Wprowadzenie do Księgi Trzeciego Nefiego

W trakcie studiowania Księgi 3. Nefiego dowiesz się o tym, co mówił i co robił Zbawiciel, przebywając wśród ludu Księgi Mormona. Przywódcy Kościoła wyrażają się o Księdze 3. Nefiego jako o „piątej Ewangelii” naszego Pana, ponieważ, podobnie jak cztery Ewangelie Nowego Testamentu, podaje ona przede wszystkim nauki, które osobiście przekazał Jezus Chrystus. Zawiera także opis Jego posługi (zob. Gordon B. Hinckley, „The Cornerstones of Our Faith”, Ensign, listopad 1984, str. 52). Prezydent Ezra Taft Benson głosił, że „Księga Trzeciego Nefiego zawiera kilka najbardziej poruszających i pełnych mocy fragmentów ze wszystkich pism świętych. Świadczy o Jezusie Chrystusie, Jego prorokach i doktrynach zbawienia” („The Savior‘s Visit to America”, Ensign, maj 1987, str. 6). Widząc miłosierdzie okazywane przez Jezusa Chrystusa ludziom, „[jednemu] po drugim” (3. Nefi 11:15; 17:21), możesz lepiej zrozumieć Jego osobistą troskę o ciebie. Możesz także nauczyć się ważnych lekcji, obserwując, jak niektórzy ludzie przygotowywali się na spotkanie ze Zbawicielem, podczas gdy inni uniemożliwili sobie doświadczenie wspaniałych błogosławieństw.

Księga Trzeciego Nefiego powstała w oparciu o zapisy, które streścił Mormon z większych płyt Nefiego. Została ona nazwana imieniem Nefiego (syna Nefiego), którego posługa obejmowała okres przed, podczas i po ukazaniu się Zbawiciela Nefitom. W czasach wielkiej niegodziwości, które poprzedzały wizyty Jezusa Chrystusa, Nefi służył „z mocą i wielką władzą” (3 Nefi 7:17). Jego wysiłki stanowiły wstęp do posługi Jezusa Chrystusa, którego słowa i czyny stanowią sedno zapisów Trzeciego Nefiego. Streszczając zapis Nefiego, Mormon dodał także swój komentarz i świadectwo (zob. 3 Nefi 5:8–26; 26:6–12; 29–30).

Oryginalne kroniki, które stanowią podstawę zapisów Trzeciego Nefiego, zostały najprawdopodobniej napisane pomiędzy 1 r. p.n.e. a 34 r. n.e. Mormon dokonał streszczenia tych zapisów mniej więcej w latach 345–385 n.e. Nie zawarł jednak informacji o miejscu, w którym się znajdował podczas opracowywania tej księgi.