Apostasia em Kirtland

Mostre aos alunos a seguinte declaração do presidente Brigham Young (1801–1877) e explique a eles que ele descreveu a condição da Igreja em Kirtland, Ohio, em 1837:

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Brigham Young

“Os joelhos de muitos dos homens mais fortes da Igreja tremeram” (Brigham Young, em Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 332).

• Com base na leitura dos capítulos 22–23 de Santos: Volume 1, o que pode ter levado Brigham Young a fazer essa declaração?

• Quais são alguns dos motivos pelos quais um membro da Igreja hoje pode vacilar na fé e no testemunho?

Peça aos alunos que identifiquem princípios durante a aula de hoje que podem nos ajudar a permanecer fiéis ao Senhor e à Sua Igreja em tempos difíceis.

Explique-lhes que, nos meses após a dedicação do Templo de Kirtland, na primavera de 1836, Kirtland continuou a crescer rapidamente à medida que os conversos se reuniam ao grupo principal dos santos. Fazendas foram compradas e novas casas e estabelecimentos comerciais foram construídos. Durante o verão de 1836, os membros do Quórum dos Doze Apóstolos serviram como missionários no nordeste dos Estados Unidos e no Canadá.

Peça a um aluno que leia em voz alta o seguinte relato feito pelo presidente Heber C. Kimball (1801–1868), da Primeira Presidência. Heber C. Kimball era membro do Quórum dos Doze Apóstolos quando, em outubro de 1836, retornou a Kirtland após o término de sua missão:

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Heber C. Kimball

“Ficamos muito tristes (…) quando chegamos a Kirtland e vimos o espírito de especulação [uma disposição de participar de empreendimentos comerciais com risco fora do normal] que prevalecia na Igreja. A compra e venda de propriedades pareciam absorver o tempo e a atenção dos santos. (…) Alguns homens que, quando eu parti em missão mal tinham o que comer, no meu retorno tinham adquirido suposta grande riqueza; de fato, tudo no lugar parecia estar em grande prosperidade e todos pareciam determinados a enriquecer” (Heber C. Kimball, em Orson F. Whitney, The Life of Heber C. Kimball, 1888, p. 111).

• Por que vocês acham que Heber C. Kimball ficou “triste” quando retornou a Kirtland?

Peça a um aluno que leia em voz alta a seguinte declaração da irmã Eliza R. Snow (1804–1887), que mais tarde serviu como presidente geral da Sociedade de Socorro. Eliza descreveu o que observou durante esse mesmo período em Kirtland, Ohio:

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Eliza R. Snow

“Muitos que tinham sido humildes e fiéis no cumprimento de todos os deveres — sempre prontos para atender a todo chamado do sacerdócio — estavam ficando com um espírito arrogante e um coração orgulhoso. À medida que os santos passaram a amar e a seguir o espírito do mundo, o Espírito do Senhor afastou-Se do coração deles” (Eliza R. Snow, em Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 332; ver também Eliza R. Snow Smith, Biography and Family Record of Lorenzo Snow, 1884, p. 20).

• O que alguns dos santos de Kirtland fizeram que os levou a perder o Espírito do Senhor?

Explique-lhes que Wilford Woodruff manteve anotações e lembranças do que ocorreu durante as reuniões da Igreja realizadas no final de 1836 e início de 1837.

Mostre-lhes os seguintes relatos do presidente Wilford Woodruff (1807–1898) de seus registros pessoais das reuniões da Igreja. Divida os alunos em duplas e peça a eles que leiam os relatos juntos. Peça aos alunos que identifiquem mensagens que foram repetidas nessas reuniões.

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Wilford Woodruff

11 de dezembro de 1836: “Fui à casa de Deus para adorar e ó, que reunião! Que ela seja gravada em meu coração como um memorial para sempre. Neste dia o Deus de Israel repreendeu severamente esta estaca de Sião [em Kirtland] por meio dos profetas e apóstolos por todos os nossos pecados e recaídas e fez também uma advertência oportuna de que podemos escapar dos julgamentos de Deus; caso contrário, esses julgamentos cairão sobre nós” (Wilford Woodruff’s Journal, ed. por Scott G. Kenney, 1983, vol. 1, p. 111; ortografia e uso de maiúsculas padronizados).

10 de janeiro de 1837: “Eu me reuni na casa do Senhor com o quórum dos setenta. (…) Tivemos uma reunião espiritual. O élder Brigham Young, um dos Doze, deu-nos uma interessante exortação e nos advertiu a não murmurar contra Moisés (ou) Joseph ou os líderes presidentes da Igreja” (Wilford Woodruff’s Journal, vol. 1, p. 121; ortografia, pontuação e uso de maiúsculas padronizados).

