În timp ce se afla pe insula Patmos, apostolul Ioan a scris o scrisoare de încurajare celor şapte congregaţii ale Bisericii. În aceasta, el a descris revelaţiile pe care le-a primit. Ioan a consemnat ceea ce i-a fost transmis de un înger şi de Isus Hristos. A inclus, de asemenea, cuvintele Domnului de laudă, mustrare şi avertizare către sfinţi.
Bifaţi în spaţiul din dreptul evenimentelor de mai jos despre care aţi dori să cunoaşteţi mai mult:
____ Existenţa premuritoare
____ Ultimele zile
____ A Doua Venire a lui Isus Hristos
____ Mileniul
____ Judecata finală
Apocalipsa este un cuvânt de origine greacă însemnând revelat sau descoperit” (Ghid pentru scripturi, „Apocalipsa lui Ioan”). În această carte, apostolul Ioan consemnează adevăruri care i-au fost revelate despre existenţa premuritoare, despre Isus Hristos, despre rolul Său în planul salvării întocmit de Tatăl Ceresc, despre evenimentele care duc la a Doua Venire, mileniu şi judecata finală.
În timp ce studiaţi cartea Apocalipsa, căutaţi adevărurile cu privire la aceste subiecte.
Citiţi Traducerea Bibliei de Joseph Smith, Apocalipsa 1:1-3 (în Ghid pentru scripturi) şi aflaţi ce ne-a învăţat Ioan despre revelaţia pe care a primit-o. Puteţi marca sau scrie ceea ce Ioan a dorit ca sfinţii să facă.
Apostolul Ioan i-a menţionat atât pe cei care citesc cuvintele sale, cât şi pe cei care aud cuvintele sale. În zilele lui Ioan, mulţi sfinţi nu puteau să citească, prin urmare ei au ajuns să cunoască ceea ce el a scris în Apocalipsa ascultându-i pe alţii citind-o cu glas tare.
Ţinând cont de învăţăturile lui Ioan din Apocalipsa 1:3, putem învăţa următorul principiu: Când citim, căutăm să înţelegem şi ne supunem cuvintelor Domnului, vom fi binecuvântaţi. O binecuvântare pe care Ioan ne-a învăţat că o vom primi este aceea că vom fi pregătiţi pentru a Doua Venire a lui Isus Hristos.
Traducerea Bibliei de Joseph Smith clarifică faptul că Ioan şi-a adresat scrisoarea „către cei şapte slujitori care sunt peste şapte biserici din Asia” (Traducerea Bibliei de Joseph Smith, Apocalipsa 1:4 [în Ghid pentru scripturi]). Aceasta ne ajută să înţelegem că cele „şapte biserici din Asia” se referă la şapte congregaţii ale Bisericii, asemenea episcopiilor şi ramurilor din zilele noastre, care se aflau în ceea ce astăzi este cunoscut ca fiind partea de vest a Turciei.
Citiţi Apocalipsa 1:5-8 şi aflaţi ce a dorit Ioan ca cele şapte congregaţii să ştie despre Isus Hristos.
Observaţi că Ioan a explicat că putem să fim „[spălaţi] de păcatele noastre” şi să devenim curaţi prin sângele sau ispăşirea lui Isus Hristos şi făcuţi „[împăraţi] şi preoţi pentru Dumnezeu” (Apocalipsa 1:5-6).
În jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeţi la următoarele întrebări: Care expresii despre Salvator, din Apocalipsa 1:5-8, au o însemnătate mai mare pentru voi? De ce?
Citiţi Apocalipsa 1:9-11 şi aflaţi unde era Ioan când a primit această revelaţie şi unde se aflau cele şapte biserici. Observaţi unde se află unele dintre aceste oraşe pe harta de mai jos.
Imagine
hartă, estul Mării Mediterane
Ioan a primit această revelaţie în timpul unei perioade dificile prin care treceau membrii Bisericii. Sfinţii au avut parte de persecuţii înverşunate, unii dintre ei fiind chiar ucişi, precum şi de apostazie şi de divizare în rândul lor. Mai mult, toţi apostolii, cu excepţia lui Ioan, fuseseră ucişi. Este posibil ca Apocalipsa să fi fost scrisă în timpul împăratului roman Domiţian (81-96 d.H.), care a reinstituit preaslăvirea împăratului în tot Imperiul Roman şi i-a exilat sau executat pe cei care nu preaslăveau dumnezeii aprobaţi de conducătorii romani. Mulţi oameni cred că Ioan a fost exilat pe insula Patmos din acel motiv.
