Budite odvažni

U posljednjim je danima svojega smrtnog života Isus Krist rekao svojim apostolima o progonima i teškoćama koje će oni trpjeti. ¹ Završio je ovim velikim jamstvom: »U svijetu ćete imati patnju. Ali, ohrabrite se: ja sam pobijedio svijet!« (Ivan 16:33) To je Spasiteljeva poruka svoj djeci našega Nebeskog Oca. To je najveća dobra vijest za svakog od nas u našem smrtnom životu.

»Budite odvažni« bilo je također nužno jamstvo u svijetu u koji je uskrsli Krist poslao svoje apostole. »U svemu trpimo nevolje«, kasnije je apostol Pavao rekao Korinćanima, »ali nismo u tjeskobi; ne znamo kamo bismo se okrenuli, ali ne očajavamo, progone nas, ali nismo ostavljeni u pogibli; obaraju nas na zemlju, ali nismo uništeni« (2 Korinćanima 4:8–9).

Dvije tisuće godina kasnije mi također »trpimo nevolje« i također nam je potrebna ta ista poruka da ne očajavamo, već da budemo odvažni. Gospodin osjeća posebnu ljubav i brigu prema svojim dragocjenim kćerima. On poznaje vaše potrebe, nevolje i strahove. Gospodin je svemoguć. Uzdajte se u njega.

Prorok Joseph Smith podučen je da »djela, i zamisli, i svrhe Božje ne mogu biti osujećene, niti se mogu izjaloviti« (Nauk i savezi 3:1). Gospodin je svojoj vrijednoj djeci uputio velika jamstva:

»Gle, ovo je obećanje Gospodnje vama, o vi sluge moji.

Stoga budite odvažni, i ne bojte se, jer ja sam, Gospod, s vama, i stajat ću uz vas; a vi ćete svjedočiti o meni, to jest Isusu Kristu, da sam ja Sin živoga Boga« (Nauk i savezi 68:5–6).

Gospodin stoji blizu nas i rekao je:

»Što govorim jednomu govorim svima, budite odvažni, dječice; jer ja sam među vama, i nisam vas ostavio« (Nauk i savezi 61:36).

»Jer nakon mnogo tegoba dolaze blagoslovi« (Nauk i savezi 58:4).

Sestre, svjedočim da se ova obećanja, dana posred progona i osobnih tragedija, primjenjuju na svakog od vas u uznemirujućim okolnostima danas. Ona su dragocjena i podsjećaju svakoga od nas da budemo odvažni i imamo radost u punini evanđelja dok hrlimo naprijed kroz izazove smrtnosti.

Tegobe i izazovi uobičajena su iskustva smrtnosti. Oprečnost je ključan dio božanskog nauma u pomaganju nama da rastemo, ² a posred tog procesa imamo Božje jamstvo kako oprečnosti, u dugoročnom vidu vječnosti, neće biti dozvoljeno da nas nadvlada. Uz njegovu pomoć te našu vjernost i izdržljivost, prevladat ćemo. Poput smrtnog života, čiji su dio, sve su tegobe privremene. U sukobu mišljenja koje je prethodilo ratu, predsjednik Sjedinjenih Država, Abraham Lincoln, mudro je podsjetio svoje slušateljstvo na drevnu mudrost: »Ovo će isto proći«. ³

Kao što znate, smrtne nedaće o kojima govorim – zbog kojih je teško biti odvažan – ponekada nam dolaze kao one koje su zajedničke mnogima, kao milijunima koji se sada muče tijekom mnogih devastirajućih učinaka pandemije bolesti COVID-19. Slično tome, u Sjedinjenim Državama milijuni pate tijekom razdoblja neprijateljstva i sukoba koji, čini se, uvijek prate predsjedničke izbore, ali ovaj je puta ozbiljnije nego što mnogi od nas najstarijih to pamte.

Na osobnoj se razini svako od nas muči ponaosob s nekom od mnogih nevolja smrtnosti, poput siromaštva, rasizma, lošeg zdravlja, gubitka posla ili razočaranjima, samovoljnom djecom, lošim brakovima i nedostatkom braka te učincima grijeha – naših vlastitih ili tuđih.

Ipak, posred svega toga imamo taj nebeski savjet da budemo odvažni i pronađemo radost u načelima i obećanjima evanđelja te u plodovima naših djela. ⁴ Taj je savjet oduvijek bio takav, za proroke i za sve nas. Znamo to iz iskustva naših prethodnika i onoga što je Gospodin rekao njima.

Sjetite se okolnosti proroka Josepha Smitha. Sagledan kroz leće nevolja, njegov je život bio život siromaštva, progona, frustracija, obiteljskih tuga i naposljetku mučeništva. Dok je trpio utamničenje, njegova supruga, djeca i drugi sveci trpjeli su nevjerojatne tegobe jer su bili prognani iz Missourija.

Kada je Joseph preklinjao za pomoć, Gospodin je odgovorio.

