우리는 이 교회가 지상을 가득 채우리라고 믿는다

1830년 미국 뉴욕 시의 한 작은 마을에서 우리 교회가 조직될 당시, 교회의 회원은 고작 여섯 명뿐이었다. 그 후로 교회가 성장하여 이제 회원은 1,550만 이상으로 늘었고, 150여 개 국가에 와드와 지부가 있다. 교회가 앞으로 나아가 온 지상을 채우리라는 구약전서의 예언이 성취된 것이다.(다니엘 2:31~45 참조) 여기서 지상에 세워진 하나님의 왕국인 교회는 “[산에서 나온] 손대지 아니한 돌”로 묘사되어(다니엘 2:45), 이 일이 인간의 사업이 아니라 하나님의 사업임을 나타낸다.

비록 교회의 영향력이 지상에 널리 퍼진다 해도 여전히 회원들은 상대적으로 소수일 것이다. 이 사실을 예견한 니파이는 우리 시대에 대해 이렇게 기록했다. “내가 하나님의 어린 양의 교회를 본즉, [주위의 간악함으로 인하여] 그 수가 적더라.”(니파이전서 14:12) 예수 그리스도의 재림 시기가 가까워지면서 세상은 점점 사악해지고 “후기 성도가 되는 것은 갈수록 인기 없는 일이 될 것”이다.¹

그러나 니파이는 “하나님의 성도들인 어린양의 교회 또한 온 지면 위에 있음”을 보았다.(니파이전서 14:12) 오늘날에는 전 세계에 와드 및 지부가 있고, 90여 개 언어로 연차 대회가 전해지며, 418개 선교부의 75,000명에 달하는 전임 선교사들이 복음을 나누고 있다. 복음은 소셜 미디어를 비롯해 Mormon.org와 LDS.org 같은 웹사이트를 통해서도 전 세계에 퍼지고 있다.

이러한 노력은 매우 중요하고 광범위하지만, 조용히 진행될 때가 많다. “이 주님의 사업은 참으로 위대하고 기이하지만, 필연적으로 수많은 정치, 문화, 학문적 지도자들의 주목을 받지 못한 채 전진[한]다. 조용히 드러나지 않게 한 번에 한 개인, 한 가족의 변화를 이루어 나아가며, 그 성스러운 가르침은 모든 곳의 사람들에게 축복이 [된]다”²

아주 오래전에 예언된 그 돌은 진실로 앞으로 나아가고 있으며, 우리가 책임을 다할 때 복음은 계속해 퍼져 나가 온 지상을 채울 것이다.(다니엘 2:31~45참조)

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복음이 앞으로 전진해 나아가도록 도울 수 있는 방법