Deus Conhece-vos e Ama-vos

A vida é desafiadora. Muitas pessoas sentem-se sobrecarregadas, sozinhas, isoladas ou exaustas. Quando as coisas estão difíceis, podemos sentir que nos desviamos ou que ficamos para trás. Saber que somos todos filhos de Deus e membros da Sua família eterna restaurará um sentimento de pertença e de propósito.²

O Presidente M. Russell Ballard partilhou: “Há uma identidade importante que todos partilhamos agora e sempre. […] Ou seja, vós sois e sempre fostes um filho ou filha de Deus. […] Entender essa verdade — realmente entendê-la e abraçá-la — é transformador”.³

Não entendais mal nem desvalorizeis o quão importantes sois para o vosso Pai Celestial. Não sois um subproduto acidental da natureza, um órfão cósmico ou o resultado de: matéria, mais tempo, mais acaso. Onde há design, há um designer.

A vossa vida tem significado e propósito. A Restauração contínua do evangelho de Jesus Cristo traz luz e compreensão sobre a vossa identidade divina. Sois filhos amados do Pai Celestial. Sois o assunto de todas as parábolas e ensinamentos. Deus ama-vos tanto que enviou o Seu Filho para vos curar, resgatar e redimir.⁴

Jesus Cristo reconheceu a natureza divina e o valor eterno de cada pessoa.⁵ Ele explicou como os dois grandes mandamentos de amar a Deus e amar ao próximo são o fundamento de todos os mandamentos de Deus.⁶ Uma das nossas responsabilidades divinas é a de cuidar dos necessitados.⁷ É por isso que, como discípulos de Jesus Cristo, estamos “dispostos a carregar os fardos uns dos outros, […] chorar com os que choram […] e consolar os que necessitam de consolo”.⁸

A religião não é apenas acerca do nosso relacionamento com Deus, é também sobre o nosso relacionamento uns com os outros. O Elder Jeffrey R. Holland explicou que a palavra religião vem do latim religare, que significa “ligar” ou, mais literalmente, “religar”. Assim sendo, “a verdadeira religião [é] o laço que nos liga a Deus e uns aos outros”.⁹

Como nos tratamos uns aos outros é verdadeiramente importante. O Presidente Russell M. Nelson ensina: “A mensagem do Salvador é clara: os Seus verdadeiros discípulos edificam, elevam, incentivam, persuadem e inspiram”.¹⁰ Isto é ainda mais importante quando os nossos companheiros de viagem se sentem perdidos, sozinhos, esquecidos ou removidos.

Não precisamos de ir muito longe para encontrar pessoas que estão com dificuldades. Podemos começar por ajudar alguém da nossa própria família, congregação ou comunidade local. Podemos também procurar aliviar o sofrimento dos 700 milhões de pessoas que vivem em extrema pobreza¹¹ ou os 100 milhões de pessoas deslocadas à força devido a perseguição, conflito e violência com base na identidade.¹² Jesus Cristo é o exemplo perfeito no cuidado aos necessitados — famintos, estrangeiros, doentes, pobres e aprisionados. O trabalho d’Ele é o nosso trabalho.

O Elder Gerrit W. Gong ensina que “a nossa jornada até Deus é, frequentemente, encontrada em conjunto”.¹³ Como tal, as nossas alas devem ser um refúgio para todos os filhos de Deus. Será que estamos a frequentar a igreja passivamente ou a criar ativamente comunidades cujo propósito é adorar, lembrar de Cristo e ministrar uns aos outros?¹⁴ Podemos seguir o conselho do Presidente Nelson de julgar menos, amar mais e estender o puro amor de Jesus Cristo através das nossas palavras e ações.¹⁵

A Expiação de Jesus Cristo é a expressão suprema do amor do nosso Pai Celestial pelos Seus filhos.¹⁶ Em inglês, a palavra expiação (atonement) descreve a situação de “reunir em um” (at one) aqueles que foram afastados ou separados.

A missão do nosso Salvador era proporcionar tanto uma maneira de voltar ao Pai Celestial como também dar alívio na jornada. O Senhor sabe através da Sua própria experiência como nos apoiar ao longo dos desafios da vida.¹⁷ Não vos equivoqueis: Cristo é o nosso Salvador e aquele que cura as nossas almas.

