Verdade Eterna

Depois da minha esposa, Anne, e eu termos recebido um chamado para servir como líderes de uma missão de tempo integral, a nossa família decidiu aprender o nome de cada missionário antes deste chegar ao campo. Conseguimos fotos, fizemos cartões de memória e começámos a estudar os rostos e a memorizar os nomes.

Quando chegámos, fizemos conferências introdutórias com os missionários. Enquanto convivíamos, ouvi o nosso filho de nove anos de idade:

“Prazer em conhecer-te Sam!”

“Rachel, de onde é que tu vens?”

“Uau, David, és mesmo alto!”

Alarmado, fui ter com o nosso filho e sussurrei-lhe: “Olha, lembra-te que deves referir-te aos missionários como Elder ou Sister”.

Ele olhou-me com um ar intrigado e disse: “Pai, pensei que era suposto memorizarmos os nomes deles”. O nosso filho fez o que achava certo com base no seu entendimento.

Então, e qual é que é o nosso entendimento da verdade no mundo de hoje? Somos constantemente bombardeados com opiniões fortes, relatórios tendenciosos e dados incompletos; e simultaneamente, o volume e as fontes destas informações continuam a aumentar. A nossa necessidade de reconhecer a verdade nunca foi tão importante!

A verdade é crucial para conseguirmos estabelecer e fortalecer o nosso relacionamento com Deus, encontrar paz e alegria, e alcançar o nosso potencial divino. Consideremos, hoje, as perguntas que se seguem:

• O que é a verdade e porque é que é importante?

• Como é que podemos encontrar a verdade?

• Quando encontramos a verdade, como é que podemos partilhá-la?

O Senhor ensinou-nos nas escrituras que “a verdade é o conhecimento das coisas como são, como foram e como serão” (Doutrina e Convénios 93:24). Esta “não foi criada nem feita” (Doutrina e Convénios 93:29) e “não tem fim” (Doutrina e Convénios 88:66).¹ A verdade é absoluta, fixa e imutável. Por outras palavras, a verdade é eterna.²

A verdade ajuda-nos a evitar ser enganados,³ permite-nos discernir o bem do mal,⁴ ser protegidos,⁵ confortados e curados.⁶ A verdade também pode orientar as nossas ações,⁷ libertar-nos,⁸ santificar-nos⁹ e conduzir-nos à vida eterna.¹⁰

Deus revela-nos a verdade eterna através de uma rede de relacionamentos de revelação que O envolvem a Ele, Jesus Cristo, o Espírito Santo, os profetas e nós. Falemos, então, sobre os papéis distintos, porém interligados, que cada participante desempenha neste processo.

Primeiro, Deus é a fonte da verdade eterna.¹¹ Ele e o Seu Filho, Jesus Cristo,¹² têm uma compreensão perfeita da verdade e agem sempre em harmonia com os verdadeiros princípios e leis.¹³ Este poder permite-Lhes criar e governar mundos¹⁴ assim como amar, guiar e nutrir cada um de nós na perfeição.¹⁵ Eles desejam que nós entendamos e apliquemos a verdade para que nós possamos desfrutar das bênçãos que Eles desfrutam.¹⁶ Eles podem transmitir a verdade pessoalmente ou, como é mais habitual, através de mensageiros como o Espírito Santo, os anjos ou os profetas vivos.

Segundo, o Espírito Santo testifica de toda a verdade.¹⁷ Ele revela-nos a verdade diretamente e testifica da verdade ensinada por outros. As impressões do Espírito geralmente surgem na forma de pensamentos que vêm à nossa mente e sentimentos que vêm ao nosso coração.¹⁸

Terceiro, os profetas recebem a verdade de Deus e partilham essa verdade connosco.¹⁹ Nós aprendemos a verdade com os profetas do passado nas escrituras²⁰ e com os profetas vivos na conferência geral e através de outros canais oficiais.

