忠實、正義、眞誠的朋友何等可貴

1842年8月11日，約瑟·斯密寫到他在藏匿期間，有家人和朋友去探望的心情：「對我而言，能找到純眞聖潔的朋友，是何等美好光榮的事啊！這些朋友忠誠、正直、信實。在等候主的時候，他們的心沒有停止跳動，他們的雙膝穩固，並不退縮，又在敵人把憤怒傾洩在我身上的時候，照顧我急迫的需要。……」

「十一日，星期四的晚上，在柴雷罕拉和納府之間河口的一個小島上，我見到這麼一群忠誠友善的朋友，眞讓我感到光榮：那晚我牽著愛妻愛瑪的手，心中滿是歡欣，有說不出的喜悅。她就在這裡，我的妻子，我少年時所娶的妻子，我的心上人。我停頓片刻，回顧過去我們蒙召經歷的一切，許多往事歷歷在目；我想起那經常伴隨我們旅程而來的疲憊與艱辛、悲慟與折磨、喜悅與慰藉，這一切都已成爲我們人生的冠冕。……噢！傾刻間，我內心百感交集，愛瑪又在眼前了，……勇敢、堅定、毫不動搖——永遠不變、摯愛的愛瑪！

「下一個握著我的手的是哥哥海侖，我的親哥哥。我心裡想，海侖哥哥，你的心多麼忠信啊！願永恆的耶和華將永恆祝福的冠冕戴在你頭上，作爲你關心我靈魂的酬賞！我們在一起經歷的不幸何其多；現在敵人又伸出無情的手把我們銬住了。海侖，你的名字將寫在耶和華的律法書上，讓後人仰望你，效法你的懿行。

「我對自己說，紐外·惠特耐弟兄也是其中一位。我們一路走來，歷經多少悲傷；我們這次見面，還要再吃一次苦。你是一位忠誠的朋友，是受難人最能安心信靠的人。願永恆的耶和華也將祝福的冠冕戴在他頭上。他的心是多麼溫暖！他的靈魂是多麼迫切！眞誠關心著那些被眾人驅趕和憎恨的人的福祉！惠特耐弟兄，你不知道我的靈魂和內心與你是多麼緊緊相連。……

「我不想提那神聖夜晚的細節，但是我將永遠銘記在心；我要在這裡寫下這些忠誠朋友的姓名。這些人是我在生活順遂的時候結交的朋友，現在我在憂患中見到他們，他們依舊是我的朋友，而且友誼更加深厚。這些人愛我所服事的神，他們愛我公開倡導的眞理；他們愛其中的美德，也愛那些神聖的教義。這些教義正是我以最深摯的情感和無可否認的熱誠在內心珍藏的。……

「……我希望能夠再見到〔我的朋友們〕，爲他們服務，也安慰他們。只要我還活著，他們就不會沒有朋友；我的心會愛著他們，我的雙手會爲他們工作，就像他們愛我、爲我工作那樣，我會永遠對我的朋友忠誠。我能不感恩嗎？我不能！萬萬不能！」⁴

1842年8月23日，先知繼續寫道：「在我思索著少數幾位忠誠友人的美德、良好的特質和個性時，我發現……我找回了對朋友的感覺，我現在要把他們的名字寫在主的律法書上——過去十五年來，這些人在每一個危難的時刻都陪伴我——比方說，我敬愛的老兄弟，老約瑟·耐特，在我開始推動主的事工，奠定耶穌基督後期聖徒教會的根基時，他是最先在我生活所需上給予援助的人之一。十五年來，他始終忠誠、信實、公正、樹立好榜樣、有良好德行、善良，而且不曾動搖。看啊，他是一個正義的人，願全能之神延長這位長者的壽命，願他顫抖、扭曲、衰弱的身體能再強壯起來，噢，神啊，如果您同意，願他永保健康的活力。錫安之子，只要還有一個錫安之子在，就必傳揚他，說：這人是以色列中的忠信者；因此他的名永遠不會被人遺忘。……

「……我思念這少數還健在的忠實友人，也緬懷許許多多已逝的忠實友人，他們對我的許多善舉——尤其是那如兄如父的情誼；自從我被密蘇里州人民追捕以來，腦海中經常浮現他們仁慈待我的情景。……

