Uit het zendingsveld
Een beetje hulp
De auteur woont in Iowa (VS).
Op zending kom je soms onderzoekers tegen die iemand nodig hebben die bereid is om samen met hen het proces in te duiken.
Foto van duiker: Getty Images
Ik daalde in mijn eigen tempo af. 1,5 meter … ik voelde de stroming aan mijn lijf trekken. Nu 3 meter. Ineens werd het donker. Mijn adem stokte. Deze ijskoude, troebele oceaan leek totaal niet op het zwembad waar we hadden geoefend. Bang en claustrofobisch schoot ik weer naar boven.
‘Wat is er?’ vroeg de assistent van de duikinstructeur. Achter mijn masker welden de tranen op. Ik was halverwege mijn duikexamen en begonnen aan een afdaling van 9 meter, een van de vereisten voor het diploma. De assistent zag mijn paniek en stelde me gerust. Hij sprak me bemoedigend toe maar probeerde me niet te pushen. Op een gegeven moment zei hij: ‘Je hoeft dit niet te doen, hoor.’ Toen besefte ik dat ik het wél wilde.
Ik besefte dat ik dit voor elkaar wilde krijgen, ook al was het moeilijk voor me. Ik wilde mijn diploma halen. Dus bedwong ik mijn angst en werkte met de groep de resterende onderdelen van het examen af. Het was moeilijk, maar met wat aanmoediging lukte het.
Toen ik maanden later in Peru op zending was en mensen uitnodigde om hun geloof te versterken en hun leven te veranderen, moest ik terugdenken aan mijn moeilijke duikexamen. Een gezin waar mijn collega en ik graag kwamen, was de familie Rumay. Carina en Enrique en hun twee tienerdochters, Karen en Nicole, lieten ons vaak bij hen thuis komen en hadden al snel ons hart gewonnen. Het duurde niet lang voordat Carina, Karen en Nicole het evangelie aanvaardden en zich lieten dopen.
Maar Enrique had een beetje hulp nodig. Onze boodschap was heel anders dan wat hij in zijn jeugd had meegekregen, dus het duurde even voor hij ons vertrouwde. Enrique zat met een paar dingen. Het moeilijkste aan het evangelie vond hij het Boek van Mormon. Hij had er nog nooit van gehoord en vond het lastig om het te lezen en begrijpen. Dat maakte Enrique onzeker.
Op dat moment was Enrique net als ik toen ik terug naar boven zwom: iedereen leek met het grootste gemak af te dalen, terwijl ik van angst verstijfde. En net als ik had Enrique alleen maar een beetje hulp nodig om er te komen.
Die hulp kwam op verschillende manieren. Er waren zendelingen met wie hij over zijn twijfels kon spreken en bij wie hij de Geest voelde. Er waren ook leden van de wijk die hem begeleidden en hem leerden wat zijn rol als vader was. Maar de meeste hulp kwam van Enriques eigen gezin.
Nog voor hun doop maakte de familie Rumay er een gewoonte van om samen te bidden en in de Schriften te lezen. Ze gaven Enrique Schriften met een grotere letter en een audioversie zodat hij het Boek van Mormon makkelijker kon bestuderen. Die kleine dingen hielpen Enrique enorm. Niemand zette hem onder druk. Ze hielpen hem alleen maar. Door hun daden zeiden ze tegen hem: ‘We weten dat je dit kunt.’
Daardoor kon Enrique zelf de kracht van het Boek van Mormon ontdekken. Op een dag zei hij dat hij het hele boek had afgeluisterd en wist dat het het woord van God was. Ongeveer vier maanden na de doop van zijn vrouw en dochters nam Enrique dezelfde stap en liet ook hij zich dopen.
Enrique zegt dat hij dankbaar is voor alle hulp en geduld waardoor hij kon komen waar hij nu is. Als zendelinge voelde ik me gezegend om van dichtbij te mogen zien hoe dit gezin hun man en vader in liefde zijn twijfels te boven hielp komen. Ik was ook dankbaar voor mijn moeilijke duikervaring, waardoor ik me een beetje kon voorstellen hoe Enrique zich voelde en hoe andere onderzoekers zich tijdens hun bekeringsproces soms voelen.
Als je op zending mensen uitnodigt om zich te bekeren en te veranderen, bedenk dan dat het enige wat mensen soms nodig hebben om er te komen een beetje extra aanmoediging is. Misschien hebben ze iemand nodig die ze vertrouwen, die weet wat ze doormaken en die zegt: ‘Het komt wel goed. Ik weet dat je het kunt. Ik heb alle vertrouwen in je.’ Misschien hopen ze dat jij de persoon bent die met hen dat proces wil induiken, hen wil helpen om nieuwe gewoontes en vaardigheden aan te leren, en hen wil helpen om hun diploma te halen, wat uiteindelijk de goedkeuring van de Heer is.