Приглашение на вечеринку

Вскоре после того, как я был призван на обязательную военную службу в бразильской армии, мне дали чин сержанта, отдав под мое командование 12 человек. К сожалению, у моих двенадцати молодых подчиненных оказались самые низкие нравственные нормы из всех солдат в казарме. Я узнал, что они причастны к употреблению наркотиков, кражам, половой распущенности и другим серьезным грехам.

Я решил, что не позволю себе опуститься до их норм поведения, но постараюсь использовать каждую возможность, чтобы делиться с ними Евангелием. Например, во время отдыха или когда мы чистили оружие вместе, я рассказывал им о Евангелии. Я думал, они будут подшучивать над моими нравственными нормами или смеяться надо мной, но они внимательно меня слушали и относились ко мне с уважением. Однако, несмотря на мои старания разъяснять им учения Евангелия, их отношение к жизни и поведение не изменились.

Наконец наша служба в армии подошла к концу, и в последний день мои солдаты пригласили меня отпраздновать это событие на небольшом ранчо. «Сержант, вы должны прийти на нашу вечеринку, – сказал один из них. – Вы же не обидите ребят, отказавшись от нашего приглашения, правда?»

Я был готов согласиться, чтобы не обидеть их. Но мне пришла в голову мысль, что их вечеринка не будет соответствовать нормам Святых последних дней. Я вспомнил, что на уроках семинарии нас учили не посещать такие места, где не может присутствовать Святой Дух. Несмотря на негодование солдат, я сказал, что не приду на вечеринку. Попрощавшись с ними, я пошел домой.

Прошло много месяцев, и однажды я встретился с одним из солдат своего подразделения. Его рассказ заставил меня проникнуться чувством благодарности за то, что я пропустил их прощальную вечеринку, на которой было много спиртных напитков. Под влиянием спиртного ребята в тот вечер стали обливать друг друга спиртным. Потом один из них ради шутки бросил в другого зажженную спичку, и в результате тот парень получил такие серьезные ожоги, что через несколько дней скончался. Все участники этой вечеринки были привлечены к уголовной ответственности из-за гибели человека.

Если бы я пошел на ту вечеринку, – пусть даже не употребляя спиртное, – то оказался бы в таком же незавидном положении. Этот случай запятнал бы мою биографию и, возможно, погубил бы мое будущее. Я скорбел о погибшем парне, но я также испытывал чувство благодарности за то, что послушался голоса Духа и совета руководителей Церкви.