「還有許多人，是我用至死不渝的心來珍愛的。對這些人，我已經證明了我的忠誠，對這些人，我決心要證明我的忠誠，直到神召喚我，取走我的氣息爲止。」⁵

「我不在乎一個人的品行如何；假如他是我的朋友——眞正的朋友，我就會作他的朋友，向他傳講救恩的福音，給他忠告，幫助他度過難關。

「友誼是『摩爾門教義』的偉大基本原則之一；〔那是預定〕來革新和教化世界的，並使戰事和紛爭止息，讓世人成爲朋友和兄弟。……

「……友誼就像〔施奧多·〕塔利弟兄在鐵舖裡把鐵焊接在一起那樣；用其快樂的影響力把人維繫在一起。」⁶

「對有智能的人來說，眞誠的友誼必須是出自愛心的友誼，這種愛又必須是出於美德；美德之於宗教，正如光之於耶和華。因此，耶穌才會說：『人爲朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的』〔約翰福音15：13〕。」⁷

1839年3月，約瑟·斯密先知和幾位同伴被囚禁在密蘇里州利伯地的監獄時，寫信給教友們：「昨天晚上，我收到幾封信，一封是愛瑪寫的，一封是唐卡羅·斯密〔約瑟的弟弟〕寫的，一封是〔愛德華·〕裴垂治主教寫的，每封信都流露出親切安慰之情。看了來信，令我們甚感寬慰。我們已經很久沒有收到任何消息了；我們讀的這些信就像清新的微風一樣，振奮我們的靈魂，但是我們的喜悅因爲窮人及聖徒們所受的諸多痛苦而摻雜著憂傷。我們無需對你們說，我們的內心充滿憐憫，我們淚如雨下，但是那些未曾無緣無故地被關進監獄的人，是很難了解朋友的聲音是多麼悅耳動聽的。不論是哪一種友誼，都有一個特徵，就是它會喚醒並激發每一種同情憐恤的感覺；它會在瞬間挑起過去的每一件事情；它有如閃電般急切渴望把握現在；它也像虎爪一樣緊抓住未來；它會讓人思前想後，從一件事到另一件事，直到最後所有的怨懟、敵意、仇恨，和過去的歧見、誤解及不當處置都敵不過心中的盼望而一一敗退下去。」⁸

1835年8月，先知給一位教友寫了以下這封短箋：「我們記得您的家庭，還有教會初期的那些家庭，你們是最早接受眞理的人。我們記得你們的損失和憂傷。我們最初建立的友誼並沒有中斷；我們和你們一起抵抗邪惡，一同經驗美好的事物，同甘共苦。我們相信，我們的團結合一比死亡更有力量，而且絕對不會潰散。」⁹

先知談到他1836年1月在嘉德蘭參加的一個筵席：「在紐外·惠特耐主教的家裡參加了一個筵席。這筵席是按照神子的體制辦的，也就是按照救主的指示，邀請了瘸腿的、殘廢的和瞎眼的〔路加福音14：12-13〕。……來的人很多，開飯前，我們唱了幾首錫安的聖詩；我們都很高興，因爲我們先嚐到了聖徒們若聚集在錫安山上，就會傾注在他們頭上的那種喜悅，那時我們能永遠地享受彼此的交誼，也就是上天的祝福，再也沒有人干擾，或讓我們擔心受怕。」¹⁰

1839年，約瑟·斯密被關在利伯地監獄時，有一位裴仙蒂·布愛爾姊妹試圖探視他，但是被獄卒拒絕。先知後來寫了一封信給她：「唉，若能見到我們的朋友該有多麼快樂啊！要是有機會和妳講上幾句話，我一定會非常高興，無奈暴政之手高懸當頭。……我希望妳和〔妳的丈夫〕知道，我是你們眞正的朋友。……在監獄裡被關了五月後，若能見上老朋友一面，那種喜悅是無人能用言語形容的。經此牢獄之災後，我的心似乎變得比以往更溫柔敏感了。一想到教會所遭遇的苦難，我的心就不斷淌血。噢，我多麼希望和他們在一起啊！我不怕艱難困苦，只求能讓他們得到舒適與安慰。我渴望能再有這樣的祝福，能在聖徒當中提高我的聲音說話。我願意爲了教導他們而向神傾洩我的靈魂。」¹¹

先知曾在伊利諾州納府作以下的教導，納府當時有許多教友在抵達時幾乎一無所有：「我們對我們當中受苦的人要有同情心。如果這世上有需要培養這種精神，把油和酒倒入受苦者的懷中的地方，那就是這裡了；這個地方的確洋溢著這樣的精神；即便來的是一個受苦的陌生人，他也隨時可以找到一個兄弟和朋友幫忙打理他的生活所需。

「假如我是這世上的窮苦人，能很幸運地在週遭找到一些弟兄和朋友的話，我也會視之爲一項最偉大的祝福的。」¹²

先知的堂弟喬治·艾伯特·斯密回憶道：「談話結束後，約瑟伸出手來，緊緊把我抱住，說：『喬治，我愛你如同自己的性命。』我感動得幾乎說不出話來。」¹³