Ældste Donald L. Hallstrom

Ældste Donald Larry Hallstroms kirketjeneste i De Halvfjerds’ Præsidium har kombineret hans dybt forankrede vidnesbyrd med en livslang samhørighedsfølelse til verdens mennesker og kulturer.

Ældste Hallstrom er født i Honolulu i Hawaii i USA den 27. juli 1949 som søn af James og Betty Jo Lambert Hallstrom. Han havde en barndom rig på multikulturelle oplevelser. Hans venner var fra Kina, Japan, Korea, Filippinerne, Samoa og Tonga. »Vi delte forskelligt mad og traditioner med hinanden, og vi accepterede alle hinanden,« mindes han.

Da han var 5 år gammel, hørte han David O. McKay (1873-1970) tale i Honolulu Stavs Tabernakel. »Da forsamlingen sang: »Hvem er for Herrens sag?« (Salmer og sange, nr. 173) ønskede jeg at rejse mig op og sige: ›Jeg er! Jeg er for Herrens sag!‹« siger han. Han blev senere stavspræsident for den stav.

Efter at have tjent på mission i England fra 1969 til 1971, gik ældste Hallstrom på Brigham Young Univeristy i Provo i Utah, hvor han mødte Diane Clifton fra Alberta i Canada. De blev viet i templet i Cardston i Alberta den 22. juli 1972 og har fire børn. Ældste Hallstrom afsluttede sin uddannelse i økonomi og vendte tilbage til Hawaii, hvor han var direktør for et konsulentfirma inden for ejendomssalg.

Ældste Hallstrom blev kaldet til De Halvfjerds’ Første Kvorum i april 2000 og har tjent i områdepræsidentskaberne for Det Nordasiatiske Område og for nyligt for Det Asiatiske Område, der omfatter Kina, Indien og 23 andre lande – halvdelen af jordens befolkning.

Ældste Hallstrom er dybt berørt over de pionerende hellige, som bor ved »Kirkens yderste grænse« og som rejser langt til det nærmeste tempel.

»Jeg bliver uophørligt inspireret af menneskers tro og mod, som hæver sig over jordisk kultur og accepterer evangeliets kultur,« siger han. »Det er bemærkelsesværdigt at se mennesker etablere evangeliet i deres egen tilværelse og i deres egen familie.«