پس همواره مراقب باشید، و در تمام اوقات دعا كنید

خواهران و برادران عزیز من، در آخرین هفتۀ خدمت [زندگی] فانی خود، عیسی به شاگردان خود تعلیم داد: «بنابراین مراقب باشید و همیشه دعا کنید، تا شایستۀ فرار از همه این مواردی باشید که اتفاق خواهد افتاد، و در برابر پسر انسان بایستید. »^۱

قبل از آمدن دوبارۀ وی، از جمله «چیزهایی که باید اتفاق بیفتد» «جنگ ها و شایعات مربوط به جنگ ها [،] …قحطی ها، و مرض ها و زلزله ها در مکان های مختلف» هستند.^۲

در اصول و پیمانها، منجی گفت، «و همۀ چیزها در آشوب خواهند بود؛ … زیرا ترس بر همه مردم خواهد آمد.»^۳

مطمئناً، ما در دوره ای زندگی می کنیم که در آن همه چیز به هم ریخته است. بسیاری از مردم از آینده می ترسند و بسیاری از قلب ها از ایمان به خدا و پسر او، عیسی مسیح دور شده اند.

گزارش های خبری پر از شرح خشونت است. تزلزل اخلاقی به صورت آنلاین منتشر می شود. گورستان ها، کلیساها، مساجد، کنیسه ها و عبادتگاه های مذهبی تخریب شده اند.

همه گیر جهانی تقریباً به هر گوشه زمین رسیده است — میلیون ها انسان آلوده شده اند، بیش از یک میلیون نفر مرده اند. فارغ التحصیلی مدارس، مراسم عبادت کلیسا، ازدواجها، خدمات بشارت دین و بسیاری دیگر از وقایع مهم زندگی مختل شده است. علاوه بر این، تعداد بی شماری تنها و منزوی شده اند.

تحولات اقتصادی چالشهایی را برای بسیاری به ویژه برای آسیب پذیرترین فرزندان پدرآسمانی ما ایجاد کرده است.

ما دیده ایم که مردم با شور و اشتیاق از حق خود برای اعتراض مسالمت آمیز استفاده می کنند، و شورش های توده های خشمگین را دیده ایم.

در عین حال، ما همچنان شاهد درگیری در سراسر جهان هستیم.

من غالباً به آندسته از شما فکر می کنم که رنج می برند، نگران هستند، می ترسند یا احساس تنهایی می کنند. من به هر یک از شما اطمینان می دهم که سَروَر شما را می شناسد، که از نگرانی و درد و رنج شما آگاه است — که شما را از صمیم قلب، شخصاً، عمیقاً و برای همیشه دوست دارد.

هر شب که دعا می کنم، از سَروَر می خواهم که به همه کسانی که تحت فشار اندوه، درد، تنهایی و غصّه هستند، برکت دهد. من می دانم که سایر رهبران کلیسا نیز همین دعا را تکرار می کنند. قلب ما، فردی و جمعی، به سوی شما و دعای ما به نیابت از شما به درگاه خداوند است.

من سال گذشته چندین روز را در قسمت شمال شرقی ایالات متحده، به بازدید از محل های تاریخی آمریکا و کلیسا، شرکت در جلسات با بشارت دهندگان دین و اعضای خود و دیدار از رهبران دولتی و تجارتی پرداختم.

روز یکشنبه، ۲۰ اکتبر، من با یک اجتماع بزرگ در نزدیکی بوستون، ماساچوست صحبت کردم. همانطور که صحبت می کردم، از من خواسته شد که بگویم، «من از شما می خواهم — برای این کشور، برای رهبران ما، برای مردم ما و خانواده هایی که در این کشور بزرگ، بنیانگذاری شده توسط خدا زندگی می کنند، دعا کنید.»^۴

من همچنین گفتم كه آمریكا و بسیاری از ملتهای روی زمین، مانند گذشته، در دوراهی مهم دیگری قرار دارند و به دعاهای ما احتیاج دارند.^۵

التماس من در سخنان آماده شدۀ من نبود. این کلمات وقتی به من نازل شد که احساس کردم روح مرا بر آن داشت تا از حاضران دعوت کنم تا برای کشورشان و رهبرانشان دعا کنند.

امروز، من فراخوانم را برای دعا، برای همۀ مردم از هر کشور، در سراسر جهان بسط می دهم. مهم نیست که چطور دعا می کنید یا به چه کسی دعا می کنید، لطفاً ایمان خود را به کار ببرید — ایمان شما هرچه باشد — و برای کشور خود و رهبران ملی خود دعا کنید. همانطور که اکتبر گذشته در ماساچوست گفتم، ما امروز در یک تقاطع اصلی تاریخ ایستاده ایم و ملّت های کره زمین به شدت به الهام و هدایت الهی احتیاج دارند. این در مورد سیاست یا خط مشی نیست. این در مورد صلح و شفابخشی است که می تواند به روح افراد و همچنین روح کشورها —شهرها، شهرستانها و دهکده های آنها — از طریق شاهزاده صلح و منبع همه شفابخشی ها، سَروَر عیسی مسیح وارد شود.

