E Procuravam Ver Quem Era Jesus

Irmãos, irmãs e amigos, em 2013, eu e a minha esposa, Laurel, fomos chamados para servir como líderes da Missão Checa/Eslovaca. Os nossos quatro filhos serviram connosco.¹ Como família, fomos abençoados com missionários brilhantes e pelos notáveis Santos Checos e Eslovacos. Nós amamo-los.

Quando a nossa família entrou no campo missionário, levámos connosco algo que o Elder Joseph B. Wirthlin ensinou. Num discurso intitulado “O Grande Mandamento”, o Elder Wirthlin perguntou: “Será que amam o Senhor?” O conselho que ele deu àqueles que respondessem sim foi simples e profundo: “Passem tempo com Ele. Meditem sobre [as] Suas palavras. Tomem sobre [vós] o Seu jugo. Procurem entender e obedecer”.² O Elder Wirthlin então prometeu bênçãos transformadoras para aqueles que estiverem dispostos a dedicar tempo e espaço a Jesus Cristo.³

Nós levámos a sério o conselho e a promessa do Elder Wirthlin. Juntamente com os nossos missionários, passámos muito tempo com Jesus a estudar Mateus, Marcos, Lucas e João, do Novo Testamento, e 3 Néfi, do Livro de Mórmon. No fim de cada reunião missionária, dávamos por nós novamente no que chamámos de “Cinco Evangelhos”⁴ a ler, a debater, a ponderar e a ensinar sobre Jesus.

Para mim, para a Laurel e para os nossos missionários, passar tempo com Jesus nas escrituras mudou tudo. Ganhámos um apreço mais profundo por quem Ele era e do que foi importante para Ele. Juntos, ponderámos sobre como Ele ensinou, o que ensinou, as formas em que Ele demonstrou amor, o que fez para abençoar e servir, os Seus milagres, o modo como Ele respondeu à traição, o que fez com emoções humanas difíceis, os Seus títulos e nomes, como Ele ouviu, como Ele resolveu conflitos, o mundo em que Ele viveu, as Suas parábolas, o modo como Ele incentivou a união e a bondade, a Sua capacidade de perdoar e curar, os Seus sermões, as Suas orações, o Seu sacrifício expiatório, a Sua Ressurreição, o Seu evangelho.

Muitas vezes, sentíamo-nos como Zaqueu, de “pequena estatura”, a correr para subir a uma figueira brava à medida que Jesus passava por Jericó porque, como Lucas descreveu, “[procurávamos] ver quem era Jesus”.⁵ Não era Jesus como queríamos ou desejávamos que fosse, mas sim, Jesus como Ele realmente era e é.⁶ Tal como o Elder Wirthlin tinha prometido, aprendemos de maneira muito real que “o evangelho de Jesus Cristo é um evangelho de transformação. A partir de homens e mulheres terrenos, refina-nos para que nos tornemos homens e mulheres eternos”.⁷

Aqueles foram dias especiais. Passámos a acreditar que “para Deus nada será impossível”.⁸ As tardes sagradas em Praga, Bratislava ou Brno, a experimentar o poder e a realidade de Jesus, continuam a ressoar na vida de cada um de nós.

Estudámos, frequentemente, Marcos 2:1-12. Esta história é empolgante. Quero ler parte diretamente de Marcos e, depois, partilhar como aprendi a compreendê-la após estudo abrangente e debate com os nossos missionários e outras pessoas.⁹

“E alguns dias depois, [Jesus] entrou outra vez em Cafarnaum, e ouviu-se que estava em casa.

E logo se ajuntaram tantos, que nem ainda nos lugares junto à porta cabiam; e anunciava-lhes a palavra.

Então foram ter com ele uns que conduziam um paralítico, trazido por quatro.

E não podendo aproximar-se dele, por causa da multidão, descobriram o telhado onde ele estava, e fazendo um buraco, baixaram o leito em que jazia o paralítico.

E Jesus, vendo a fé deles, disse ao paralítico: Filho, estão perdoados os teus pecados”.

Depois de uma troca de palavras com alguns na multidão,¹⁰ Jesus olha para o paralítico e cura-o fisicamente, dizendo:

“A ti te digo: Levanta-te, e toma o teu leito, e vai para tua casa.

E levantou-se, e tomando logo o leito, saiu em presença de todos, de sorte que todos se admiraram e glorificaram a Deus, dizendo: Nunca tal vimos”.¹¹

Agora, a história tal como eu aprendi a compreendê-la: No início do Seu ministério, Jesus regressou a Cafarnaum, uma pequena vila de pescadores localizada na margem norte do Mar da Galiléia.¹² Ele tinha realizado recentemente uma série de milagres, ao curar os enfermos e expulsar espíritos malignos.¹³ Ansiosos para ouvir e conhecer o homem chamado Jesus, os aldeões reuniram-se na casa onde havia rumores de que estaria hospedado.¹⁴ Ao entrarem, Jesus começou a ensinar.¹⁵

Naquela época, as casas em Cafarnaum eram habitações térreas de telhado plano, todas agrupadas.¹⁶ O telhado e as paredes eram uma mistura de pedra, madeira, barro e colmo, tendo por entrada um conjunto de degraus simples ao lado da casa.¹⁷ A multidão juntou-se rapidamente na casa, encheu a sala onde Jesus estava a ensinar e espalhou-se até à rua.¹⁸

A história concentra-se num homem “paralítico” e nos seus quatro amigos.¹⁹ A paralisia é, muitas vezes, acompanhada de fraqueza e tremores.²⁰ Imagino um dos quatro a dizer aos outros: “Jesus está na nossa aldeia. Todos sabemos os milagres que Ele realizou e aqueles que Ele curou. Se conseguirmos levar o nosso amigo a Jesus, talvez ele também possa ser curado”.

