Um em Cristo

Tal como salientou o Presidente Dallin H. Oaks, hoje é Domingo de Ramos, o início da Semana Santa, que assinala a entrada triunfal do Senhor em Jerusalém, o Seu sofrimento no Getsémani e a morte na cruz, poucos dias depois, e a Sua gloriosa Ressurreição no Domingo de Páscoa. Decidamos nunca esquecer o que Cristo suportou para nos redimir.¹ E nunca percamos a alegria arrebatadora que iremos sentir, novamente, na Páscoa ao contemplarmos a Sua vitória sobre a sepultura e o dom da Ressurreição universal.

Na noite anterior às provações e à crucificação que O esperavam, Jesus partilhou uma refeição de Páscoa com os Seus Apóstolos. No final desta Última Ceia, numa Oração Intercessora sagrada, Jesus fez uma petição ao seu Pai com estas palavras: “Pai santo, guarda [no] teu nome [os Apóstolos] que me deste, para que sejam um, assim como nós”.²

Depois, com ternura, o Salvador expandiu a sua petição para incluir todos os crentes:

“E não rogo somente por estes, mas também por aqueles que pela sua palavra hão de crer em mim.

Para que todos sejam um como tu, ó Pai, és em mim, e eu, em ti; que também eles sejam um em nós”.³

Tornarmo-nos “um” tem sido um tema recorrente no evangelho de Jesus Cristo e no modo como Deus lida com os Seus filhos. Em relação à cidade de Sião, na época de Enoque, diz-se que “eram unos de coração e vontade”.⁴ Dos primeiros Santos da Igreja primitiva de Jesus Cristo, o Novo Testamento regista que: “era um o coração e a alma da multidão dos que criam”.⁵

Na nossa própria dispensação, o Senhor admoestou: “Digo-vos: Sede um; e se não sois um, não sois meus”.⁶ Entre as razões dadas pelo Senhor para os primeiros Santos do Missouri não terem conseguido estabelecer um lugar de Sião estava o facto de “não [estarem] unidos segundo a união exigida pela lei do reino celestial”.⁷

Um povo onde Deus prevalece no coração e na mente de todos, é descrito como sendo “um, os filhos de Cristo”.⁸

Quando o Salvador ressuscitado apareceu aos povos antigos do Livro de Mórmon, Ele constatou, com desaprovação, que no passado tinha surgido disputas entre o povo acerca do batismo e de outros assuntos. Ele ordenou:

“E não haverá disputas entre vós, como até agora tem havido; nem haverá disputas entre vós sobre os pontos [da] minha doutrina, como até agora tem havido.

Pois em verdade, em verdade vos digo que aquele que tem o espírito de discórdia não é meu, mas é do diabo, que é o pai da discórdia”.⁹

No nosso mundo de extrema contenda, como é que podemos alcançar a união, especialmente na Igreja onde devemos ter “um só Senhor, uma só fé, um só batismo”?¹⁰ Paulo indica-nos a solução:

“Porque todos quantos fostes batizados em Cristo já vos revestistes de Cristo.

Nisso não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus”.¹¹

Somos demasiado diversos e, por vezes, demasiado discordantes para conseguirmos ser “um” em qualquer outro contexto ou sob qualquer outro nome. Só em Jesus Cristo é que podemos tornar-nos verdadeiramente “um”.

Tornarmo-nos “um” em Cristo é algo que acontece uma pessoa de cada vez — e começamos sempre por nós mesmos. Somos seres duais de carne e espírito e por vezes estamos em conflito interno. Tal como Paulo expressou:

“Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus;

Mas vejo nos (…) membros [do meu corpo] outra lei, que batalha contra a lei da minha mente, e me prende debaixo da lei do pecado que está nos meus membros”.¹²

Jesus era também um ser de carne e espírito. Ele foi testado; Ele compreende; Ele pode ajudar-nos a alcançar a união no nosso meio.¹³ Por isso, recorrendo à luz e à graça de Cristo, esforçamo-nos para dar ao nosso espírito — e ao Espírito Santo — o domínio sobre o físico. E quando falhamos, Cristo, pela Sua Expiação, deu-nos o dom do arrependimento e a oportunidade de voltar a tentar.