Por fim, todos nós desempenhamos um papel crucial neste processo. Deus espera que busquemos, reconheçamos e apliquemos a verdade. A nossa capacidade de receber e aplicar a verdade depende da força do nosso relacionamento com o Pai e o Filho, da nossa capacidade de resposta à influência do Espírito Santo e do nosso alinhamento com os profetas modernos.

Temos de nos lembrar que Satanás trabalha para nos afastar da verdade. Ele sabe que, sem a verdade, não conseguimos obter a vida eterna. Ele entrelaça fios da verdade com filosofias mundanas, para nos confundir e distrair do que é comunicado por Deus.²¹

À medida que buscamos a verdade eterna,²² as duas perguntas que se seguem podem ajudar-nos a reconhecer se determinado conceito vem de Deus ou de outra fonte:

• O conceito é ensinado de forma consistente nas escrituras e pelos profetas vivos?

• O conceito é confirmado pelo testemunho do Espírito Santo?

Deus revela as verdades doutrinárias por intermédio dos profetas e o Espírito Santo confirma-nos essas verdades e ajuda-nos a aplicá-las.²³ Devemos procurar e estar preparados para receber estas impressões espirituais quando elas vierem.²⁴ Somos mais recetivos ao testemunho do Espírito quando somos humildes,²⁵ oramos com sinceridade e estudamos as palavras de Deus,²⁶ e guardamos os Seus mandamentos.²⁷

Assim que o Espírito Santo nos confirma uma determinada verdade, o nosso entendimento é aprofundado à medida que aplicamos esse princípio. Com o tempo, à medida que vivermos consistentemente o princípio obtemos um conhecimento seguro dessa verdade.²⁸

Por exemplo, já cometi erros e já senti os remorsos que advêm de más escolhas. Mas, através da oração, do estudo e da fé em Jesus Cristo, recebi um testemunho do princípio do arrependimento.²⁹ À medida que continuei a arrepender-me, a minha compreensão do arrependimento tornou-se mais forte. Senti-me mais próximo de Deus e do Seu Filho. Agora sei que o pecado pode ser perdoado através de Jesus Cristo, porque sinto as bênçãos do arrependimento diariamente.³⁰

Então, o que é que devemos fazer enquanto buscamos sinceramente a verdade que ainda não foi revelada? Tenho empatia por aqueles, de entre nós, que anseiam por respostas que parecem não chegar.

Dirigindo-se a Joseph Smith, o Senhor aconselhou: “Mantém silêncio até que me pareça conveniente dar a conhecer […] todas as coisas concernentes ao assunto” (Doutrina e Convénios 10:37).

E dirigindo-se a Emma Smith, Ele explicou: “Não murmures por causa das coisas que não viste, porque foram ocultas a ti e ao mundo, o que considero sábio para um tempo futuro” (Doutrina e Convénios 25:4).

Eu também já procurei respostas para perguntas sinceras. Muitas respostas já chegaram e outras não.³¹ Enquanto aguardamos, confiando na sabedoria e no amor de Deus, guardando os Seus mandamentos e confiando no que já sabemos, Ele ajuda-nos a encontrar paz até nos revelar a verdade de todas as coisas.³²

Quando buscamos a verdade, é benéfico compreender a diferença entre doutrina e norma. A doutrina refere-se a verdades eternas, como a natureza da Trindade, o plano de salvação e o sacrifício expiatório de Jesus Cristo. A norma é a aplicação da doutrina com base nas circunstâncias atuais. As normas ajudam-nos a administrar a Igreja de forma organizada.

Embora a doutrina nunca mude, as normas ajustam-se de tempos em tempos. O Senhor trabalha através dos Seus profetas na defesa da Sua doutrina e na modificação das normas da Igreja de acordo com as necessidades dos Seus filhos.

Infelizmente, às vezes confundimos as normas com a doutrina. Se não compreendermos a diferença, corremos o risco de nos sentirmos desiludidos quando as normas mudam, podendo até começar a questionar a sabedoria de Deus ou o papel revelador dos profetas.³³

Quando obtemos a verdade de Deus, Ele incentiva-nos a partilhar esse conhecimento com os outros.³⁴ Fazemo-lo quando damos uma aula, orientamos uma criança ou debatemos a respeito das verdades do evangelho com um amigo.

