Я был не один

Роберт Хоффман, штат Вашингтон, США

Изображение

illustration of a soldier at night

Рисунок Аллена Гарнса.

Сидя в сооруженном наспех укрытии на линии обороны, я вглядывался через пески в северном направлении – в направлении Ирака. Было 24 декабря, шла операция «Щит в пустыне», и я заступил в караул в полночь.

Я был единственным Святым последних дней в моем батальоне, поэтому чувствовал себя еще более одиноко. Мы находились в пустыне Саудовской Аравии с августа, а сейчас уже пришло Рождество, с холодными звездными ночами. Лагерь спал, и у меня впереди было несколько часов наедине с серо-голубыми дюнами и собственными мыслями.

Я вспомнил о своей жене и сыне, которые остались в штате Джорджия, США, и подумал, что сильно скучаю по празднованиям, которые сейчас проходят дома, – по елке, подаркам и настоящему Рождественскому ужину. Потом я стал размышлять об истории Рождества.

Я задумался о той ночи, когда родился Христос. Я задумался, была ли та ночь темной, была ли на небе луна, заливая своим светом пейзажи, или же их озаряли только звезды. Поскольку в те дни, когда Он родился, не было электричества, ночь, возможно, выглядела практически так же, как и ночь моего дежурства. Не было никаких торжеств – только темная, тихая ночь.

И вдруг меня осенила удивительная мысль. В Библии говорится, что волхвы пришли позже с востока, ведомые звездой, появившейся на ночном небосклоне. Глядя в темное небо, я осознал, что нахожусь к востоку от Вифлеема, и что центром знаний в то время был Багдад. Возможно, волхвы пришли из места, расположенного неподалеку оттуда, где находился я? Какая звезда им светила? Есть ли она все еще на небе? Могу ли я ее увидеть?

Я смотрел на небо, изумляясь творениям Божьим, и чувствовал, как теплое чувство согревает меня изнутри. Не имело значения, находился ли я на том же самом месте или была ли на небе та же звезда. Важно было лишь то, что у нас с волхвами было то же знание о Младенце, рожденном в Вифлееме, Который был Царем царей.

Я не был один в Рождество; напротив, я был един с теми, кто ищут Его, будь то волхвы, Пророки или просто солдаты в окопе в пустыне. Той ночью мое свидетельство о рождении Спасителя окрепло, и на следующее утро Святой Дух все еще пребывал со мной.

То Рождество вместо печального праздника стало одним из самых дорогих для меня воспоминаний.