Я? Пастырь в Израиле?

В 1980 году Жозеф Серж Мерилус в поисках работы оставил свою родину, Гаити, в возрасте 19 лет и переехал в Доминиканскую Республику. Через полгода он вернулся в Гаити, влюбился и вновь приехал в Доминиканскую Республику со своей невестой, Мари Раймонд Эстерлин.

Когда они поженились и начали совместную жизнь в новой стране, Жозеф испытывал духовный голод. Стремясь его утолить, они с Мари поcещали разные церкви, но, говоря на гаитянском креольском языке в испаноязычной стране, они столкнулись с трудностями в общении и понимании. В конце концов они случайно встретили двух миссионеров – Святых последних дней, которые пригласили их в церковь. После того, как Жозеф и Мари посетили несколько собраний, миссионеры терпеливо провели с ними все свои уроки на испанском языке, и в сентябре 1997 года они крестились.

Жозефа призвали служить в президентстве Воскресной школы, затем советником в президентстве небольшого прихода, а позже – и его президентом. Но из-за череды недоразумений и обид, возникших по большей части вследствие трудностей в общении, Жозеф, Мари и пятеро их детей стали менее активными, и местные прихожане почти забыли их.

В течение следующих семи лет семья пополнилась еще четырьмя детьми и приняла под свою крышу племянника и племянницу из Гаити. Приложив немалые усилия, Жозеф стал бегло говорить на испанском и английском языках и начал преподавать английский и гаитянский креольский сотрудникам одной местной компании.

В августе 2007 года два руководителя священства, разыскивая ушедших из стада Господа, появились на пороге этого дома. Они обнаружили, что хотя Жозеф и Мари вот уже семь лет не посещают собрания, у них все еще есть свидетельство о Евангелии. Руководители пригласили семью вернуться в церковь, что они и сделали уже на следующий день – все 13 человек. С тех пор они продолжают посещать церковь.

Сегодня Жозеф служит руководителем миссии небольшого прихода в Барахоне, расположенной на юго-западе Доминиканской Республики. Два его старших сына тоже служат в руководстве прихода, а его племянник, недавно рукоположенный в старейшины, служит президентом Общества молодых мужчин. Недавно вся семья съездила в храм, где запечаталась на всю вечность.

Только подумайте: тринадцать потерявшихся овец теперь найдены, потому что два пастыря из числа прихожан захотели разыскать эту семью, насытить ее духовной пищей и вернуть в паству Господа. Они были приведены в этот дом так же, как Господь приведет и нас с вами, если мы будем искать пропавших овец, вверенных нашей заботе.

Я был свидетелем и участником тысяч подобных пастырских посещений. Я свидетельствую об удивительном излиянии Духа, которое их сопровождает. Я видел много потерявшихся овец, вернувшихся и испытавших ту радость, что приходит, когда вся паства радушно принимает их. Я видел, как были тронуты сердца, как произносились благословения, как проливались слезы; я слышал свидетельства и молитвы и видел, как на них приходили ответы; я был очевидцем проявлений любви. Я видел, как меняются жизни.

Где-то между 592-м и 570 годами до Р. Х. Бог говорил со Своим Пророком Иезекиилем и сказал ему о невнимательных пастырях. Из-за их беспечности было рассеяно все стадо. Об этих пастырях Господь сказал:

«Сын человеческий! изреки пророчество на пастырей Израилевых, изреки пророчество и скажи им, пастырям:.. не стадо ли должны пасти пастыри?.. 

Слабых не укрепляли, и больной овцы не врачевали, и пораненной не перевязывали, и угнанной не возвращали, и потерянной не искали… 

И по всему лицу земли рассеялись овцы Мои, и никто не разведывает о них, и никто не ищет их…

Так говорит Господь Бог… взыщу овец Моих от руки их» (Иезекииль 34:2, 4, 6, 10).

Во многих отношениях мы превратились в церковь молитвенных домов. Мы прилагаем немалые усилия к духовному и эмоциональному насыщению тех, кто приходит в церковь, но как же те, кто забыл дорогу в молитвенный дом?

Если я получил призвание служить в Церкви, значит, у меня есть паства, которой Небо обязало меня служить. Например, как учитель я пастырь не только для тех, кто приходит ко мне в класс, но и для тех, кто не появляется на уроках. Я отвечаю за то, чтобы найти их, познакомиться с ними, подружиться с ними, служить их нуждам и вернуть их в паству.

Всем нам, пастырям из рядов прихожан, стоит помнить и обдумывать учения в Евангелии от Луки 15. В этой главе Господь рассказал притчи о пропавшей овце, о потерянной монете и о блудном сыне. Все три рассказывают о тех, кто был «потерян», а затем снова найден. В притче о заблудшей овце Господь спрашивает:

«Кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее?

А найдя, возьмет ее на плечи свои с радостью

И, придя домой, созовет друзей и соседей и скажет им: порадуйтесь со мною: я нашел мою пропавшую овцу.

Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (от Луки 15:4–7).

В притче отбилась от стада и заблудилась только одна овца, но такое – редкость в наших больших и малых приходах. Однако притча относится ко всем, независимо от числа овец, отбившихся от стада.

В притче не указано, сколь долгим было возвращение. В наших пастырских усилиях некоторые овцы вернутся после одного-единственного посещения, тогда как другим потребуются годы постоянной заботы и мягкого поощрения.

Занимаясь возвращением наших братьев и сестер, давайте не забывать, что овцы, которых мы приводим назад в стадо, «дороги Пастыря сердцу»¹. Он знает каждую из них лично. Он любит каждую совершенной любовью. Поскольку они принадлежат Ему, Он будет указывать нам путь, направлять и вдохновлять нас в том, что сказать им, если мы будем вопрошать Господа, а затем слушать голос Духа. С помощью Святого Духа многие положительно откликнутся на нашу искреннюю и смиренную заботу.

Будем же помнить о своих пастырских обязанностях, чтобы мы смогли дать Господу достойный отчет о том, что было нам поручено в отношении овец, которых Он вверил нашим заботам.