»Sine moj, mir duši tvojoj; nesreća tvoja i nevolje tvoje bit će samo kratka vijeka;

A tad, podneseš li to dobro, Bog će te uzdići u visinu; pobijedit ćeš nad svim neprijateljima svojim« (Nauk i savezi 121:7–8).

Ovo je bio osoban, vječan savjet koji je pomogao proroku Josephu održati njegovu urođenu veselu ćud te ljubav i odanost njegovog naroda. Ove iste osobine osnažile su vođe i pionire koji su uslijedili te mogu osnažiti i vas.

Razmislite o onim prvim članovima! Opetovano su bili tjerani od mjesta do mjesta. Naposljetku su se suočili s izazovima uspostavljanja svojih domova i Crkve u divljini. ⁵ Dvije godine nakon što je prvotna skupina pionira stigla u dolinu Velikoga slanog jezera, preživljavanje pionira u tom neprijateljskom području i dalje je bilo neizvjesno. Većina članova i dalje je bila na putu preko ravnica ili se mučila steći resurse da to naprave. Ipak, vođe i članovi i dalje su imali nadu i bili su odvažni.

Mada se sveci nisu još smjestili u svojim novim domovima, na Općem je saboru u listopadu 1849. odaslan novi val misionara u Skandinaviju, Francusku, Njemačku, Italiju i na Južni Pacifik. ⁶ U onome što se moglo smatrati njihovim dnom, pioniri su se uzdignuli u nove visine. I samo tri godine kasnije, dodatnih ih je 98 pozvano da počnu sabirati raspršeni Izrael. Jedan do crkvenih vođa objasnio je da ove misije »općenito, neće biti vrlo dugačke, vjerojatno između 3 i 7 godina bilo bi najviše što bi jedan muškarac bio udaljen od svoje obitelji«. ⁷

Sestre, Prvo je predsjedništvo zabrinuto zbog vaših izazova. Volimo vas i molimo se za vas. U isto vrijeme, često izražavamo zahvalnost što su naši fizički izazovi – osim potresa, požara, poplava i uragana – obično manji od onih s kojima su se naši prethodnici suočavali.

Posred teškoća, božansko je jamstvo uvijek »budite odvažni, jer ja ću vas voditi. Kraljevstvo je vaše i blagoslovi su njegovi vaši, i bogatstva su vječnosti vaša« (Nauk i savezi 78:18). Kako se to događa? Kako se to dogodilo za pionire? Kako će se to dogoditi ženama Božjim danas? Našim slijeđenjem proročkog vodstva: »vrata pakla neće [n]as nadvladati«, rekao je Gospodin u objavi u travnju 1830. »Da«, rekao je, »Gospod će Bog raspršiti moći tame ispred vas, i narediti da se nebesa potresu za vaše dobro, i slavu imena svojega« (Nauk i savezi 21:6). »Ne boj se, malo stado; čini dobro; nek se zemlja i pakao udruže protiv vas, jer ako ste izgrađeni na stijeni mojoj, oni ne mogu pobijediti« (Nauk i savezi 6:34).

S Gospodinovim obećanjima mi »uzdi[žemo] srce svoje i raduj[emo] se« (Nauk i savezi 25:13) te »vedrih srdaca i lica« (Nauk i savezi 59:15) idemo naprijed na putu saveza. Većina nas ne suočava se s odlukama divovskih razmjera, poput napuštanja naših domova da bismo bili prvi koji će naseliti nepoznatu zemlju. Naše su odluke uglavnom u svakodnevnim životnim rutinama, ali kao što nam je Gospodin rekao: »Stoga, ne budite umorni od dobročinstava, jer polažete temelj velikog djela. A iz malenog proizlazi ono što je veliko« (Nauk i savezi 64:33).

Postoji neograničena moć u nauku obnovljenog evanđelja Isusa Krista. Naša nepokolebljiva vjera u taj nauk usmjerava naše korake i daje nam radost. Ona prosvjetljuje naš um te pruža snagu i pouzdanje našim radnjama. Ovo vodstvo, prosvjetljenje i moć obećani su darovi koje smo primili od našega Nebeskog Oca. Shvaćajući taj nauk, uključujući božanski dar pokajanja i usklađujući svoj život prema njemu, možemo biti odvažni dok se održavamo na putu prema svojoj vječnoj sudbini – sjedinjenju i uzvišenju s našim brižnim Nebeskim roditeljima.

»Možda ćete se suočiti s nadmoćnim izazovima«, naučavao je starješina Richard G. Scott. »Ponekada su oni zgusnuti, tako neumoljivi, da biste se mogli osjećati kako su izvan vaše sposobnosti kontrole. Nemojte se suočavati sa svijetom sami. ‘Uzdaj se u Jahvu svim srcem i ne oslanjaj se na vlastiti razbor’ [Mudre izreke 3:5] (…) Namijenjeno je da život bude izazov, no ne takav da biste podbacili, već da možete uspjeti kroz prevladavanje.« ⁸

Sve je to dio nauma Boga Oca i njegovog Sina, Isusa Krista, o kojem svjedočim dok se molim da ćemo svi ustrajati do našega Nebeskog odredišta, u ime Isusa Krista. Amen.