Защита

Почему ты никогда не ходишь с нами? – громко спросила одна девушка. – Разве ты не хочешь быть в нашей компании?»

Был уже конец весны, и школьные занятия почти закончились. На переменах мы играли в футбол во дворе, и я стоял на воротах. Как вратарь я был готов к любым маневрам и умел блокировать мяч во время атак с поля. Однако эта игра была особенной, потому что мне пришлось уклоняться и отбивать атаки, исходящие также из-за боковой линии.

Между атаками команды соперников мне пришлось отвечать на вопросы нескольких девушек из моего класса, которые стояли у кромки поля. Чтобы избежать их вопросов, я бы с радостью согласился на пенальти, но в тот день мне не повезло.

«И почему ты не ходишь на наши вечеринки? – вновь спросила она. – Разве тебе не хочется немного развлечься?»

«Немного развлечься!» – подумал я. В мои представления о развлечениях не входит посещение вечеринок со своими одноклассниками, глупые игры и неловкие ситуации. Я предпочитаю быть дома.

«Мы стараемся лучше узнать друг друга, а ты никогда не приходишь», – последовала еще одна атака из-за боковой линии.

«Это точно!» – сказал я. Я бы объяснил ей и остальным ребятам, почему так поступаю, если бы был уверен, что они действительно хотят понять меня. Но в этом я очень сильно сомневался. Как они могут понять меня? Я – единственный Святой последних дней в школе, и никого здесь не интересует ни Церковь, ни ее нравственные нормы.

«Тебе не нравятся девушки из нашего класса?» – спросила она.

«Дело не в том, нравятся или нет, – ответил я. – Я просто чувствую себя некомфортно».

«Почему же?» – спросила она с усмешкой.

Моя команда в это время потеряла мяч, и все игроки бросились в мою сторону.

«Почему ты чувствуешь себя некомфортно?» – настаивала она.

Я сосредоточился на приближающемся мяче, и мне казалось, что все движутся словно в замедленной съемке. Единственное, что я слышал, – это ее голос и бесконечные «почему», «почему», которые эхом отдавались в моей голове. Нападающий был готов сделать удар по воротам, и я понял, что мне придется нелегко. Но я был готов. Он нанес удар, и мяч с громким звуком отскочил от моих рук. «Ура! Эту атаку я отбил», – подумал я, усмехаясь. Взяв мяч в руки, я бросил его своей команде и повернулся к другим своим противникам.

«Ну?» – сказала она.

Мое сердце все еще продолжало быстро биться от радости успешной игры. «Я не хожу на ваши вечеринки, потому что…» – начал я и запнулся, задумавшись на несколько секунд.

«Потому что?» – повторила она с легким раздражением в голосе.

Взглянув на поле, я увидел, что противники быстро приближаются к моим воротам. Я помолчал еще немного, хотя знал, что мне придется закончить начатую фразу. «Потому что я храню верность кому-то особенному!» – выпалил я.

«Что?» – воскликнула она.

Мои соперники были уже рядом, поэтому я вновь переключил все внимание на игру. Просвистев в воздухе, мяч влетел в мои ворота. Команда соперников ликовала, а стоящие рядом девочки смеялись.

«Хранишь верность кому-то? – переспросила она, смеясь. – И как же ее зовут?»

Я чувствовал себя неловко. Хотя в тот момент у меня не было никакой девушки, я знал, что однажды встречу свою будущую жену, и мне нужно быть достойным, чтобы войти с ней в храм. Именно поэтому я и не ходил на их вечеринки.

Когда я возвращался домой, мои руки все еще немного дрожали, а сердце продолжало громко биться, но на моем лице была улыбка. Возможно, мне пришлось и стерпеть унижение на поле в тот день, однако я шел домой, чувствуя себя победителем.