Почему людей, получающих благословение священства, помазывают маслом?

В Священных Писаниях часто говорится о помазании, связанном с исцелением больных. Например, в Евангелии от Марка 6:13 мы читаем, что Апостолы «многих больных мазали маслом и исцеляли». А в Послании Иакова 5:14 мы читаем: «Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне».

Помазывать – значит наносить масло или мазь на голову или тело человека. В древности это делалось в разных целях. Иногда это было знаком гостеприимства или повседневного туалета. Больных или получивших травму мазали маслом или мазью в качестве лечебных средств. Но помазание совершалось и в священных целях. Например, по закону Моисееву использовался елей святого помазания (см. Исход 40:15). Пророки помазывали священников и царей, а помазание больных было частью исцеления верой и возложением рук.

Сегодня в Церкви оливковое масло, освященное (благословленное носителями Священства Мелхиседекова) в священных целях, используется в различных обрядах, включая прислуживание больным. «Хотя в Священных Писаниях нет конкретных указаний на это, мы можем с уверенностью предположить, что помазание елеем было частью истинной, открытой свыше религии с тех пор, как Евангелие было впервые преподано на этой земле Адаму»¹.

Почему для помазания используется оливковое, а не какое-либо другое масло? Об этом не говорится ничего конкретного в Священных Писаниях, хотя в притчах Нового Завета масло выступает символом как исцеления, так и света (см. от Матфея 25:1–13; от Луки 10:34). Оливковая ветвь часто служит символом мира, а маслина выступает в Священных Писаниях символом дома Израилева (см. Иаков 5). Оливковое масло также может символизировать Искупление, совершенное Спасителем, так как из горьких маслин путем отжима или битья получают сладкое масло. ◼