モルモン書——驚くべき奇跡

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背景色／Getty Images

わたしは，……預言者ジョセフ・スミスが神から召されたことを証し，……モルモン書が奇跡によって翻訳され，出版されたことを確信をもって宣言します。……

1823年9月22日，ニューヨーク州パルマイラの近くで，一人の神の使いがジョセフ・スミスという名の〔17歳の〕少年に，その記録が納められている場所を告げました。

……しばらくの間，この記録が実際にどのように翻訳されたのか，考えてみましょう。ジョセフ・スミスは神の賜物と力により翻訳したと述べています。……当時まだまだ無学の少年であった彼には，それ以外の方法は取り得なかったのです。……

……〔それでは〕批評家は何の根拠があって，当時少年であったジョセフ・スミスが非常に博識で，聖書から思いどおりに聖句を抜き出したり，それをあたかもモルモン書の原稿の一部であるかのように巧妙に見せかけたりすることができたと言うのでしょうか。

ジョセフの母親の言葉によれば，若かったそのころのジョセフはまだ，聖書を読み通してはいなかったというのです。それでは一体どうやって，聖書から聖句を入念に選び出し，これほどまでに適確かつ巧妙に，モルモン書に組み込むことができたのでしょうか。

若いころにまだ聖書を読み終えていなかった彼は，たとえ書いたり編集したりすることに秀でていたとしても，あれほどの編集をするだけの適確な知識は持ち合わせていませんでした。それほど若いころには，書いたり編集したりする十分な能力もなかったのです。

〔それでも〕モルモン書は文学的に見ても宗教的に見ても傑作です。農家の少年がどれほど望もうが，あるいは能力に恵まれようが，できるものではありません。……

例えば，この書物にある救い主の美しい教えを幾つか読んでみましょう。主が聖書の預言書を引き合いに出しておられることに注目してください。イエスの言われたことを改良しようと考えた無学なジョセフ・スミスに，救い主の説教を書き直したり，〔聖書の〕断片をちりばめたりする大胆さや技巧があったとでも言うのでしょうか。

……〔ジョセフ・スミスは〕……モルモンの書いた内容にも，イエスの説教にも，アビナダイの優れた弁明にも，マラキやイザヤの書にも，何一つ不正な変更を加えることはありませんでした。彼は厳密な意味で翻訳者でした。編集者でも，作者でもありませんでしたし，ましてやだれか他人の作品を盗作するような人物でもありませんでした。

モルモン書は最初から最後まで，啓示であり，霊感によって翻訳された書物であり，人の業ではなく神の業なのです。最初から最後まで，真実の書なのです。