در طی چند ماه گذشته این الهام به من رسیده است که بهترین راه برای کمک به وضعیت فعلی جهان این است که همۀ مردم با اعتماد کامل به خدا توکل کنند و با دعای خالصانه قلب های خود را به او معطوف کنند. خودمان را متواضع کردن و الهام گرفتن از آسمان برای تحمّل یا چیرگی بر آنچه پیش روی ماست، ایمن ترین و مطمئن ترین راه ما برای حرکت با اطمینان به جلو در این اوقات دردسرساز خواهد بود.

کتابهای مقدس، دعاهای ارائه شده توسط عیسی و همچنین تعالیم وی در مورد نیایش در زمان خدمت [زندگی] فانی او را برجسته می کنند. شما دعای سَروَر را بخاطر خواهید آورد.

«پدر ما که در آسمان هستی، نام تو مقدّس باد.

ملکوت تو بیاید ارادهٔ تو همان‌طور كه در آسمان اجرا می‌شود، در زمین نیز اجرا شود.

نان روزانهٔ ما را امروز به ما بده.

بدهی های ما را ببخش، چنانکه ما نیز بدهکاران خود را می‌بخشیم.

ما را از افتادن در عذاب وسوسه‌ها بر حذر دار، بلکه ما را از شریر رهایی ده، زیرا پادشاهی و قدرت و جلال برای همیشه از آن توست. آمین.»^١۶

این دعای متمرکز و زیبا، که اغلب در طول [تاریخ] مسیحیت تکرار شد، روشن می کند که مناسب است که مستقیماً از «پدر ما که در آسمان است» برای پاسخ دادن به آنچه ما را آزار می دهد، درخواست کنیم. بنابراین، بیائید برای هدایت الهی دعا کنیم.

من شما را همیشه به دعا دعوت می کنم.^۷ برای خانواده تان دعا کنید. برای رهبران ملّت ها دعا کنید. برای افراد شجاعی که در نبردهای کنونی علیه آفت های اجتماعی، محیط زیستی، سیاسی و بیولوژیکی که در همه مردم جهان، ثروتمندان و فقرا، پیر و جوان، تأثیرگذار است، در خط مقدم هستند، دعا کنید.

ناجی به ما آموخت كه كسانی را كه برای آنها دعا می كنیم محدود نكنیم. او گفت، «دشمنان تان را دوست بدارید، آنهائی را که نفرینتان می کنند برکت دهید، به آنهائی که از شما نفرت دارند خوبی کنید، و برای آنهائی که از شما از روی کینه سوء استفاده کرده، و آزارتان می دهند دعا کنید.»^۸

بر روی صلیب جُلجَتا، جایی که عیسی به خاطر گناهان ما مرد، او آنچه را که تعلیم داد، هنگام دعا بکار برد، «ای پدر، اینان را ببخش زیرا نمی‌دانند چه می‌كنند.»^۹

دعای خالصانه برای کسانی که ممکن است دشمن ما محسوب شوند، اعتقاد ما را نشان می دهد که خداوند می تواند قلب ما و دیگران را تغییر دهد. چنین دعاهایی باید عزم ما را برای ایجاد هرگونه تغییر در زندگی، خانواده ها و اجتماعات خودمان تقویت کنند.

مهم نیست که در کجا زندگی می کنید، به چه زبانی صحبت می کنید، یا چالش هایی که با آن روبرو هستید، خدا شما را به روش خودش و در زمان خودش می شنود و پاسخ می دهد. از آنجا که ما فرزندان او هستیم، می توانیم برای جلب کمک، آرامش و تمایل مجدد برای ایجاد تغییر مثبت در جهان به او نزدیک شویم.

دعا برای عدالت، صلح، فقیر و بیمار غالباً کافی نیست. بعد از اینکه در نیایش زانو زدیم، باید بر زانوان مان بلند شویم و آنچه را که می توانیم، انجام دهیم تا بتوانیم کمک کنیم — هم به خودمان و هم به دیگران کمک کنیم.^۱۰

نوشته های مقدّس پر از نمونه هایی از افراد با ایمان است که نیایش را با عمل ترکیب کرده اند تا در زندگی خود و دیگران تغییر ایجاد کنند. به عنوان مثال در کتاب مورمون درباره انوش می خوانیم. مشاهده شده است که «حدود دو سوم كتاب كوتاه او، یك دعا یا یك سری از دعاها را توصیف می كند و تعادل نشان می دهد كه وی در نتیجه پاسخهایی كه دریافت كرده، چه كرده است.»^۱۱

ما نمونه های بسیاری از [اینکه] چگونه نیایش سبب تغییر گردیده، در تاریخ کلیسای خود داریم، که با اولین دعایِ با صدایِ بلندِ جوزف اسمیت، در یک محوّطۀ جنگلی در نزدیکی خانه چوبی والدینش، در بهار ۱۸۲۰ شروع شد. دعای جوزف که به دنبال بخشش و هدایت روحی بود، آسمانها را گشود. امروز، ما از ذینفعانِ پیامبر جوزف و سایر زنان و مردان با ایمانِ مقدسّین آخرین زمان هستیم که برای کمک به تأسیس کلیسای مقدّسین آخر ین زمانِ عیسی مسیح دعا و عمل کردند.