O nosso objetivo é ensinar a verdade de uma forma que convide o poder de conversão do Espírito Santo.³⁵ Permitam-me partilhar alguns convites simples do Senhor, e dos Seus profetas, que podem ajudar-nos.³⁶

1. Centrem-se no Pai Celestial, em Jesus Cristo e na Sua doutrina fundamental.³⁷

2. Mantenham os vossos alicerces nas escrituras e nos ensinamentos dos profetas modernos.³⁸

3. Confiem na doutrina estabelecida por intermédio de várias testemunhas autorizadas.³⁹

4. Evitem especulações, opiniões pessoais ou ideias mundanas.⁴⁰

5. Ensinem um ponto de doutrina dentro do contexto das verdades do evangelho.⁴¹

6. Usem métodos de ensino que convidem à influência do Espírito.⁴²

7. Comuniquem-se com clareza para evitar mal-entendidos.⁴³

A maneira como ensinamos a verdade tem muita importância. Paulo incentivou-nos a ensinar “a verdade em caridade” (ver Efésios 4:14–15). A verdade tem mais hipóteses de abençoar outra pessoa quando é transmitida com amor cristão.⁴⁴

A verdade ensinada sem amor pode gerar sentimentos de julgamento, desânimo e solidão. Muitas vezes leva ao ressentimento e à divisão — e até mesmo ao conflito. Por outro lado, o amor sem a verdade é vazio e carece da promessa de crescimento.

Tanto a verdade como o amor são essenciais para o nosso desenvolvimento espiritual.⁴⁵ A verdade provê a doutrina, os princípios e as leis necessárias para obter a vida eterna, enquanto que o amor gera a motivação necessária para aceitar e agir de acordo com aquilo que é verdadeiro.

Sou eternamente grato pelos que pacientemente me ensinaram a verdade eterna com amor.

Para concluir, permitam-me partilhar verdades eternas que se tornaram uma âncora para a minha alma. Tenho aprendido estas verdades ao seguir os princípios debatidos hoje.

Sei que Deus é o nosso Pai Celestial.⁴⁶ Ele também é omnisciente,⁴⁷ todo poderoso⁴⁸ e perfeito a amar.⁴⁹ Ele criou um plano para obtermos a vida eterna e nos tornarmos semelhantes a Ele.⁵⁰

Como parte deste plano, Ele enviou o Seu Filho, Jesus Cristo, para nos ajudar.⁵¹ Jesus ensinou-nos a fazer a vontade do Pai⁵² e a amar-nos uns aos outros.⁵³ Ele expiou pelos nossos pecados⁵⁴ e entregou voluntariamente a Sua vida na cruz.⁵⁵ Ele ressuscitou dos mortos passado três dias.⁵⁶ Por intermédio de Cristo e da Sua graça, iremos ressuscitar,⁵⁷ podemos ser perdoados⁵⁸ e podemos ser fortalecidos nas aflições.⁵⁹

Durante o Seu ministério terreno, Jesus estabeleceu a Sua Igreja.⁶⁰ Com o tempo, essa Igreja foi sendo mudada e as verdades perderam-se.⁶¹ Jesus Cristo restaurou a Sua Igreja e as verdades do evangelho por intermédio do Profeta Joseph Smith.⁶² E, hoje em dia, Cristo continua a guiar a Sua Igreja por intermédio de profetas e apóstolos vivos.⁶³

Eu sei que à medida que viermos a Cristo, podemos eventualmente “[ser] aperfeiçoados nele” (Moróni 10:32), obter a “plenitude de alegria” (Doutrina e Convénios 93:33) e receber “tudo o que [o] Pai possui” (Doutrina e Convénios 84:38). Destas verdades eternas eu testifico, no santo nome de Jesus Cristo. Amém.