Imagine
Ioan scriind
Ioan a primit o viziune când era pe insula Patmos.
Din Cartea lui Mormon, învăţăm că Nefi a avut o viziune asemănătoare cu cea a lui Ioan. Nefi a văzut evenimentele din ultimele zile (inclusiv a Doua Venire a lui Isus Hristos, mileniul şi terminarea lucrării lui Dumnezeu pe pământ), însă i s-a poruncit să nu scrie despre ele, deoarece Ioan fusese prerânduit să facă aceasta (vezi 1 Nefi 14:24-29). Gândiţi-vă la importanţa pe care Domnul a acordat-o consemnării lui Ioan. În timp ce continuaţi să studiaţi cuvintele lui Ioan din Apocalipsa, căutaţi adevăruri despre ultimele zile, a Doua Venire, mileniu şi terminarea lucrării lui Dumnezeu pe pământ.
Gândiţi-vă la trei companii pe care le cunoaşteţi. Foloseşte vreuna dintre aceste companii un logo pentru a se identifica?
De ce credeţi că aceste companii folosesc logouri?
În Apocalipsa, apostolul Ioan a folosit simboluri şi metafore pentru a preda mesaje importante cu privire la Evanghelie. Simbolurile pot fi un instrument puternic de predare, deoarece pot transmite informaţii oamenilor din diferite generaţii, culturi şi numeroase niveluri. Ele pot, de asemenea, să transmită multe mesaje diferite.
Citiţi Apocalipsa 1:12-18 şi găsiţi simbolurile pe care Ioan le-a văzut şi le-a folosit pentru a descrie revelaţia pe care a primit-o. Puteţi marca sau scrie ceea ce găsiţi.
În tabelul de mai jos, citiţi fragmentele din coloana din dreapta, pentru a avea în vedere posibilele înţelesuri ale simbolurilor despre care Ioan a scris în Apocalipsa 1:12-18. În jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieţi înţelesul posibil pentru fiecare simbol în parte.
Ţinând cont de mesajul pe care Domnul l-a revelat sfinţilor prin intermediul lui Ioan, un adevăr pe care-l putem învăţa este acela că Isus Hristos veghează asupra slujitorilor Săi credincioşi şi are grijă de ei.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeţi la următoarele întrebări:
De ce a fost important pentru membrii Bisericii din zilele lui Ioan să ştie că Isus Hristos continua să vegheze asupra lor şi să aibă grijă de ei?
De ce este important pentru noi să ne aducem aminte de acelaşi adevăr?
Gândiţi-vă la un moment în care aţi simţit că Dumnezeu a vegheat asupra voastră şi a avut grijă de voi. Gândiţi-vă cum aţi fost binecuvântaţi datorită acelei experienţe.
Observaţi că, în Apocalipsa 1:17-18, Salvatorul i-a spus lui Ioan că El deţinea cheile Locuinţei morţilor şi morţii. Din aceste versete, putem să învăţăm că Isus Hristos este o fiinţă înviată şi glorificată şi are putere asupra morţii şi locuinţei morţilor.
Gândiţi-vă ce ne învaţă această doctrină despre rezultatul final al luptei dintre bine şi rău care are loc pe tot pământul.
Gândiţi-vă care este legătura dintre declaraţia următoare şi puterea lui Isus Hristos asupra morţii şi locuinţei morţilor: „Mesajul Apocalipsei este la fel ca al celorlalte scripturi: că va exista un triumf final, pe acest pământ, al lui Dumnezeu împotriva diavolului; o victorie permanentă a binelui asupra răului, a sfinţilor împotriva celor care-i persecută, a împărăţiei lui Dumnezeu împotriva împărăţiilor oamenilor şi ale lui Satana” (Bible Dictionary, „Revelation of John”).
Pentru că ştim că în final binele va triumfa asupra răului, ceea ce rămâne de văzut este de partea cui vom alege să fim – a lui Satana, sau a lui Dumnezeu.
Imagine
Preşedintele Ezra Taft Benson
Preşedintele Ezra Taft Benson a spus: „În fiecare zi, forţele răului şi forţele binelui dobândesc noi recruţi. În fiecare zi, noi personal luăm multe hotărâri care arată de partea cui suntem. Rezultatul final este clar – forţele neprihănirii vor câştiga în final. Ceea ce rămâne de văzut este de care parte vom fi, fiecare dintre noi, personal, acum şi în viitor, în această luptă – şi cât de fermi vom fi. Vom fi fideli misiunii noastre prerânduite din ultimele zile?” („In His Steps” [seară la gura sobei desfăşurată la Universitatea Brigham Young, 4 mart. 1979], p. 1, speeches.byu.edu).
