Insegna le scritture

Prima di poter insegnare le Scritture dobbiamo studiarle per conto nostro (vedere «Cerca di ottenere la parola», pagine 14–15; «La preparazione di un programma personale per studiare il Vangelo», pagine 16–17).

Nell’insegnare le Scritture è particolarmente importante dirigere le discussioni e fare delle domande, poiché questi metodi incoraggiano i tuoi allievi a pensare alle Scritture e a scambiarsi le loro idee. Quando gli allievi esaminano i principi contenuti nelle Scritture, sviluppano le tecniche di cui hanno bisogno per fare uno studio personale delle Scritture. (Per avere un aiuto nel dirigere le discussioni e fare delle domande, vedere le pagine 63–65 e 68–70).

L’insieme di circostanze in cui è ambientato un passo delle Scritture si chiama contesto. Gli allievi capiranno meglio ciò che accade o viene detto in un passo delle Scritture quando ne conoscono il contesto.

Per cominciare a mettere in evidenza il contesto poni le seguenti domande:

• Chi sta parlando?

• A chi sta parlando?

• Di che cosa parla?

• A che cosa risponde?

• Perché dice questo?

Per esempio, Luca 15:11–31 contiene la parabola del figliuol prodigo raccontata dal Salvatore. Il profeta Joseph Smith disse che egli comprese questa parabola esaminando il suo contesto:

«Ho una chiave che mi consente di capire le Scritture. Mi chiedo: ‹Quale fu la domanda che provocò la risposta, o che indusse Gesù a dire la parabola?› … Quando Gesù ammaestrava il popolo, i pubblicani ei peccatori si accostavano a Lui per udirLo; ‹e così i Farisei come gli scribi mormoravano, dicendo: Costui accoglie i peccatori emangia con loro›. Queste sono le parole chiave che spiegano la parabola del figliuol prodigo. Essa fu detta in risposta ai mormorii e alle domande dei Sadducei e dei Farisei, i quali indagavano e trovavano a ridire su tutto, e dicevano: ‹Com’è che quest’uomo, grande come pretende di essere, mangia coi pubblicani e coi peccatori?›» (Insegnamenti del profeta Joseph Smith a cura di Joseph Fielding Smith, 217).

Come fece notare il profeta Joseph, il contesto della parabola del figliuol prodigo ha inizio in Luca 15:1–2, parecchi versetti prima dell’inizio della parabola. Un modo per trovare il contesto consiste nel leggere i versetti che si trovano prima e dopo il passo che è oggetto di studio.

Questo metodo è utile anche quando il protagonista di un passo delle Scritture reagisce non soltanto alle persone, ma anche agli avvenimenti importanti del suo tempo. Un esempio di questa situazione viene riassunto all’inizio della sezione «Il potere della Parola» (pagina 50). Quando sappiamo chi erano gli Zoramiti, quando conosciamo la terribile condizione spirituale in cui si trovavano e ci rendiamo conto della minaccia che essi rappresentavano per i Nefiti, possiamo capire meglio l’importanza della dichiarazione di Alma secondo cui egli e i suoi fratelli dovevano mettere alla prova «la virtù della parola di Dio» nei loro sforzi per distogliere gli Zoramiti dalle loro vie (Alma 31:5).

Qualche volta è utile anche studiare la storia politica, sociale o economica del tempo in cui è stato scritto un determinato passo delle Scritture. Per esempio, per capire il conforto e le promesse di Dottrina e Alleanze 121 e 122, èutile conoscere le afflizioni che i santi stavano subendo nel Missouri a quel tempo e le condizioni in cui si trovavano il profeta Joseph e i suoi compagni nel carcere di Liberty. Per capire meglio le epistole di Paolo è utile una conoscenza di base delle regioni in cui egli si recò e delle condizioni dei rami della Chiesa ai quali egli scriveva.

La Guida alle Scritture è una fonte eccellente di queste e di altre informazioni sui passi della Bibbia.

