Благословення Генеральної конференції

Звернутися до вас на генеральних зборах священства—це священний обов’язок. Я завжди з нетерпінням чекаю можливості відвідувати ці сесії священства з моїми синами. Мені приємно згадувати, як я сидів поруч з ними в приміщенні центра нашого колу, коли ми слухали настанови генеральних авторитетів. Ці збори змінили моє життя, коли я був юнаком, і вони продовжують змінювати моє життя зараз. Я знаю, що вони мали вплив на моїх синів та мільйони носіїв Ааронового священства в усьому світі.

Сьогодні я звертаюся до вас, носії Ааронового священства. Ми живемо в захоплюючий та чудовий час. Повноту євангелії відновлено і зараз її розповсюджують по всій землі. На землі є ключі священства і обряди спасіння здійснюються для всіх гідних. На землі живуть мільйони хороших людей, які прагнуть чинити правильно в своєму житті, у своїх сім’ях та своїх громадах.

Цей чудовий час, в який ми живемо, сповнений також і небезпеки. Ви живете в тяжкі часи, на вас чекають спокуси та загрози. Ви вже наражалися на деякі з цих спокус і загроз. Може, ви бачили тих людей, чиє життя було зруйновано тим, що вони підкорилися деяким лихим речам, яких зараз так багато в світі.

Як можете ви, носії Ааронового священства, бути в безпеці в такі тяжкі часи, аби ви могли повністю виконати свою частину в цій великій роботі і знайти справжнє щастя в цьому житті та житті прийдешньому?

Не дивно, що, коли ми зустрічаємось з величезним злом та спокусами, Господь не залишає нас самостійно шукати власний шлях. Насправді, для кожного з нас є більш ніж достатньо корисних настанов, якщо ми захочемо їх слухати. Ви отримали дар Святого Духа, щоб Він міг вести й надихати вас. Ви маєте Писання, батьків, провідників Церкви та вчителів. Ви також маєте слова сучасних пророків, провидців та одкровителів. Існує так багато настанов та порад для вашого використання, що ви не зробите серйозних помилок в житті, якщо навмисно не будете ігнорувати ті рекомендації, які ви одержуєте.

Зараз я хотів би зосередитись на одному з цих джерел настанов—на живих пророках, провидцях та одкровителях, яких ми підтримали сьогодні. Я хотів би зосередитися на одному з головних шляхів отримання настанов від них—Генеральній конференції.

Конференції стали частиною церкви з самого початку цього розподілу. Першу Генеральну конференцію було проведено вже через два місяці після утворення Церкви. Ми збираємося двічі на рік для отримання настанов від генеральних авторитетів та представників вищого керівництва Церкви. Про те, що відбувається на конференціях, можна дізнатися як із преси, так і за допомогою електронних засобів.

Моя матуся любила Генеральну конференцію. Вона завжди вмикала радіо і телебачення, збільшуючи гучність так, що важко було знайти в домі місце, де конференцію не було б чутно. Вона хотіла, щоб її діти слухали виступи і час від часу цікавилася, що ми запам’ятали. Іноді ми з братами виходили на вулицю пограти в м’яч під час суботньої сесії конференції. Ми зазвичай брали з собою радіоприймач, тому що знали: наша матуся може запитати нас пізніше. Ми грали в м’яч і час від часу робили перерви, щоб уважно послухати і потім доповісти матусі. Безсумнівно, вона помічала, коли ми обидва якимось дивним чином з усієї сесії пам’ятали одне й те саме.

Так не годиться слухати конференцію. З того часу я покаявся. Я певен, що полюбив Генеральну конференцію частково завдяки любові моїй матері до слів живих пророків. Я пам’ятаю, як під час навчання в коледжі я слухав сесії однієї особливої конференції зовсім один в квартирі. Святий Дух засвідчив моїй душі, що Гарольд Б. Лі, Президент Церкви на той час, дійсно був пророком Бога. Це сталося до того, як я поїхав на місію, і я з хвилюванням свідчив про живого пророка, тому що сам в цьому переконався. З того часу я мав таке саме свідчення про кожного з пророків.