19 de fevereiro de 1837: “Joseph voltou à Kirtland e naquela manhã subiu ao púlpito. (…) Quando se levantou, ele disse: ‘Ainda sou o presidente, profeta, vidente, revelador e líder da Igreja de Jesus Cristo’. (…) Ele reprovou abertamente as pessoas por seus pecados, suas trevas e sua descrença; o poder de Deus repousou sobre ele, e Joseph prestou testemunho de que suas palavras eram verdadeiras” (“History of Wilford Woodruff (from His Own Pen)”, Deseret News, 14 de julho de 1858, p. 85).

9 de abril de 1837: “O presidente Smith falou à tarde e disse, em nome do Senhor, que os juízos de Deus cairiam sobre os homens que tinham professado ser seus amigos, (…) mas se tornaram traidores dele e dos interesses do reino de Deus, dando poder nas mãos de nossos inimigos para agirem contra nós” (“History of Wilford Woodruff”, p. 86).

Depois de lhes dar tempo suficiente, pergunte-lhes:

• Que mensagens foram repetidas nessas reuniões?

• Com base no que Wilford Woodruff observou, que princípios podemos aprender sobre o papel dos profetas e apóstolos vivos? (Os alunos podem identificar um ou mais dos seguintes princípios: O Senhor nos adverte sobre o perigo por meio de profetas e apóstolos. Se dermos ouvidos às advertências feitas pelos profetas e apóstolos do Senhor, escaparemos dos julgamentos de Deus.)

Mostre aos alunos a seguinte declaração do presidente Henry B. Eyring, da Primeira Presidência, e peça a um aluno que a leia em voz alta:

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Henry B. Eyring.

“Por ser bondoso, o Senhor chama servos para advertir as pessoas de perigos. Esse chamado é ainda mais importante e mais difícil porque as advertências mais valiosas são as que se referem a perigos que as pessoas não consideram reais” (Henry B. Eyring, “Ergamos nossa voz de advertência”, A Liahona, janeiro de 2009, p. 3).

• Quais são as advertências dadas pelos servos do Senhor em nossos dias?

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nota usada pela Sociedade de Previdência de Kirtland

Mostre aos alunos a imagem que acompanha a lição e explique a eles que é um exemplo de uma nota usada pela Sociedade de Previdência de Kirtland.

Peça a um aluno que leia em voz alta o seguinte parágrafo:

Em Kirtland, Joseph Smith e outros líderes da Igreja fundaram uma empresa chamada Sociedade de Previdência de Kirtland, uma instituição semelhante a um banco, na esperança de ajudar os membros novos que chegavam a comprar terras para construir casas e ajudar a gerar receita para pagar as dívidas da Igreja, inclusive dívidas adquiridas na construção do Templo de Kirtland. No entanto, a Sociedade de Previdência de Kirtland faliu menos de um ano após a abertura devido à oposição de alguns cidadãos que não eram membros da Igreja, bem como por dificuldades econômicas relacionadas a um pânico financeiro em todo o país. Muitos investidores perderam dinheiro, com Joseph Smith sofrendo as maiores perdas. Apesar de a Sociedade de Previdência de Kirtland não ter sido financiada pela Igreja, alguns santos a consideraram como um banco da Igreja e culparam Joseph Smith por seus problemas financeiros.

Explique aos alunos que uma atitude de crítica levou alguns santos a se oporem ao profeta do Senhor. Peça aos alunos que abram no capítulo 24 de Santos: Volume 1. Peça a um aluno que leia em voz alta a página 279, começando com o parágrafo que inicia em “Mas, no final de junho…” e terminando com o parágrafo ainda na página 279 que inicia em “As palavras de Parley foram muito dolorosas para Mary…”.

Explique-lhes que o élder Parley P. Pratt havia retornado recentemente de uma missão no Canadá, onde ensinou e batizou John Taylor e sua esposa, Leonora. Enquanto John Taylor estava visitando Kirtland, Parley se aproximou de John e expressou dúvidas sobre o profeta Joseph Smith.

Divida os alunos em grupos pequenos e dê a eles cópias do material complementar que acompanha a lição, “A resposta de John Taylor a Parley P. Pratt”. Peça a cada grupo que leia a resposta de John Taylor a Parley Pratt e debata as respostas às perguntas do material complementar.

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Material complementar: A resposta de John Taylor a Parley P. Pratt

Depois de lhes dar tempo suficiente, peça a alguns alunos que compartilhem o princípio que identificaram. Pode ser útil resumir as respostas deles escrevendo o seguinte princípio no quadro: Confiar nos testemunhos espirituais que já recebemos pode nos ajudar em momentos de dificuldades ou dúvidas.

