«Мы, три царя»
Волхвы занимают видное место в традиционных сценах Рождества, но что мы действительно знаем о них?
Разглядывая изображение сцен Рождества, интересовались ли вы, кто эти трое иысканно одетых мужчин, что подносят дары Младенцу Иисусу? Конечно, мы знаем, что так изображают трех волхвов, но кто же они такие? Почему они посетили Иисуса, и почему они принесли Ему такие необычные дары?
На самом деле из библейского рассказа о Рождении Спасителя мы узнаем о волхвах очень мало (см. от Матфея 2). Но, поскольку их посещение было столь значительным, ученые на протяжении столетий пытались найти сведения об их происхождении и о том, с какой целью они посетили Младенца Христа. Хотя некоторые подробности стали известны благодаря научным исследованиям, многие представления о волхвах, традиционные для христианского мира, основываются скорее на мифах и предположениях, чем на исторических фактах.
Итак, вот что мы знаем.
Сколько было волхвов?
Согласно традиции, Младенца Христа посетили три мудреца – мнение, вытекающее из того факта, что они принесли ему три дара: золото, ладан и смирну. Считается, что каждый преподнес по одному дару. Некоторые ученые, однако, полагают, что волхвов было намного больше – возможно, даже двенадцать1. В издании Bible Dictionary [Библейский словарь Церкви СПД] указано, что поскольку волхвы были по сути свидетелями рождения Спасителя, их должно было быть как минимум двое или трое (см. Второзаконие 19:15; 2-е Коринфянам 13:1; У. и З. 6:28)2.
Мнение о том, что волхвы были царями, основывается на тех местах Ветхого Завета, где сказано о царях, которые посетят Господа. В Исаия 49:7 говорится: «Цари увидят и встанут», а в Исаия 60:10 написано: «Цари их [будут] служить тебе» (см. также Псалтирь 71:10).
Ученые обнаружили и другие письменные источники, в которых волхвов называют царями. Записи Марко Поло, сделанные в XIII веке, содержат легенду из города Саве в Персии о трех царях, взявших с собой в путешествие золото, ладан и смирну, чтобы посетить новорожденного Пророка. Согласно записям Марко Поло, их звали Гаспар, Мельхиор и Бальтазар – именно эти имена обычно связывают с волхвами в наши дни3.
Происхождение термина волхвы
Термин волхвы (мудрецы) – это перевод греческого слова magoi. Magoi, то есть «маги», – слово из персидского языка, обозначавшее жрецов древней религии Персии. Учитывая такое употребление слова маги, некоторые ученые считают, что волхвы, вероятно, были священниками персидской религиозной секты. Однако старейшина Брюс Р. Макконки (1915–1985 гг.), член Кворума Двенадцати Апостолов, утверждал в своем Doctrinal New Testament Commentary [Доктринальном комментарии к Новому Завету]: «Предположение об их принадлежности к отступническому религиозному культу магов древней Мидии и Персии, вероятно, ложно. Скорее складывается впечатление, что они были истинными пророками, праведными людьми, подобно Симеону, Анне и пас-тухам, которым Бог открыл, что среди людей родился обещанный Мессия»4.
С востока?
Пришли ли волхвы с востока, как утверждается в рождественском гимне «We Three Kings of Orient Are» [«Мы, три царя Востока»]?5. Употребление Матфеем общего названия «Восток» могло просто указывать на то, что никто в точности не знал, откуда пришли волхвы6.
Некоторые ученые цитируют Псалтирь 71:10 как свидетельство того, что мудрецы пришли из областей современных Испании, Эфиопии и Саудовской Аравии: «Цари Фарсиса и островов поднесут ему дань; цари Аравии и Савы принесут дары». Другие полагают, что мудрецы пришли из Персии (современный Иран) и, возможно, были евреями, поскольку в то время там жило много людей еврейского происхождения7.
Когда волхвы посетили Иисуса?
В изображениях сцены Рождества волхвы обычно поклоняются новорожденному, как если бы их посещение произошло вскоре после рождения Спасителя. Священные Писания, однако, сообщают, что волхвы не присутствовали ни при рождении Иисуса в хлеву, ни в первые дни Его жизни. В действительности волхвы посетили Младенца Иисуса с Его матерью Марией. «И, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и… принесли Ему дары: золото, ладан и смирну» (от Матфея 2:11).
Дары волхвов
Почему волхвы принесли Иисусу столь редкие дары? Большинство ученых согласны в том, что дары были символическими. Золото символизировало царскую власть Иисуса, ладан – Его Божественность, а смирна – Его страдания и смерть, так как именно этим веществом умащивали тела умерших перед погребением8.
Предупрежденные Богом
Ирод, пославший волхвов в Вифлеем, сказал им: «Когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться ему» (от Матфея 2:8). Однако, согласно рассказу Матфея, волхвы, посетив Младенца Христа и «получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою» (от Матфея 2:12). Ирод пришел в ярость – не только потому, что волхвы пренебрегли его приказанием, но и потому, что понял: теперь в Вифлееме живет ребенок, которому предстоит править его народом.
По поручению Господа
В Библейском словаре Церкви СПД четко сформулированы наши представления о волхвах: «Это были праведники, получившие поручение отправиться в путешествие, чтобы засвидетельствовать присутствие Сына Божьего на Земле… Кажется вероятным, что они были представителями ветви народа Господнего, обитавшей где-то к востоку от Палестины, которые пришли, ведомые Духом, чтобы узреть Сына Божьего, и которые возвратились к своему народу, чтобы принести свидетельство, что Царь Еммануил воистину родился во плоти»9.
Рисунки Пола Манна.