Jeesuksen Kristuksen kirkko ja seurakunnat ovat mahtavia kasvualustoja meille ihmisille.

Todistukseni on vahvistunut viime aikoina runsaasti. Päivittäinen pyhien kirjoitusten lukeminen ja evankeliumin mukaan eläminen ovat tietysti keskeisiä tähän vaikuttavia tekijöitä. Tahdon nyt kuitenkin korostaa kolmatta merkittävää tekijää: ympäristöä, jossa olen saanut olla mukana ja elää.

Jeesuksen Kristuksen kirkko ja seurakunnat, joissa olemme, ovat mahtavia kasvualustoja meille ihmisille. Se on myös yksi kirkon tarkoituksista: auttaa meitä ihmisiä kasvamaan kohti jumalallisia mahdollisuuksiamme.

Haluaisin kertoa kaksi pientä esimerkkiä.

1. Olen kuullut kirkon käytävillä lauseen “opiskelkaa kirkon historiaa”. Siinä vaiheessa, kun kuulin veli Kemppaisen toitottavan tätä asiaa toiseen kertaan muutaman viikon sisään, ryhdyin miettimään, mitähän minä voisin tehdä asialle. Siitä keksin idean alkaa lukea Saints-kirjasarjaa, joka on saatavilla ilmaiseksi Evankeliumiaiheisessa kirjastossa.
   Ensimmäinen osa oli mielestäni hyvä ja toinen suorastaan erinomainen. Kirjat ovat antaneet innoittavia näkökulmia kirkon varhaiseen historiaan ja toimineet ikkunana varhaisten kirkon jäsenten elämään sekä kokemuksiin. Se on kasvattanut kiitollisuuttani kirkon olemassaolosta runsain mitoin. Se on myös saanut minut miettimään, mitä voin ottaa opiksi näiden pioneerien elämästä. Kirjan luettuani olen kiitollisempi turvallisesta ja rauhallisesta yhteiskunnasta, jossa saa harjoittaa uskoaan ilman, että tarvitsee pelätä väkivaltaisuuksia tai muuta syrjintää oman uskon vuoksi.

2. Toinen esimerkki on myös konkreettinen suositus, jonka kuulin, kun osallistuin vanhinten koorumin kokoukseen. Vaarnan korkeasta neuvostosta vierailulla ollut veli Ihalmo suositteli katsomaan elokuvan nimeltä Ephraim’s Rescue. Se on tositapahtumiin perustuva elokuva, joka sijoittuu 1800-luvun puoliväliin ja loppuun. Kerrassaan innoittava, syvällinen ja monimerkityksellinen elokuva saa miettimään sellaisia teemoja kuten usko, pappeuden voima ja valtuus, palautettu evankeliumi ja palvelu. Elokuva innoittaa minua valtavasti monella tavalla. Merkityksellisin pohdinta omalla kohdallani liittyy uskoon pappeuden voimaan ja kelvollisena olemiseen. Kelvollisuus näet liittyy olennaisesti siihen, kykenemmekö me olemaan työkaluja Jumalan käsissä, kun tarve niin vaatii. Vaikka ihmisinä meidän voimamme ovat rajalliset, kelvollisuuden avulla meistä voi tulla Jumalan työkaluja, ja Jumalan voimalla ei ole rajoja.

Tässä oli kaksi yksinkertaista ajatusta, joita päätin soveltaa ja laittaa käytäntöön. Tietenkin ympäristön vaikutukset ovat paljon runsaampia, mitä kykenen tässä tekstissä välittämään.

Elokuvaohjaaja Woody Allen on sanonut, että voittaminen on 80-prosenttisesti sitä, että saapuu paikalle. Kun tämän yhdistää siihen, että saapuu oikealle paikalle, niin hyvin menee.