Introducere la 3 Nefi

În timp ce studiaţi 3 Nefi, veţi învăţa despre cuvintele şi faptele Salvatorului din timpul slujirii Sale desfăşurate printre oamenii din Cartea lui Mormon. Conducătorii Bisericii au numit 3 Nefi „a cincea Evanghelie” a Domnului nostru deoarece, la fel ca cele patru Evanghelii din Noul Testament, se axează pe învăţăturile şi slujirea directe ale lui Isus Hristos (vezi Gordon B. Hinckley, „The Cornerstones of Our Faith”, Ensign, nov. 1984, p. 52). Preşedintele Ezra Taft Benson a spus că „3 Nefi cuprinde unele dintre cele mai impresionante şi puternice pasaje din întreaga scriptură. Mărturiseşte despre Isus Hristos, despre profeţii Săi şi despre doctrinele salvării” („The Savior’s Visit to America”, Ensign, mai 1987, p. 6). Văzând modul în care Isus Hristos a dat dovadă de compasiune faţă de oameni, când ei s-au dus „unul câte unul” la El (3 Nefi 11:15; 17:21), puteţi înţelege mai bine preocuparea Sa pentru fiecare dintre voi în parte. De asemenea, puteţi învăţa lecţii importante observând modul în care unii oameni s-au pregătit să-L întâlnească pe Salvator în timp ce alţii au ratat binecuvântări extraordinare.

Mormon a prescurtat cronicile de pe plăcile mari ale lui Nefi pentru a crea cartea 3 Nefi. Cartea este numită după Nefi, fiul lui Nefi, care a slujit în perioada premergătoare apariţiilor Salvatorului în faţa oamenilor, în timpul acestor apariţii şi în cea de după aceste evenimente. În timpul perioadei de mare ticăloşie care a precedat vizitele lui Isus Hristos, Nefi a slujit „cu putere şi cu mare autoritate” (3 Nefi 7:17). Totuşi, slujirea lui Nefi nu a reprezentat decât un preambul al slujirii lui Isus Hristos, ale Cărui cuvinte şi fapte constituie subiectul principal din 3 Nefi. În timp ce prescurta cronica lui Nefi, Mormon a adăugat, de asemenea, propriile sale comentarii şi propria-i mărturie în această carte (vezi 3 Nefi 5:8–26; 26:6–12; 29–30).

Cronicile originale folosite ca surse ale cărţii 3 Nefi au fost, cel mai probabil, scrise în perioada 1 î. H. şi 34 d. H. Mormon a prescurtat acele cronici cândva între anii 345 d. H. şi 385 d. H. Mormon nu a consemnat locul în care se afla atunci când a compilat această carte.