Ao exercermos fé, Ele ajuda-nos a seguir em frente através das dificuldades da vida. Ele continua a estender o Seu convite amoroso e misericordioso:

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei.

Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, […] e encontrareis descanso para a vossa alma”.¹⁸

A metáfora do jugo é poderosa. Como explicou o Presidente Howard W. Hunter: “[O jugo] era um dispositivo […] que permitia que a força de um segundo animal se unisse ao esforço [de um] outro, repartindo e diminuindo o trabalho pesado [da tarefa em mãos]. Um fardo que era grande demais, ou talvez impossível de ser carregado por um só, podia ser equitativa e confortavelmente suportado por dois bois, unidos no mesmo jugo”.¹⁹

O Presidente Nelson ensinou: “Vindes a Cristo para estar no jugo com Ele e com o Seu poder, de modo a que não estejais a carregar a carga da vida sozinhos. Estais a puxar a carga da vida em jugo com o Salvador e Redentor do mundo”.²⁰

Como podemos partilhar o jugo com o Salvador ou ligar-nos a Ele? O Elder David A. Bednar explica:

“A realização e o cumprimento de convénios sagrados [vinculam-nos] ao jugo do Senhor Jesus Cristo. Em essência, o Salvador [convida-nos] a confiarmos n’Ele e a empurrarmos junto com Ele. […]

Não estamos e jamais precisaremos estar sozinhos”.²¹

A quem quer que esteja sobrecarregado, perdido ou confuso, sabei que não precisais de fazer isto sozinhos.²² Através da Expiação de Cristo e das Suas ordenanças podeis partilhar o jugo com Ele ou ligar-vos a Ele. Ele providenciará amavelmente a força e a cura de que precisais para enfrentar a jornada adiante. Ele é ainda o refúgio das nossas tempestades.²³

Para que conste, o Jasper é perspicaz, afetuoso, inteligente e irrequieto. Mas, o principal desta história, é que ele é meu. Ele é meu filho e amo-o mais do que ele jamais saberá. Se um pai imperfeito e terreno se sente assim em relação ao seu filho, podeis imaginar como um Pai Celestial perfeito, glorificado e amoroso se sente em relação a vós?

Aos meus queridos amigos da nova geração, Geração Z e Geração Alfa: sabei que a fé requer trabalho.²⁴ Vivemos numa época em que, para muitos, é preciso “ver para crer”. A fé pode ser desafiadora e requer escolhas. Mas as orações são respondidas.²⁵ E as respostas podem ser sentidas.²⁶ Algumas das coisas mais reais da vida não são vistas; são sentidas, conhecidas e vividas. Elas também são reais.

Jesus Cristo quer que conheçais e tenhais um relacionamento com o vosso Pai Celestial.²⁷ Ele ensinou: “Que homem dentre vós que, tendo um filho, e ele estiver do lado de fora, e disser: Pai, abre a tua casa para que eu possa entrar e cear contigo; não lhe dirá: Entra, filho meu, porque o que é meu é teu, e o que é teu é meu?”²⁸ Conseguis pensar numa imagem mais pessoal e amorosa de Deus, o Pai Eterno?

Sois Seus filhos. Se vos sentis perdidos, se tendes dúvidas ou falta de sabedoria, se estais a enfrentar desafios nas vossas circunstâncias ou a debater-vos com a dissonância espiritual, voltai-vos para Ele. Orai a Ele por conforto, amor, respostas e orientação. Seja qual for a necessidade e onde quer que vos encontreis, abri o vosso coração ao Pai Celestial. Para alguns, podeis seguir o convite do Presidente Nelson quando ele diz: “Peçam-Lhe que vos diga se Ele existe mesmo — se Ele vos conhece. Perguntem-Lhe o que é que Ele sente por vós. Depois, escutem”.²⁹

Queridos irmãos e irmãs:

• Conhecei o vosso Pai Celestial. Ele é perfeito e amoroso.

• Sabei quem é Jesus Cristo.³⁰ Ele é o nosso Salvador e Redentor. Ligai-vos, a vós mesmos e aqueles que amais, a Ele.

• E sabei quem sois. Conhecei a vossa verdadeira identidade divina. O plano de felicidade de Deus tem tudo a ver convosco. Sois os Seus filhos preciosos e de grande valor. Ele conhece-vos e ama-vos.

Destas verdades simples, mas fundamentais, eu testifico, em nome de Jesus Cristo. Amém.