Коли я був на місії, Церква не мала супутникової системи, і в країні, де я служив, не транслювалася Генеральна конференція. Моя матуся надсилала мені аудіокасети сесій, і я слухав їх знову і знову. Я навчився любити голоси і слова пророків та апостолів.

Нещодавно я читав щоденник мого прадіда Натаніеля Ходжеса, якого було покликано на місію до Англії у 1883 році. Він розповідав про приїзд у Солт-Лейк-Сіті для отримання призначення на місію і відвідування конференції, яка саме в той час там проходила. Послухайте його опис тієї конференції: “Я відвідав збори у великій Скинії, що тривали цілий день. Давалися чудові настанови. Особливо вразили виступи Джозефа Ф. Сміта, Джорджа К. Кеннона та Президента Джона Тейлора. Я чув, як деякі старі люди говорили, що ніколи ще не відвідували більш вражаючої та духовної конференції”¹.

Я думаю, що члени Церкви мають схожі відчуття стосовно кожної генеральної конференції. Здається, що кожна наступна сильніша та духовніша за попередню.

Аби послання Генеральної конференції змінювали наше життя, нам потрібно мати бажання дотримуватись порад, які ми чуємо. Господь пояснив в одкровенні пророку Джозефу Сміту “що коли ви збиратиметеся разом, ви будете навчати і напучувати один одного, щоб ви могли знати,… як діяти і направляти Мою Церкву, як діяти за пунктами Мого закону і заповідей”². Але недостатньо лише знати, “як діяти”. У наступному вірші Господь сказав: “… ви зв’яжете себе зобов’язанням діяти в усій святості переді Мною”³. Таке бажання діяти на основі вивченого відкриває двері для чудових благословень.

На конференції минулого року, на сесії священства Президент Хінклі говорив про небезпеку порнографії. Здається, я ніколи раніше не чув більш прямого пророчого попередження носіям священства. Ви, молоді брати, хто слухали і зважали на ці слова, вже отримали благословення і будете благословлені більше, ніж можете зараз уявити. Ваша майбутня сім’я пожне великі благословення завдяки вашій слухняності. Уявіть, який вплив був би на весь світ, якби кожен носій священства не допускав порнографію в своє життя відповідно до настанови пророка.

Кожного разу, коли ми слухаємося слів пророків та апостолів, ми пожинаємо великі благословення. Ми отримуємо більше благословень, ніж можемо зараз зрозуміти, і продовжуємо отримувати їх ще довгий час після нашого рішення бути слухняними.

У день утворення Церкви Джозеф Сміт отримав одкровення, яке містило важливий принцип для всіх членів Церкви. Звертаючись до Церкви відносно Джозефа Сміта, Господь сказав: “Ви… повинні прислухатися до всіх його слів і наказів, які він даватиме вам, коли отримуватиме їх, ходячи у всій святості переді Мною… Бо його слово ви повинні отримувати, як з Моїх власних уст”⁴.

Тепер послухайте, які благословення обіцяні тим, хто зважає на поради: “Бо як будете робити це, ворота пекла не переможуть вас; так, і Господь Бог розжене сили темряви перед вами і зробить так, щоб небеса захиталися для вашого блага”⁵.

Це вражаючі обіцяння, які утримають нас в безпеці в оці небезпечні часи. Вони потрібні нам, і Господь дасть їх кожному з нас, якщо у нас буде бажання слідувати за пророками, провидцями та одкровителями.

Прийміть рішення зараз зробити генеральну конференцію пріоритетом у своєму житті. Вирішіть слухати уважно і слідувати вченням, які подаються. Прослуховуйте або перечитуйте виступи кілька разів, щоб краще зрозуміти настанови, та виконуйте їх. Якщо ви будете так чинити, ворота пекла не переможуть вас, сили темряви будуть розігнані перед вами і небеса захитаються для вашого блага.

Я знаю, що Небесний Батько любить нас і має досконалий план для Своїх дітей. Я знаю, що Ісус є Христос і що Він живе. Я свідчу, що євангелію Ісуса Христа було відновлено на землі. Ми маємо на землі сьогодні істинних пророків, провидців та одкровителів, які мають “слово життя вічного”⁶. Про це я свідчу в ім’я Ісуса Христа, амінь.