Как она могла простить его?

Однажды в 1961 году, когда мы со старейшиной Роджером Слаговским стучались в двери в Вильгельмсхафене, Западная Германия, одна пожилая вдова любезно пригласила нас в свою скромную квартиру. Я был так удивлен, что спросил у нее, действительно ли она понимает, кто мы такие. Она заверила нас в этом и даже добавила, что ждала нас.

Она рассказала нам, что двое старейшин из Церкви Святых последних дней уже стучались в ее дверь несколько десятилетий назад, когда она была молодой матерью. В то время ей было некогда, и она не приняла их. Потом она очень жалела об этом и дала себе слово, что если миссионеры Святых последних дней еще когда-нибудь постучатся к ней, она обязательно предложит им войти.

У Эммы Хенке был живой ум, и она внимательно слушала наше послание, но время от времени ее взгляд как будто устремлялся куда-то вдаль. Она была добра к нам и всегда стремилась поделиться с нами своей скромной пищей, но мы не были уверены в том, что она действительно понимает важность нашего послания. Наконец мы решили занести ее в список малоактивных интересующихся и просто заходить к ней время от времени, когда будем поблизости.

Через несколько недель мы снова к ней заглянули. Во время нашего разговора Эмма вдруг удивила нас, заявив о своем намерении креститься!

Только тогда она начала рассказывать о своей трудной жизни. Оказалось, что в последние дни Первой мировой войны умерла ее маленькая дочка. В 1924 году ее девятилетняя дочь умерла от дифтерии. Зимой 1941–1942 года, во время Второй мировой войны, она получила последнее письмо от своего сына, которому тогда шел двадцать второй год, – он воевал на восточном фронте. Вскоре она узнала о его гибели.

Муж Эммы, Хуго, презирал политику нацистского правительства. Она часто умоляла его быть осторожней. Однажды утром, в 1944 году, гестаповцы засекли в доме Хенке радиосигнал Британской радиовещательной корпорации, взломали дверь и арестовали его. Его отправили в концлагерь близ Гамбурга, и Эмма осталась одна с малолетним сыном на руках – своим последним ребенком.

Эмма отправилась к местному нацистскому начальнику, от которого зависела судьба ее мужа, на коленях просила за него, но напрасно. Она узнала о смерти Хуго в марте 1945 года. Этого начальника потом самого приговорили к пожизненному тюремному заключению, но выпустили незадолго до того, как мы постучались в дверь Эммы. Она сказала, что часто видела его разъезжающим по улицам города в новом дорогом автомобиле. В тот день, когда Эмма заявила о готовности креститься, она сказала, что наконец нашла в себе силы простить его за арест мужа и отказ в просьбах о помиловании. Она твердо решила оставить суд в руках Господа.

Эмма стала верным членом Церкви и обрела великую радость и утешение, открыв для себя истины восстановленного Евангелия. В ноябре 1966 года она спешила на собрание Общества милосердия и, проходя по центральной площади Вильгельмсхафена, умерла от сердечного приступа.

Сестра Хенке решила не озлобляться на испытания, выпавшие на ее долю, и умерла, не отягощенная жаждой мести. Я уверен, что эта прекрасная сестра с радостью воссоединилась с теми, кого она любила и потеряла.