Gândiţi-vă ce puteţi face pentru a alege mai pe deplin să fiţi de partea lui Dumnezeu. Acţionaţi conform tuturor îndemnurilor pe care le primiţi.
Ioan le scrie conducătorilor celor şapte biserici cuvintele lui Isus Hristos
Apocalipsa 2:1-3:13 cuprinde mesajul Domnului adresat anumitor biserici din Asia Mică. Citiţi aceste versete şi căutaţi sfatul şi promisiunile pe care Domnul le-a dat acestor membri ai Bisericii.
Pe care dintre acele promisiuni aţi dori să le primiţi?
Citiţi Apocalipsa 3:14-17 şi aflaţi condiţia pe care membrii Bisericii din Laodicea trebuiau s-o biruie pentru a putea primi exaltarea. În versetul 14, expresia „Amin” se referă la Isus Hristos.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeţi la următoarele întrebări:
Ce credeţi că înseamnă faptul că aceşti membri ai Bisericii nu au fost „nici rece, nici în clocot” (Apocalipsa 3:15), ci au fost ucenici căldicei ai lui Isus Hristos?
În opinia voastră, care sunt unele dintre lucrurile pe care le-ar putea face ucenicii căldicei ai lui Isus Hristos şi unele pe care nu le-ar putea face?
Gândiţi-vă la ce aţi făcut în ultimele zile pentru a-L urma pe Isus Hristos şi dacă sunteţi ucenici în clocot, reci sau căldicei ai lui Isus Hristos.
Citiţi Apocalipsa 3:19 şi aflaţi de ce a spus Domnul că îi mustra pe sfinţii din Laodicea. Puteţi marca sau scrie ceea ce aflaţi.
Citiţi prima frază din Apocalipsa 3:20 şi aflaţi ce a spus Salvatorul că face.
Imagine
Isus la uşă
Care sunt câteva moduri în care oamenii ar reacţiona dacă şi-ar da seama că Salvatorul bate la uşa casei lor?
Gândiţi-vă la sentimentele pe care le-aţi putea avea dacă aţi auzi bătându-se la ușa casei voastre şi v-aţi da seama că este Salvatorul. Aţi deschide uşa?
Citiţi restul din Apocalipsa 3:20 şi aflaţi ce binecuvântare le-a oferit Domnul sfinţilor din Laodicea şi ce trebuiau ei să facă pentru a o primi.
Ţinând cont de mesajul Domnului pentru sfinţii din Laodicea, putem să învăţăm următorul principiu: Când deschidem uşa Salvatorului, El va intra la noi şi va cina cu noi.
În cultura Orientului Apropiat din vechime, luarea mesei cu cineva era un semn al înfrăţirii. Indica faptul că exista o relaţie de prietenie şi pace sau că se oferea una de acest gen.
Gândiţi-vă ce poate reprezenta uşa în timp ce citiţi următoarea declaraţie a preşedintelui Spencer W. Kimball:
Imagine
Preşedintele Spencer W. Kimball
„Într-o zi, [un artist pe nume Holman Hunt] îi arăta unui prieten pictura sa, «Hristos bătând la uşă», moment în care prietenul a exclamat dintr-o dată: «Există o greşeală în pictura ta».
«Care?», a întrebat artistul.
«Uşa la care Isus bate nu are clanţă», i-a răspuns prietenul.
«O», a răspuns domnul Hunt, «aceasta nu este o greşeală. Vezi tu, aceasta este uşa către inima omului. Poate fi deschisă doar din interior».
Şi acest lucru este adevărat. Isus poate sta la uşă şi poate să bată, însă fiecare dintre noi hotărăşte dacă deschide sau nu” (The Miracle of Forgiveness [1969], p. 212).
Gândiţi-vă ce puteţi face pentru a vă deschide inima înaintea Salvatorului.
Citiţi Apocalipsa 3:21-22 şi aflaţi promisiunea şi sfatul Domnului adresate sfinţilor.
Potrivit celor relatate în versetul 22, ce sfat a oferit Domnul?
Străduiţi-vă „să [ascultaţi] ce zice… Duhul” (Apocalipsa 3:22) cugetând la ceea ce aţi învăţat în această lecţie. Acţionaţi conform tuturor îndemnurilor pe care le primiţi.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, la sfârşitul temelor pentru astăzi, scrieţi următoarele:
Am studiat Apocalipsa 1-3 şi am încheiat această lecţie în data de (data).
Alte întrebări, gânduri şi cunoştinţe pe care aş dori să le împărtăşesc învăţătorului meu: