Przystąpić do owczarni Boga
W owczarni Bożej doświadczamy Jego czujnej, troskliwej opieki i jesteśmy błogosławieni, mogąc odczuwać Jego odkupieńczą miłość.
Brat i Siostra Samad poznali ewangelię Jezusa Chrystusa jako młodzi rodzice, gdy mieszkali w skromnym dwuizbowym domu w Semarang w Indonezji1. Siedząc przy małym stole, przy słabej lampie, która wydawała się bardziej przyciągać komary niż dawać światło, dwaj młodzi misjonarze nauczali ich wiecznych prawd. Dzięki szczerej modlitwie i przewodnictwu Ducha Świętego uwierzyli w to, czego ich nauczano, przyjęli chrzest i zostali członkami Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. Ta decyzja i dokonana wówczas zmiana sposobu życia od tamtej pory błogosławi Brata i Siostrę Samad oraz ich rodzinę w każdym aspekcie ich życia2.
Należą oni do pierwszych pionierskich świętych w Indonezji. Później przyjęli obrzędy świątynne, a Brat Samad zaczął służyć jako prezydent gminy, a następnie jako prezydent dystryktu, w związku z czym jeździł po całej Środkowej Jawie, aby wypełniać swoje obowiązki. Przez ostatnią dekadę służył jako pierwszy patriarcha palika Surakarta w Indonezji.
49 lat temu, jako jeden z misjonarzy w tym skromnym, przepełnionym wiarą domu, byłem świadkiem tego, o czym król Beniamin nauczał w Księdze Mormona: „Pragnę, abyście rozważyli błogosławiony i szczęśliwy stan tych, którzy przestrzegają przykazań Boga, bo oto oni są błogosławieni we wszystkim, zarówno w sprawach doczesnych, jak i duchowych”3. Błogosławieństwa, które spływają na życie tych, którzy idą za przykładem i nauką Jezusa Chrystusa, którzy decydują się być zaliczeni do grona Jego uczniów, są liczne, radosne i wieczne4.
Owczarnia Boga
Zaproszenie Almy do zawarcia przymierza chrztu, skierowane do zgromadzonych przy wodach Mormon, zaczyna się od następującego zwrotu: „I teraz, jeśli pragniecie przystąpić do owczarni Boga”5.
Owczarnia to duże pomieszczenie, często otoczone kamiennymi murami, w którym owce są chronione podczas nocy. Jest do niej tylko jedno wejście. Na koniec dnia pasterz zwołuje swoje owce. Znają Jego głos i przez drzwi wchodzą do bezpiecznej owczarni.
Lud Almy wiedział, że pasterze stoją przy wąskim wejściu do owczarni, żeby wchodzące owce mogły być policzone6, a ich rany i dolegliwości zauważone i opatrzone kolejno jedna po drugiej. Bezpieczeństwo i dobrobyt owiec zależy od ich gotowości do wejścia do owczarni i pozostania w niej.
Wśród nas mogą znajdować się osoby, które czują, że są na obrzeżach owczarni, być może sądzą, że są mniej potrzebne, mniej cenione lub że do niej nie należą. Podobnie w owczarni Bożej zdarza się, że nadepniemy sobie nawzajem na odcisk i musimy odpokutować lub przebaczyć.
Jednak Dobry Pasterz7 — nasz prawdziwy pasterz — jest zawsze dobry. W owczarni Bożej doświadczamy Jego czujnej, troskliwej opieki i jesteśmy błogosławieni, mogąc odczuwać Jego odkupieńczą miłość. Powiedział: „Oto na moich dłoniach wyrysowałem cię, twoje mury stoją mi zawsze przed oczyma”8. Nasz Zbawiciel wyrył na Swoich dłoniach nasze grzechy, boleści, cierpienia9 i wszystko, co w życiu niesprawiedliwe10. Wszyscy są zaproszeni do przyjęcia tych błogosławieństw, jeśli „[pragną] przystąpić”11 i decydują się przynależeć do owczarni. Dar wolnej woli to nie tylko prawo do wyboru, ale możliwość dokonania właściwego wyboru. Ściany owczarni nie są ograniczeniem, lecz źródłem duchowego bezpieczeństwa.
Jezus nauczał, że jest „jedna owczarnia i jeden pasterz”12. Powiedział:
„Kto zaś wchodzi przez drzwi, jest pasterzem owiec […].
I owce słuchają jego głosu […],
Owce zaś idą za nim, gdyż znają jego głos”13.
Jezus następnie oświadczył: „Ja jestem drzwiami; jeśli kto przeze mnie wejdzie, zbawiony będzie”14, jasno nauczając, że jest tylko jedna droga do owczarni Bożej i tylko jedna droga do zbawienia. Dzieje się to dzięki Jezusowi Chrystusowi i poprzez Niego15.
Błogosławieństwa spływają na tych, którzy są w Bożej owczarni
O tym, jak wejść do owczarni, dowiadujemy się ze słowa Bożego, które stanowi doktrynę nauczaną przez Jezusa Chrystusa i Jego proroków16. Kiedy postępujemy zgodnie z doktryną Chrystusa i przychodzimy do owczarni przez wiarę w Jezusa Chrystusa, pokutę, chrzest i konfirmację oraz nieustanną wierność17, mamy obiecane, zgodnie ze słowami Almy, cztery konkretne, osobiste błogosławieństwa. Będziecie (1) „odkupieni przez Boga”, (2) „zaliczeni do tych z pierwszego zmartwychwstania”, (3) „mieć życie wieczne” i (4) Pan będzie „mógł bardziej obficie przelać na was Swego Ducha”18.
Po tym, jak Alma nauczał o tych błogosławieństwach, lud z radości klaskał w dłonie. Oto powód:
Po pierwsze: Odkupić oznacza spłacić dług lub zobowiązanie albo uwolnić od niedoli lub krzywdy19. Bez Zadośćuczynienia Jezusa Chrystusa żaden wysiłek z naszej strony nie może nas oczyścić z grzechów, które popełniliśmy, ani uleczyć ran, które odnieśliśmy. To On jest naszym Odkupicielem20.
Po drugie: W wyniku Zmartwychwstania Chrystusa wszyscy ludzie zmartwychwstaną21. Po tym, jak nasze duchy opuszczą nasze doczesne ciała, bez wątpienia będziemy z niecierpliwością oczekiwać chwili, gdy będziemy mogli ponownie w zmartwychwstałym ciele objąć tych, których kochamy. Z niecierpliwością będziemy oczekiwać chwili, w której znajdziemy się pośród tych, którzy zmartwychwstaną w Pierwszym Zmartwychwstaniu.
Po trzecie: Życie wieczne oznacza życie z Bogiem na sposób, w jaki On żyje. „Dar ten jest największy ze wszystkich darów Boga”22 i zapewni nam pełnię radości23. Jest to ostateczny cel i zadanie naszego życia.
Po czwarte: Towarzystwo członka Boskiej Trójcy, Ducha Świętego, zapewnia niezbędne przewodnictwo i pocieszenie w życiu doczesnym24.
Rozważmy kilka przyczyn nieszczęścia: przygnębienie wynika z grzechu25, smutek i samotność — wynika ze śmierci bliskiej osoby, a strach — z powodu niepewności tego, co nastąpi po naszej śmierci. Kiedy jednak przystępujemy do owczarni Boga i dotrzymujemy zawartych z Nim przymierzy, odczuwamy spokój, wiedząc i ufając, że Chrystus odkupi nas z naszych grzechów, że rozdzielenie ciała i ducha zakończy się szybciej i że będziemy żyć wiecznie z Bogiem w najbardziej chwalebny sposób.
Zaufaj Chrystusowi i działaj z wiarą
Bracia i siostry, pisma święte są pełne przykładów majestatycznej mocy Zbawiciela oraz Jego pełnego współczucia miłosierdzia i łaski. Podczas Jego ziemskiej posługi błogosławieństwa uzdrowienia spływały na tych, którzy Mu zaufali i działali z wiarą. Na przykład, niedołężny człowiek przy sadzawce Betesda zaczął chodzić, gdy z wiarą wykonał polecenie Zbawiciela: „Wstań, weź łoże swoje i chodź”26. Ci, którzy byli chorzy lub cierpieli z jakiegokolwiek powodu w ziemi Obfitość, zostali uzdrowieni, gdy „przyprowadzano [ich] wraz”27.
Podobnie, aby otrzymać cudowne błogosławieństwa obiecane tym, którzy przychodzą do owczarni Boga, i my musimy to właśnie uczynić — podjąć decyzję, że przyjdziemy. Alma Młodszy nauczał: „I teraz mówię wam, że przywołuje was Dobry Pasterz; i jeśli będziecie zważać na Jego głos, zaprowadzi was do Swojej owczarni”28.
Kilka lat temu zmarł na raka mój drogi przyjaciel. Kiedy jego żona, Sharon, pierwszy raz pisała o jego diagnozie, powiedziała: „Wybieramy wiarę. Wiarę w naszego Zbawiciela, Jezusa Chrystusa. Wiarę w plan Ojca Niebieskiego oraz wiarę w to, że zna On nasze potrzeby i wypełnia Swoje obietnice”29.
Spotkałem wielu świętych w dniach ostatnich, takich jak Sharon, którzy odczuwają wewnętrzny spokój dzięki bezpieczeństwu w Bożej owczarni, szczególnie wtedy, gdy pojawiają się pokusy, przeszkody lub przeciwności30. Wybierają wiarę w Jezusa Chrystusa i podążanie za Jego prorokiem. Nasz drogi prorok, Prezydent Russell M. Nelson, nauczał: „Wszystko, co dobre w życiu — każde potencjalne błogosławieństwo o wiecznym znaczeniu — zaczyna się od wiary”31.
W pełni przystąpić do owczarni Boga
Mój praprapradziadek James Sawyer Holman przybył do Utah w 1847 r., jednak nie było go pośród tych, którzy przybyli w lipcu wraz z Brighamem Youngiem. Przyjechał później owego roku i, według przekazów rodzinnych, był odpowiedzialny za przyprowadzenie owiec. Do Doliny Słonego Jeziora dotarł dopiero w październiku, a dotarł do niej razem z owcami32.
Mówiąc obrazowo, niektórzy z nas są jeszcze na równinach. Nie wszyscy przybędą z pierwszą grupą. Moi drodzy przyjaciele, proszę, kontynuujcie tę podróż i pomóżcie innym w pełni przystąpić do owczarni Boga. Błogosławieństwa płynące z ewangelii Jezusa Chrystusa są niezmierzone, ponieważ są wieczne.
Jestem głęboko wdzięczny za przynależność do Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. Świadczę o miłości naszego Ojca Niebieskiego i naszego Odkupiciela, Jezusa Chrystusa, oraz o pokoju, który pochodzi tylko od Nich — pokoju wewnętrznym i błogosławieństwach, jakie można znaleźć w owczarni Boga. W imię Jezusa Chrystusa, amen.