Portanto, cada um pega num canto do leito, ou cama, do seu amigo e começam a carregá-lo pelas ruas tortuosas, estreitas e não pavimentadas de Cafarnaum.²¹ Com os músculos doridos, dobram a última esquina e descobrem que a aglomeração de pessoas, ou como diz a escritura, a “multidão” reunida para ouvir, é tão grande que é impossível passar até Jesus.²² Com amor e fé, os quatro não desistem. Em vez disso, sobem os degraus até ao telhado plano, levam cuidadosamente o amigo e a cama com eles, abrem o telhado da sala onde Jesus está a ensinar e descem o amigo até ao chão.²³

Tenham em conta que, a meio do que deve ter sido um momento sério de ensino, Jesus ouve um ruído de algo a arranhar, olha para cima e vê um buraco cada vez maior no teto, enquanto pó e colmo caem na sala. Depois, descem um homem paralítico numa cama até ao chão. De forma notável, Jesus percebe que não é uma interrupção, mas sim, algo que importa. Ele olha para o homem na cama, perdoa publicamente os seus pecados e cura-o fisicamente.²⁴

Com este relato de Marcos 2 em mente, tornam-se claras várias verdades importantes sobre Jesus como o Cristo. Primeiro, quando tentamos ajudar alguém que amamos a vir até Cristo, podemos fazê-lo com a confiança de que Ele tem a capacidade de aliviar o fardo do pecado e perdoar. Segundo, quando trazemos a Cristo doenças físicas, emocionais ou de outra ordem, podemos fazê-lo sabendo que Ele tem o poder de curar e confortar. Terceiro, quando nos esforçamos como aqueles quatro para trazer outros a Cristo, podemos fazê-lo com a certeza de que Ele vê as nossas verdadeiras intenções e que as honrará adequadamente.

Lembrem-se, Jesus foi interrompido no seu ensino pelo aparecimento de um buraco no telhado. Em vez de castigar ou dispensar aqueles quatro que fizeram o buraco por estarem a interromper, a escritura diz-nos que “Jesus [viu] a fé deles”.²⁵ Aqueles que testemunharam o milagre “[maravilharam]-se, e [glorificaram] a Deus, que dera tal autoridade aos homens”.²⁶

Irmãos e irmãs, permitam-me encerrar com duas observações adicionais. Seja como missionários, ministradores, presidentes da Sociedade de Socorro, bispos, professores, pais, irmãos ou amigos, estamos todos envolvidos, como discípulos Santos dos Últimos Dias, no trabalho de levar outras pessoas até Cristo. Portanto, vale a pena considerar e imitar as qualidades exibidas pelos quatro amigos.²⁷ Eles são corajosos, adaptáveis, resilientes, criativos, versáteis, esperançosos, determinados, fiéis, otimistas, humildes e persistentes.

Além disso, os quatro enfatizam a importância espiritual da comunidade e do companheirismo.²⁸ Para levar o seu amigo até Cristo, cada um deles tem de carregar o seu canto. Se algum tirar a mão, as coisas ficam mais difíceis. Se dois desistem, a tarefa torna-se, efetivamente, impossível. Cada um de nós tem um papel a desempenhar no reino de Deus.²⁹ À medida que o desempenhamos e fazemos a nossa parte, carregamos o nosso canto. Seja na Argentina ou no Vietname, em Acra ou em Brisbane, num ramo ou numa ala, numa família ou num companheirismo missionário, cada um de nós tem um canto para carregar. Ao fazê-lo, e se assim o desejarmos, o Senhor abençoa-nos a todos. Assim como Ele viu a fé deles, também verá a nossa e abençoar-nos-á como povo.

Em diferentes momentos, carreguei o meu canto da cama e, noutras alturas, fui eu que fui carregado. Parte do poder desta história notável de Jesus é que nos lembra do quanto precisamos uns dos outros, como irmãos e irmãs, para vir a Cristo e ser transformados.

Estas são algumas das coisas que aprendi ao passar tempo com Jesus em Marcos 2.

“Conceda Deus que sejamos capazes de [carregar o nosso canto], que não fujamos, que não tenhamos medo, mas que sejamos fortes na fé e determinados no trabalho, para cumprir os propósitos do Senhor”.³⁰

Presto testemunho que Jesus vive, que Ele nos conhece e que tem o poder de curar, de transformar e de perdoar. Em nome de Jesus Cristo. Amém.