is keuzevrijheid en in jezelf geloven. Verder gaat het over liefde, afwijzing en het vechten voor vrijheid. Het boek begint met het citaat: ‘De grootste uitdaging is om jezelf te zijn in een wereld waarin iedereen probeert je iemand anders te laten zijn.’ Veel tieners worstelen met de druk die anderen op hen uitoefenen. En als je anders dan anderen bent, lig je er al snel uit. Ik had zelf een moeilijke jeugd. Ik werd gepest en voelde me onbegrepen. Ook sliep ik slecht. In die tijd ben ik begonnen mezelf verhalen te vertellen. In Wisseldier worstelt de 17-jarige Tessa met haar identiteit. Ze gelooft de negatieve dingen die anderen over haar zeggen. In de kerk leren we dat dat niet volgens Gods plan is. Christus houdt van je zoals je bent en Hij moedigt je aan om in jezelf en in je talenten te geloven. De tegenspeler wil je maar wat graag iets anders laten denken. Maar de verzoening van Christus geeft ons vrijheid. Je mag zelf kiezen tussen goed en kwaad. Dat is de boodschap die ik in het boek verpakt heb. Maar als je de achterflaptekst leest, lees je dit: ‘Tessa is een Wisseldier, een tiener die in een levensgevaarlijke brulhond kan veranderen. Als ze uitgekozen wordt om met Erik, haar roedelleider, het verbindingsritueel te doen, sluit ze zich bij de rebellen aan. Samen met hen maakt ze plannen voor de opstand die in volle gang is om het land te bevrijden van de heersende dictatuur. Maar dan komt Erik haar op het spoor en gebeuren er nare dingen. Tessa beseft langzaam maar zeker dat door haar aanwezigheid niemand meer veilig is, want Erik wil zijn aan hem beloofde bruid terug.’

Ik heb voor een fantasiewereld gekozen omdat je in fantasie heerlijk kunt wegdromen in een andere wereld of een andere tijd. Bovendien zocht ik naar een meisje dat duidelijk anders was. Zo ontstond Tessa, een lieve meid die in een gevaarlijk beest kan veranderen. Twee uitersten. Wisseldier is ontstaan nadat ik een tekenfilm op tv zag over een kapitein met een luchtschip. De rest ging vanzelf. Wat schrijven zo leuk maakt, is dat de karakters die ik beschrijf mijn vrienden worden. Zolang ik aan hun verhaal schrijf, gaan ze voor mij bestaan. Dat vind ik ontzettend gaaf. Vroeger schaamde ik me soms dat ik zo vaak met mijn hoofd in een andere wereld zat. Ik begreep toen nog niet dat het een talent is dat de Heer me gegeven heeft. Iedereen heeft een waardevolle gave! Ik geef je de uitdaging jouw talent te ontdekken en te ontwikkelen.