Vain kaksi kastettako?
Thomas R. Coleman, Kansas, USA
Kuvitus Allen Garns
Palvellessani lähetysjohtajana Guatemalan lähetyskentällä Guatemalassa saimme monta uutta kokoaikaista lähetyssaarnaajaa. Esitellessäni itseni näille lähetyssaarnaajille kerroin heille omasta kääntymyksestäni ja kasteestani.
Kerroin, että vanhimmat David Tree ja Wayne Matthews olivat opettaneet minulle evankeliumia, kun olin yhdeksänvuotias ja asuin Glendivessa Montanassa Yhdysvalloissa. Nämä kaksi lähetyssaarnaajaa ja eräs jäsen Glendiven seurakunnasta veivät minut eräänä kylmänä talvipäivänä vuonna 1957 autolla Willistoniin Pohjois-Dakotan osavaltioon, jotta minut voitiin kastaa sikäläisen seurakuntakeskuksen kastealtaassa.
Kertomukseni jälkeen puhuttelin uusia lähetyssaarnaajia, ja yksi heistä, vanhin Benjamin Pixton, kertoi minulle, että David Tree on hänen isoisänsä. Miten mukava yllätys! Vanhin Tree oli kastanut yhdeksänvuotiaan pojan Glendivessa Montanassa, ja lähes 50 vuotta myöhemmin tuo poika oli kutsuttu hänen tyttärenpoikansa lähetysjohtajaksi.
Kun vanhin Pixtonin vanhemmat ja isovanhemmat tulivat hakemaan häntä kotiin lähetystyön päätyttyä, minulla oli ilo tavata David Tree uudelleen. Tapaamisemme aikana näytin hänelle Mormonin kirjan – joka sisälsi hänen kirjoittamansa sanoman ja lupauksen – jonka hän oli antanut minulle kastepäivänäni.
Vanhin Pixtonin äiti oli kertonut tälle, ettei hänen isänsä ollut juurikaan puhunut lähetystyöstään. Hän ei ollut tuntenut olleensa kovin menestyksekäs, koska hän oli kastanut vain kaksi ihmistä: erään naimattoman naisen ja yhdeksänvuotiaan pojan.
Kerroin hänelle kiitollisena, että hänen ponnistelujensa ansiosta koko perheeni oli lopulta liittynyt kirkkoon, ja että veljeni ja minä sekä meidän yhdeksän poikaamme olimme kaikki palvelleet kokoaikaisessa lähetystyössä. Sanoin, että hänen lähetystyöpalvelunsa ansiosta evankeliumia oli opetettu lukemattomalle määrälle ihmisiä, jotka olivat liittyneet kirkkoon.
Monet hyvät, kelvolliset ja omistautuneet pappeudenhaltijat vanhin Treestä ja hänen toveristaan vanhin Matthewsista alkaen olivat huolehtineet minusta lapsuus- ja nuoruusvuosinani. Tulen aina olemaan kiitollinen siitä, että he opettivat minulle Jeesuksen Kristuksen evankeliumia ja toivat minut Herran valtakuntaan, jossa Hän on siunannut minua suunnattomasti.