Мой друг “Молочный Коктейль”

В феврале 1958 года, в возрасте семнадцати лет, я поступил на службу во флот Соединенных Штатов Америки. Меня определили на авианосец, где я и познакомился с Реймондом Ковингтоном из Прово, штат Юта.

Я сразу заметил, что Реймонд немного странноват: не курит, не пьет, не ругается – ангел, да и только. Я спросил его, что же ему нравится делать. Он сказал, что у него много приятных занятий, но обычно ему нравится начинать или заканчивать день парой стаканов молочного коктейля. За это ему и дали прозвище “Молочный Коктейль”.

Вечерами Реймонд рассказывал мне о своей церкви – Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Мне было действительно интересно, пока однажды он не сказал мне, что если я присоединюсь к его церкви, то не смогу получить священство. Это мне совсем не понравилось. Видя, как меня волнует этот вопрос, Реймонд поделился своим мнением о том, что, наверное, когда-нибудь священство будет мне доступно.

Постепенно я стал ценить Реймонда больше всех своих друзей из-за его образа жизни. Через некоторое время я обнаружил, что перестал жить так, как жил раньше, и хочу поступать правильно. Благодаря ему я осознал, что ничто не заставляет меня ругаться или пить спиртное. Я сам могу принять решение о том, что буду жить праведно.

Как-то раз несколько парней сидели на палубе и играли на деньги. Один из них посмотрел на Реймонда и сказал: “Молочный Коктейль! Скажи такое-то ругательство и получишь все, что у нас на кону”. Я быстро сосчитал деньги: сумма равнялась двухмесячному жалованью. Я подумал, что раз уж мы с ним приятели, то половину Реймонд даст мне. Но, к моему крайнему замешательству, он не захотел выругаться. Я упрашивал его, но он не верил, что такие слова стоит произносить. Тогда я узнал, что быть истинным Святым последних дней – это священная ответственность.

Реймонд демобилизовался в июне 1961 года, а я позже, в том же году. Я частенько думал, как там поживает мой старый друг.

Однажды, много лет спустя, уже в 1990 году, выглянув из окна своего дома в штате Вашингтон, США, я заметил двух аккуратно одетых молодых мужчин. Это были миссионеры Церкви, и я пригласил их к себе. Немного поговорив с ними, я узнал, что надежды Реймонда сбылись: в 1978 году Президент Спенсер В. Кимбалл получил откровение, гласящее, что все достойные мужчины могут получить священство. Я был просто счастлив. Прослушав миссионерские беседы, я согласился креститься.

Примерно тогда же я рассказал соседу, тоже члену Церкви, о своей дружбе с Реймондом. Я и не подозревал, что мой сосед поедет в штат Юта и отыщет Реймонда. Через две недели мой старый друг “Молочный Коктейль” проехал больше тысячи миль (1600 километров), чтобы выступить во время моего крещения. Он всегда знал, что я присоединюсь к Церкви, – так он сам сказал.

В декабре 1997 года мне позвонила дочь Реймонда и сообщила, что он скончался. Я расстроился от этой новости; но я не могу не улыбаться, думая о той встрече, что когда-нибудь произойдет между “Роки” и его другом “Молочным Коктейлем” по другую сторону завесы.

Роберт Ли “Роки” Крокрелл – член прихода Уоллоучет, кол Такома, штат Вашингтон, США.