Mentre si spiega il contesto, è indispensabile non perdere di vista il suo scopo, che è quello di favorire una migliore conoscenza di un particolare passo delle Scritture. Stai ben attento a non trasformare il contesto – ad esempio la storia, la politica, l’economia o la lingua dei popoli delle Scritture – nell’argomento principale di una lezione.

Spesso è più facile capire un principio del Vangelo quando viene esposto nell’ambito di un episodio narrato nelle Scritture. Le storie attirano l’interesse e mostrano come i principi del Vangelo si applicano alla vita di ogni giorno. Inoltre le storie sono spesso più facili da ricordare delle dichiarazioni astratte dei principi. (Per conoscere altri suggerimenti su come raccontare una storia, vedere «Storie», pagine 179–182).

Un episodio narrato dalle Scritture può contenere molti principi e applicazioni (un esempio è il libro di Enos, che contiene soltanto 27 versetti ma illustra molti principi del Vangelo). Dovrai decidere quali di questi principi metterai in risalto negli episodi che esponi.

Spesso è utile per gli allievi leggere una storia ad alta voce, alternandosi nella lettura (vedere «Letture ad alta voce», pagina 56). Se la storia è lunga, di solito è meglio riassumerla chiedendo agli allievi di leggere alcuni versetti chiave nei punti più importanti della storia. Le introduzioni dei capitoli o della sezione ti possono essere utili per preparare e esporre dei riassunti.

Quando studiamo la vita dei personaggi delle Scritture, spesso vediamo i principi del Vangelo all’opera lungo un certo arco di tempo. Per esempio, la storia completa di Zeezrom, nel Libro di Mormon, mostra che una persona può pentirsi e dedicarsi a servire il Signore con rettitudine. Se leggi i versetti citati nella Guida alle Scritture alla voce «Zeezrom», puoi seguire la storia dell’attacco di Zeezrom contro la Chiesa, della sua conversione e infine del suo coraggioso lavoro come missionario e insegnante del Vangelo. Altre biografie istruttive sono quelle di Ruth, re Davide, Samuele, Ester, l’apostolo Paolo, Alma il Vecchio, re Beniamino, Alma il Giovane, Corianton, Mormon e Moroni.

Nell’insegnare le Scritture è spesso utile chiedere agli allievi di notare o ascoltare determinate cose. Seguono alcuni esempi di cose che puoi chiedere loro di «notare» o «ascoltare»

Vedere «Applicazione pratica», pagine 170–171.

Leggendo le Scritture ad alta voce manterrai vivo l’interesse degli allievi, li aiuterai a concentrarsi su particolari passi e a godere dell’influenza dello Spirito. Quando una persona legge ad alta voce, devi incoraggiare gli altri a seguirla sui loro libri di Scritture. Invitali ad ascoltare e notare determinate idee o principi. Concedi loro il tempo per trovare ogni passo delle Scritture prima che sia letto. Se un passo contiene parole o frasi insolite o difficili, spiegale prima che venga letto. Se qualcuno nel gruppo ha difficoltà di lettura, chiedi chi vuole leggere, anziché invitarli a leggere a turno. Collabora personalmente con coloro che hanno difficoltà di lettura in modo che possano infine essere preparati a leggere bene un passo.

Il presidente Howard W. Hunter disse: «Dobbiamo avere una Chiesa colma di donne e di uomini che conoscono a fondo le Scritture, che sanno sottolineare e fare riferimenti incrociati, che preparano lezioni e discorsi sulla base dei dati contenuti nell’indice per argomenti e che conoscono le cartine, il dizionario biblico e gli altri sussidi contenuti in questa meravigliosa serie di opere canoniche. Ovviamente in questi libri vi sono più cose di quante ne possiamo imparare in breve tempo. Sicuramente il campo delle Scritture è ‹bianco, pronto per la mietitura›» (Eternal Investments [discorso tenuto agli insegnanti di religione il 10 febbraio 1989], 2–3).