Se, individualmente, cada um de nós se “revestir de Cristo”, então, juntos podemos esperar tornarmo-nos “um”, tal como Paulo disse, “o corpo de Cristo”.¹⁴ “Revestir-nos de Cristo”, certamente, inclui fazer do Seu “primeiro e grande mandamento”¹⁵ o nosso primeiro e grande compromisso, e se amarmos Deus, guardaremos os Seus mandamentos.¹⁶

A união com os nossos irmãos e irmãs no corpo de Cristo cresce à medida que atendemos ao segundo mandamento — inseparavelmente ligado ao primeiro — de amar ao próximo como a nós mesmos.¹⁷ E suponho que uma união ainda mais perfeita seria obtida entre nós se seguíssemos a expressão mais elevada e mais santa do Salvador deste segundo mandamento — amarmos o próximo não só como nos amamos a nós próprios, mas como Ele nos amou.¹⁸ Em suma, que “todo [o] homem procurando os interesses [do] seu próximo e fazendo todas as coisas com os olhos fitos na glória de Deus”.¹⁹

O Presidente Marion G. Romney, ex-conselheiro da Primeira Presidência, ao explicar como se obtém a paz e a união duradouras, declarou:

“Se uma pessoa, ao ceder a Satanás, é preenchida com as obras da carne, essa pessoa entra num conflito interno consigo mesma. Se duas pessoas cederem, ambas entram num conflito interno consigo mesmas e uma com a outra. Se muitas pessoas cederem, a sociedade [colhe] uma colheita de grande stress e contenda. Se os governantes de uma nação cederem, dá-se uma contenda mundial”.

O Presidente Romney, então, continuou: “Assim como as obras da carne têm uma aplicação universal, também o evangelho da paz o tem. Se um homem o vive, ele tem paz dentro de si mesmo. Se dois homens o vivem, cada um tem paz dentro de si mesmo e um com o outro”. Se os cidadãos o vivem, toda a nação tem paz. Quando tivermos nações suficientes, a desfrutar dos frutos do Espírito, para controlar os assuntos mundiais, nesse momento, e só nesse momento, os tambores de guerra deixarão de soar e as bandeiras de batalha serão desfraldada. (Ver Alfred Lord Tennyson, ‘Locksley Hall’, The Complete Poetical Works of Tennyson, ed. W. J. Rolfe, Boston: Houghton-Mifflin Co., 1898, p. 93, lines 27–28.)”²⁰

Quando nos “revestimos de Cristo”, torna-se possível quer a resolução quer o colocar de lado as diferenças, os desacordos e as disputas. Um exemplo bastante dramático do superar divisões encontra-se na história da nossa Igreja. O Elder Brigham Henry Roberts (habitualmente conhecido como B. H. Roberts), nascido em Inglaterra em 1857, serviu como membro do Primeiro Conselho dos Setenta — aquilo a que, hoje em dia, nos referimos como a Presidência dos Setenta. O Elder Roberts foi um hábil e incansável defensor do evangelho restaurado e da Igreja nalguns dos seus momentos mais difíceis.

No entanto, em 1895, o serviço do Elder Roberts na Igreja foi colocado em risco pela contenda. O Elder B. H. tinha sido incumbido na convenção de redigir uma constituição para Utah, para quando esta região se tornasse num estado. Depois disso, ele decidiu candidatar-se ao Congresso dos Estados Unidos, mas não notificou nem pediu autorização à Primeira Presidência para tal. O Presidente Joseph F. Smith, conselheiro da Primeira Presidência, censurou o Elder B. H. por essa omissão numa reunião geral do sacerdócio. O Elder Roberts perdeu as eleições e sentiu que a sua derrota se deveu, em grande parte, às declarações do Presidente Smith. Ele criticou os líderes da Igreja nalguns dos seus discursos e entrevistas políticas. Deixou de servir ativamente na Igreja. Numa longa reunião, realizada no Templo do Lago Salgado, com membros da Primeira Presidência e do Conselho dos Doze, B. H. manteve-se inflexível na justificação dos seus atos. Mais tarde, “O Presidente [Wilford] Woodruff deu ao [Elder Roberts] três semanas para reconsiderar a sua posição. Se ele não se arrependesse, seria desobrigado dos Setenta”.²¹