من اغلب به دعاهای زنان مومن مانند مری فیلدینگ اسمیت فکر می کنم که با کمک خدا، خانواده اش را با شجاعت از آزار و اذیت در ایلینوی، به امنیت در این درّه که خانواده اش از نظر روحی و مادّی رونق یافتند، هدایت کرد. او پس از نیایش جدّی روی زانوها، سخت تلاش کرد تا بر چالش های خود غلبه کند و خانواده اش را برکت دهد.

دعا، ما را متعالی خوا هد ساخت و ما را به عنوان افراد، به عنوان خانواده ها، به عنوان یک کلیسا و به عنوان یک جهان به هم نزدیک می کند. نیایش دانشمندان را تحت تأثیر قرار خواهد داد و آنها را در جهت کشف واکسن ها و داروهایی که به این بیماری همه گیر پایان می دهند، کمک می کند. نیایش به کسانی که عزیزی را از دست داده اند آرامش می بخشد. این ما را در دانستن اینکه برای حفاظت شخصی خود چه کار کنیم، راهنمایی می کند.

خواهران و برادران، من از شما می خواهم كه تعهد خود را نسبت به نیایش دوچندان كنید. من از شما می خواهم که در پستو های خود، در پیاده رَوی روزانه، در خانه ها، در بخشها[ی کلیسا] و همیشه در قلب خود دعا کنید.^۱۲

به نمایندگی از رهبران کلیسای عیسی مسیح، مقدّسین آخرین زمان، از دعاهای شما برای ما تشکر می کنم. من از شما می خواهم که به دعا کردن ادامه دهید تا ما بتوانیم الهام و وحی برای هدایت کلیسا در این اوقات سخت دریافت کنیم.

دعا می تواند زندگی خود ما را تغییر دهد. با انگیزۀ دعای خالصانه، می توانیم دیگران را نیز بهبود بخشیم و به آنها کمک کنیم.

من با تجربه خودم قدرت دعا را می دانم. اخیراً من در دفتر خودم تنها بودم. من به تازگی یک روال درمانی[پرشکی] بر روی دستم را گذرانده بودم. آن، سیاه و کبود، متورّم و دردناک بود. وقتی پشت میزم نشسته بودم، نمی توانستم روی موضوعات مهم و حیاتی تمرکز کنم زیرا از این درد حواسم پرت شده بود.

من زانو زدم و از سَروَر خواستم تا کمکم کند تا تمرکز کنم تا بتوانم کار خود را انجام دهم. ایستادم و به انبوه کاغذهای میز کارم برگشتم . تقریباً بلافاصله، وضوح و تمرکز به ذهنم، بازگشت و من توانستم کارهای فشرده پیش روی خود را کامل کنم.

به دلیل انبوهی از مسائل و چالش ها، ممکن است وضعیت آشفتۀ کنونی جهان ترسناک به نظر برسد. اما این شهادت پرشور من است که اگر دعا کنیم و از پدر آسمانی برکات و راهنمایی مورد نیاز را بخواهیم، پی خواهیم برد که چگونه می توانیم به خانواده ها، همسایگان، جوامع و حتی کشورهایی که در آنها زندگی می کنیم برکت دهیم.

منجی دعا کرد و سپس «او به همه‌جا می‌رفت و کارهای نیک انجام می‌داد^۱۳ با تغذیۀ فقرا، تأمین شجاعت و حمایت از نیازمندان و دادن دست کمک با عشق، آمرزش، آرامش و آسایش برای همه کسانی که به سویش می آیند. او همچنان به ما کمک می کند.

من از همۀ اعضای كلیسا و همچنین همسایگان و دوستان، از دیگر ادیان در سراسر جهان، دعوت می كنم همانگونه كه منجی به شاگردان خود توصیه كرده است عمل كنند: «پس همواره مراقب باشید، و در تمام اوقات دعا كنید»، برای ایمنی و فرصت هایی برای خدمت به یکدیگر.^۱۴

چقدر بزرگ است قدرت نیایش؛ و دعاهای با ایمان ما به خدا و پسر محبوبش، امروز در جهان چقدر لازم است! بیایید قدرت دعا را به یاد داشته باشیم و قدر آن را بدانیم. به نام عیسی مسیح، آمین.