Eldste Donald L. Hallstrom

Den tjeneste i Kirken eldste Donald Larry Hallstrom i De syttis presidentskap har utført, har kombinert hans fast forankrede vitnesbyrd med en livslang forståelse av verdens mennesker og kulturer.

Eldste Hallstrom ble født på Hawaii 27. juli 1949, sønn av James og Betty Jo Lambert Hallstrom, og fikk dermed en barndom som var rik på flerkulturelle erfaringer. Hans venner var fra Kina, Japan, Korea, Filippinene, Samoa og Tonga. «Vi utvekslet alle forskjellig mat og forskjellige tradisjoner, og vi aksepterte hverandre,» minnes han.

Som 5-åring hørte han president David O. McKay (1873-1970) tale i Honolulu stavs tabernakel. «Da forsamlingen sang: ”Hvem er for Herrens sak? Hvem?” («Who’s on the Lord’s Side», Hyms, nr. 260), ønsket jeg å reise meg og si: “Jeg er! Jeg er for Herrens sak!”» sier han. Han ble senere president for denne staven.

Etter å ha virket i England sentrale misjon fra 1969 til 1971, gikk eldste Hallstrom på Brigham Young University i Provo, Utah, hvor han møtte Diane Clifton fra Alberta i Canada. De giftet seg i Cardston Alberta tempel 22. juli 1972, og de har fire barn. Eldste Hallstrom tok universitetsgrad i økonomi og vendte hjem til Hawaii, hvor han ledet et eiendomsmeglerfirma.

Han ble kalt til De syttis første quorum i april 2000, og har virket i områdepresidentskaper i området Asia nord og senest i området Asia, som omfatter Kina, India og 23 andre land – og halvparten av jordens befolkning.

Eldste Hallstrom er dypt rørt over medlemspionerene som bor i dette enorme nybrottsområdet av Kirken, og som ofte må foreta lange reiser for å komme til nærmeste tempel.

«Jeg blir stadig inspirert av den tro og det mot mennesker viser, som hever seg over verdslig kultur og tar imot evangeliets kultur,» sier han. «Det er bemerkelsesverdig å se mennesker som etablerer evangeliet i sitt eget liv og sin egen familie.»