Numa reunião privada, realizada posteriormente, com os Apóstolos Heber J. Grant e Francis Lyman, o Elder B. H. foi inicialmente inflexível, mas o amor e o Espírito Santo acabaram por prevalecer. Os seus olhos encheram-se de lágrimas. Os dois Apóstolos foram capazes de responder a certas situações e ofensas que perturbaram o Elder B. H. e saíram da reunião com um apelo sincero à reconciliação. Na manhã seguinte, depois de uma longa oração, o Elder Roberts enviou uma mensagem aos Elders Grant e Lyman, onde dizia estar preparado para se reunir com os seus irmãos.²²

Quando mais tarde ele se encontrou com a Primeira Presidência, o Elder Roberts disse: “Dirigi-me ao Senhor e recebi luz e instruções através do Seu Espírito para me submeter à autoridade de Deus”.²³ Motivado pelo seu amor a Deus, o Elder B. H. Roberts permaneceu um líder fiel e capaz da Igreja até ao fim dos seus dias.²⁴

Também podemos ver neste exemplo que a união não significa, simplesmente, concordar que todos devem fazer o que lhes apetece ou seguir o seu próprio caminho. Não podemos ser “um”, a não ser que todos conduzamos os nossos esforços para a causa comum. Isto significa, nas palavras do Elder B. H. Roberts, submetermo-nos à autoridade de Deus. Somos membros diferentes do corpo de Cristo, a cumprir funções diferentes em diferentes momentos — o ouvido, o olho, a cabeça, a mão, os pés — no entanto, todos num só corpo.²⁵ Deste modo, a nossa meta é “para que não haja divisão no corpo, mas que os membros tenham igual cuidado uns com os outros”.²⁶

A união não requer uniformidade, mas requer harmonia. Podemos ter os nossos corações entrelaçados pelo amor, ser unos na fé e na doutrina e, ainda assim, torcer por equipas desportivas diferentes, discordar em diversos assuntos políticos, debater acerca de metas e da forma correta de as alcançar e muitas outras coisas do género. Mas, nunca podemos discordar ou contender com raiva ou desprezo uns pelos outros. O Salvador disse:

“Pois em verdade, em verdade vos digo que aquele que tem o espírito de discórdia não é meu, mas é do diabo, que é o pai da discórdia e leva a cólera ao coração dos homens, para contenderem uns com os outros.

Eis que esta não é [a] minha doutrina, levar a cólera ao coração dos homens, uns contra os outros; esta, porém, é [a] minha doutrina: que estas coisas devem cessar”.²⁷

Há um ano, o Presidente Russell M. Nelson apelou, a todos nós, dizendo: “Nenhum de nós pode controlar nações, nem as ações dos outros, nem mesmo as dos membros da nossa própria família. Mas podemos controlar-nos a nós mesmos. O meu apelo, hoje, queridos irmãos e irmãs, é que acabem com os conflitos que assolam o vosso coração, a vossa casa e a vossa vida. Enterrem toda e qualquer inclinação para ferir os outros, sejam essas inclinações a nível do temperamento, uma língua afiada ou um ressentimento por alguém que vos magoou. O Salvador deu-nos o mandamento de dar a outra face [ver 3 Néfi 12:39], de amar os nossos inimigos e de orar por aqueles que nos maltratam [ver 3 Néfi 12:44]”.²⁸

Volto a dizer que é apenas através da nossa lealdade individual e amor a Jesus Cristo que podemos esperar ser “um” — “um” interiormente, “um” em casa, “um” na Igreja, eventualmente “um” em Sião e, acima de tudo, “um” com o Pai e o Filho e o Espírito Santo.

Regresso aos acontecimentos da Semana Santa e ao derradeiro triunfo do nosso Redentor. A Ressurreição de Jesus Cristo testifica da Sua divindade e de que Ele venceu todas as coisas. A Sua Ressurreição testifica que, ligados a Ele por convénio, também nós podemos vencer todas as coisas e ser “um”. A Sua Ressurreição testifica que, através Dele, a imortalidade e a vida eterna são realidades.

Esta manhã, testifico da Sua Ressurreição literal e de tudo o que esta implica, em nome de Jesus Cristo. Amém.