Из одного зернышка

Те четыре месяца моей миссии, что я провел в Тулансинго, Мексика, я чувствовал себя большим неудачником. Работать там было трудно. День за днем мы с напарником тратили долгие часы, переходя от дома к дому, но никто не проявил к нам интереса.

Наконец мы нашли двух мужчин, пожелавших нас слушать. Я был рад, потому что думал, что эти люди будут ценной находкой для крохотного прихода Тулансинго. Но когда оба они решили, что не станут креститься, у меня опустились руки.

Примерно в то же время в Тулансинго приехала двенадцатилетняя девочка, чтобы навестить одну семью в приходе. Она заинтересовалась Церковью и с готовностью приняла Евангелие. Вскоре отец разрешил ей креститься.

Но это крещение почти не уменьшило моего разочарования после неудачи с теми двумя мужчинами. Я-то надеялся, что они помогут укрепить Церковь в этой местности. А поскольку девочка была срвнительно маленькой и к тому же присоединилась к Церкви одна из всей семьи, я сомневался в том, что она останется активной. Скоро она уехала из Тулансинго, и я потерял ее из виду. По правде говоря, я совсем забыл о ней.

С тех пор как я служил на миссии, прошло больше тридцати пяти лет, и вот недавно я неожиданно получил следующее письмо:

Дорогой брат Купер!

Меня зовут Х. Ховита Перес Акоста. Я крестилась 1 декабря 1965 года в Тулансинго. Я всегда очень хотела отблагодарить вас за то, что вы принесли в мою жизнь Евангелие.

Когда вы учили меня Евангелию, мне было двенадцать лет, и я при-ехала в Тулансинго на лето. Я ясно помню тот день, когда я услышала историю Джозефа Смита. Я чувствовала, что это правда, и в тот же вечер, впервые опустившись на колени, я молилась так, как вы меня научили. Тогда-то я и узнала, как разговаривать со своим Небесным Отцом.

Моя мама сердилась на отца за то, что я крестилась, и они отправили меня в католическую школу-интернат. Во всей округе не было ни одного члена Церкви. У меня даже не было Книги Мормона. Но я продолжала молиться, и семя, посаженное вами в моем сердце, пустило росток.

Однажды, анализируя свою религиозную жизнь, я почувствовала, что Небесный Отец мною недоволен. Я пришла в замешательство. Я сказала Ему, что хочу принадлежать к Его Церкви. Я попросила, чтобы Он помог мне быть Ему хорошей дочерью. Вскоре после этого я ощутила побуждение отправить письмо в школу Церкви [СПД] в Мехико с просьбой зачислить меня в нее. Меня приняли. Тогда-то и начало складываться мое свидетельство.

Через семь лет к Церкви присоединились три мои младшие сестры, и они тоже приехали жить и учиться в церковной школе. Каждое лето мама заставляла нас посещать ее церковь; но и тогда мы читали Священные Писания, а кроме того, начали проводить семейные домашние вечера. Через десять лет после моего крещения крестились моя мать и младший из братьев, а еще через год – отец. Мы были первой семьей членов Церкви в родном городе и во всех соседних городах. Ближайший молитвенный дом находился в четырех часах пути. Мои родители ездили туда на Богослужение каждые две недели.

В это время я сильно заболела и на несколько месяцев переселилась к родителям. Каждую неделю мы проводили семейный домашний вечер. Мама приглашала почти всех, кто жил поблизости, и у нас бывало около тридцати человек.

Однажды я позвонила на квартиру президента миссии в Мехико и попросила прислать нам миссионеров; так образовался первый небольшой приход во всей нашей местности. Мой отец стал президентом небольшого прихода, а мама – президентом Общества милосердия. Сейчас и в других городах есть много небольших приходов, и они вошли в состав двух округов.

Младшая из моих сестер привела в Церковь человека, за которого потом вышла замуж, и оба они служили на миссии. Теперь он служит епископом в Сьюдад-Хуаресе, и у них пятеро детей. Два моих племянника и племянница тоже служили на миссии. Мой старший сын вернулся с миссии в прошлом году, а моя дочь служит сейчас в Вашингтоне, столице США. В следующем месяце мой младший сын отправляется на миссию в Мексику.

Всего у моих родителей 26 внуков, которые принадлежат к Церкви. Как видите, одно из тех зернышек, которые вы посадили много лет назад, превратилось в дерево, и оно приносит плоды и семена для новых деревьев. Неплохо, да? Когда мой старший сын уезжал на миссию, я сказала ему, что все, что он должен делать, – это с любовью насаждать виноградник Господа. Возможно, он так и не увидит, как дерево вырастет и начнет давать плоды, но их увидит Господь.

Евангелие принесло мне много счастья, и я не знаю, какой бы была моя жизнь без него. Я знаю, что Иисус Христос – мой Искупитель и что дело Его будет идти вперед, благословляя семьи по всей Земле.

Ваша сестра по вере,

Ховита Перес

Я читал это письмо, и мое сердце переполнялось радостью. Теперь я понимаю, что дело, которому в свое время я почти не придал значения, наверное, было самым важным из всего, что я сделал на миссии.

Миссионеры редко знают обо всех результатах своего труда. Но если мы будем творить добро, направляя на это все свои силы, не сомневаясь и не волнуясь о последствиях, то обретем настоящую радость, делясь Евангелием с ближними.

Рекс Юджин Купер – член Четвертого Хайландского прихода, Хайландский Восточный кол, штат Юта, США.