Paholaisen kidan välttäminen

Nuorena miehenä palvelin lähetystyössä Brasiliassa. Se oli ihmeellinen kokemus. Yksi maailman ihmeistä tuossa suurenmoisessa maassa on Iguaçun putoukset. Tulvaveden aikana äyrään yli virtaava vesimäärä on maailman suurin. Putousten osa, jossa vesiryöppy on mahtavin, on nimeltään Paholaisen kita.

Vuosia sitten uhkarohkeilla melojilla oli tapana viedä kanooteilla matkustajia seisomaan kiville ja katselemaan alas Paholaisen kitaan. Ennen putouksia vesi virtaa tavallisesti tyynesti ja verkkaisasti, ja siellä vallitsee rauhallinen ilmapiiri. Pelkästään alhaalta kuuluva veden jylinä varoittaa vain muutaman metrin päässä piilevästä vaarasta. Yhtäkkinen, odottamaton vuolle virrassa voisi viedä kanootin kuohuvaan veteen, jyrkänteen yli ja alas Paholaisen kitaan. Ne, jotka ovat niin typeriä, että nousevat kanootista ja seisovat noilla petollisilla märillä kivillä, voisivat todella helposti livetä ja tempautua alhaalla oleviin virranpyörteisiin.

Jotkut teistä pitävät itseään huimapäinä, valmiina kohtaamaan melkein minkä tahansa haasteen. Mutta jotkut puuhat johtavat teidät Paholaisen kitaan. Ainoa turvallinen reitti on pysyä kaukana vaarasta. Presidentti George Albert Smith (1870–1951) varoitti ankarasti: ”Jos te ylitätte viivan paholaisen puolelle edes tuumankaan verran, te olette kiusaajan vallassa, ja jos hän onnistuu, te ette pysty ajattelemaan tai edes järkeilemään kunnolla, koska te olette menettäneet Herran Hengen” ( Sharing the Gospel with Others , toim. Preston Nibley, 1948, s. 43; ks. myös Spencer W. Kimball, Anteeksiantamuksen ihme , 1975, s. 218).

Joitakin Saatanan houkuttelevimpia viestejä on: kaikkihan niin tekevät; jos se ei vahingoita ketään muuta, se on sallittua; jos siitä ei mielestäsi ole haittaa, se on sopivaa; on ”siistiä” tehdä niin. Saatana on mestariharhauttaja. Hänen valepukunsa on niin täydellinen, että on vaikea tunnistaa häntä tai hänen menetelmiään.

Teidän nuorten täytyy tulla hengellisesti ja moraalisesti vahvemmiksi voidaksenne vastustaa maailman houkutuksia ja ansoja. Ehkä juuri siksi kaltaisenne erityiset henget on säästetty tätä aikaa varten.

Me elämme haasteellista aikaa, ja meidän on aika seistä lujina. Meidän pitää kulkea eteenpäin uskon hengessä ja olla pelkäämättä mitään muuta kuin sitä, että olemme liian lähellä Paholaisen kitaa. Meitä vahvistetaan ja varjellaan, jos me noudatamme presidentti Gordon B. Hinckleyn, profeettamme, näkijämme ja ilmoituksensaajamme, neuvoja ja opastusta.

Huhtikuun 2003 yleiskonferenssipuheesta.