Mostre aos alunos a seguinte declaração do élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, e peça a um deles que a leia em voz alta:

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Jeffrey R. Holland

“Nos momentos de temor ou dúvida ou em tempos difíceis, preservem o que já conquistaram, mesmo que isso seja algo limitado. (…) Quando chegarem esses momentos e surgirem esses problemas, cuja resolução não seja iminente, preservem o que já conquistaram e permaneçam firmes até adquirirem conhecimento adicional” (Jeffrey R. Holland, “Eu creio, Senhor”, A Liahona, maio de 2013, p. 94).

• O que podemos fazer para lembrar de testemunhos espirituais passados quando enfrentamos circunstâncias difíceis?

Peça aos alunos que pensem em uma experiência em que seu testemunho lhes concedeu coragem e força durante um período difícil. Peça-lhes que tirem alguns minutos para escrever em seu diário de estudo. Os alunos também podem anotar o que farão para se lembrar de seu testemunho e confiar nele quando tiverem dificuldades no futuro. Você pode pedir a alguns alunos que contem para a classe o que escreveram caso se sintam à vontade para fazê-lo.

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interior do Templo de Kirtland

Mostre aos alunos a fotografia do interior do Templo de Kirtland que acompanha a lição.

Explique-lhes que, em 1837, o espírito de dissensão e apostasia se espalhou entre muitos santos, inclusive entre as três testemunhas do Livro de Mórmon e os membros do Quórum dos Doze Apóstolos.

Peça aos alunos que abram no capítulo 25 de Santos: Volume 1. Peça a um aluno que leia em voz alta a página 287, começando com o parágrafo que se inicia em “Joseph viajou naquele mesmo verão…” e terminando com o parágrafo ainda na página 287 que se inicia em “O templo entrou em caos…”.

• Como esse acontecimento se compara às reuniões da Igreja que ocorreram com a dedicação do templo apenas um ano antes, na primavera de 1836?

• Como esse acontecimento mostra que alguns santos não deram ouvidos à advertência dos profetas e apóstolos?

Mostre aos alunos a seguinte declaração de Brigham Young a respeito de uma reunião na qual alguns líderes da Igreja falaram sobre como destituir Joseph Smith como presidente da Igreja e substituí-lo. Peça a um aluno que leia a declaração em voz alta e peça à classe que preste atenção em como Brigham Young respondeu aos dissidentes.

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Brigham Young

“Em certa ocasião, vários dos Doze, as testemunhas do Livro de Mórmon e outras autoridades da Igreja realizaram um conselho na sala superior do templo. O objetivo deles era determinar como destituir o profeta Joseph e nomear David Whitmer presidente da Igreja. O pai John Smith, o irmão Heber C. Kimball e outros presentes se opunham a tais medidas. Levantei-me e, de modo claro e enérgico, disse-lhes que Joseph era um profeta e que eu o sabia. Eles poderiam injuriá-lo e caluniá-lo o quanto quisessem, mas jamais seriam capazes de destruir sua designação como profeta de Deus; conseguiriam apenas destruir a própria autoridade deles, cortar os laços que os uniam ao profeta e a Deus e afundar até o inferno” (Brigham Young, em “History of the Church”, Juvenile Instructor, março de 1871, p. 37; pontuação modernizada).

Em vez de pedir a um aluno que leia a declaração de Brigham Young, você pode mostrar a eles parte do vídeo “Se Não Endurecerem o Coração” (11:20), que mostra Brigham Young no Templo de Kirtland prestando testemunho do divino chamado do profeta Joseph Smith. Mostre-lhes o vídeo a partir do código de tempo 3:01 a 4:03. O vídeo está disponível em ChurchofJesusChrist.org.

• O que significa dizer que as pessoas não podem “destruir sua designação como profeta de Deus?”

• O que acontece àqueles que escolhem “cortar os laços que os [unem] ao profeta e a Deus”? (As respostas dadas pelos alunos podem ser resumidas em um princípio como este: Aqueles que se afastarem do profeta do Senhor perderão as bênçãos do evangelho restaurado.)

Peça a um aluno que leia a seguinte declaração do presidente Henry B. Eyring em voz alta:

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Henry B. Eyring.

“Haverá ocasiões, como em Kirtland, em que precisaremos da fé e da integridade de pessoas como Brigham Young para que sirvamos no cargo ao qual o Senhor nos chamou e para que sejamos leais ao Seu profeta e aos líderes que Ele chamou” (Henry B. Eyring, “O Senhor dirige Sua Igreja”, A Liahona, novembro de 2017, p. 84).

Encerre a aula prestando testemunho dos princípios que você ensinou e incentive os alunos a os colocarem em prática.

Peça aos alunos que se preparem para a próxima aula lendo os capítulos 24–25 de Santos: Volume 1.