È utile evidenziare le Scritture per dare risalto a particolari episodi, temi o principi in modo che sia facile trovarli.

Questo metodo può essere paragonato a un sistema di archivio personale. Mentre insegni puoi incoraggiare gli allievi a segnare le Scritture dicendo per esempio: «Questo versetto contiene un principio importante. Potete evidenziarlo nelle vostre Scritture».

Non esiste un solo modo di evidenziare le Scritture. Il sistema adottato da una persona deve rispecchiare il suo metodo personale di studiare le Scritture. Se insegni agli adulti o ai giovani puoi trovare utile chiedere ad alcuni allievi i metodi da essi usati.

I modi di evidenziare le Scritture comprendono, fra gli altri, quelli sotto indicati:

• Ombreggiare, sottolineare, mettere tra parentesi o circondare un versetto o gruppi di versetti con la matita o il pennarello.

• Sottolineare soltanto alcune parole chiave per ogni versetto delle Scritture. In tal modo si crea una versione evidenziata del capitolo o sezione, che si può scorrere rapidamente per notare i concetti principali.

• Tracciare un cerchio o sottolineare le parole chiave e, mediante linee rette, unire quelle che sono collegate l’una all’altra.

• Evidenziare un intero versetto o gruppi di versetti e collegare le parole chiave di tale passo o gruppo di passi.

• Notare quando una serie di concetti affini viene menzionato e numerare i concetti nel testo o a margine.

Fai un grande dono ai bambini quando li aiuti a sentirsi aloro agio con il linguaggio delle Scritture. Quando insegni ai bambini devi usare spesso le Scritture e cercare dei modi per farli sentire a loro agio nell’utilizzarle. Seguono alcuni esempi di quello che puoi fare:

• Aiuta i bambini a conoscere i nomi e l’ordine dei libri delle Scritture. Cantate l’inno: «I libri del Libro di Mormon» nell’Innario dei bambini, 63.

• Aiuta i bambini a capire il linguaggio delle Scritture.

Quando leggete insieme le Scritture spiega il significato delle parole più importanti. Aiuta i bambini a pronunciare le parole e i nomi difficili. Invitali a notare certe parole, frasi o concetti.

• Quando vuoi che i bambini cerchino un determinato passo delle Scritture, indica loro il numero della pagina in cui si trova il passo oltre al riferimento.

• Narra con parole tue un episodio delle Scritture. Aiuta gli allievi a vedere nella loro mente gli avvenimenti e le persone mentre descrivi quello che accadde (vedere «Storie», pagine 179–182). Quindi leggi ad alta voce i passi chiave delle Scritture.

• Invita i bambini a leggere ad alta voce le Scritture.

Informati sulle capacità di ogni bambino e aiutalo a partecipare con successo a questa attività.

• Se i bambini sono troppo piccoli per leggere, invitali ad ascoltare attentamente mentre leggi un passo delle Scritture e dai risalto alle varie parole. Puoi anche chiedere ai bambini più grandi di aiutare quelli più piccoli a cercare e leggere i passi delle Scritture.

• Invita i bambini a leggere le storie delle Scritture nei libri illustrati pubblicati dalla Chiesa, come ad esempio Storie del Libro di Mormon.

• Aiuta i bambini a commentare le storie delle Scritture.

Insegna loro a fare domande quando leggono, come ad esempio: «Cosa sta accadendo? Perché sta accadendo? Chi sta parlando? Per quali aspetti mi riguarda?»

• Usa i metodi descritti nella parte F del presente manuale (pagine 157–184). Per esempio, nel raccontare una storia delle Scritture, puoi fare semplici disegni alla lavagna o mostrare disegni fatti dai bambini. Puoi chiedere ai bambini di raccontare un episodio delle Scritture o di cantare gli inni che riguardano determinati passi delle Scritture.

• Alla fine di alcune lezioni della Primaria c’è una sezione intitolata «Letture consigliate per casa». Invita i bambini a leggere insieme con i loro familiari i passi delle Scritture consigliati in questa sezione.