ลองอีกครั้งก็ยังไม่สาย

จากนั้นครูที่ปรึกษาเหลียวมองคุณพ่อของแซนดรา ชายผู้มีการศึกษาน้อยที่ดูอึดอัดกับสภาพแวดล้อมที่โรงเรียน ครูที่ปรึกษาถามว่าเขามีคำถามจะถามครูหรือไม่ เขาตอบว่าไม่มีและขอบคุณเราสำหรับสิ่งที่เราทำเพื่อแซนดรา แต่จากนั้นเขาบอกว่าเขามีบางอย่างจะพูดกับลูกสาว

ดิฉันใจระทึก ดิฉันเคยอยู่ในการประชุมครู-ผู้ปกครองบ้างครั้งที่พ่อแม่ตำหนิลูกๆ ต่อหน้าครูกับครูที่ปรึกษา ด่าว่าลูกเกียจคร้าน ไม่ตั้งใจ และขาดแรงจูงใจ ดิฉันเตรียมใจฟังคำตำหนิพวกนั้นอีกครั้ง

แต่สิ่งที่ได้ยินทำให้ดิฉันประหลาดใจ คุณพ่อผู้อ่อนน้อมถ่อมตนของแซนดราเหลียวมองลูกสาววัย 16 ปีที่รู้สึกอับอายและเสียใจอย่างยิ่ง เขาพูดกับเธอว่า “ยังไม่สายลูก ยังไม่สายที่ลูกจะประสบความสำเร็จ ยังไม่สายนะลูก”

ดิฉันออกจากการประชุมนั้นด้วยความตื้นตันใจกับการแสดงความรักของเขาแต่เป็นห่วงที่เขาไม่ทราบจะทำอย่างไรเพื่อให้ลูกสาวผ่านจุดนี้ไปได้ ดูเหมือนเป็นเรื่องเหลือวิสัย ดิฉันทราบในเวลาต่อมาว่าเธอตัดสินใจเลิกเรียนวิชาประวัติศาสตร์แต่ไม่เลิกเรียนวิชาภาษาอังกฤษของดิฉัน

ค่ำวันนั้นขณะที่ดิฉันคุกเข่าสวดอ้อนวอน พลางพิจารณาข้อบกพร่องของตนเองและทูลขออภัยจากพระบิดาบนสวรรค์ ดิฉันตระหนักว่าดิฉันต้องเรียนรู้มากจากคุณพ่อของแซนดรา ความไม่มั่นใจและความรู้สึกไม่คู่ควรบางครั้งในชีวิตดิฉันทำให้ดิฉันสงสัยว่าดิฉันมีค่าควรหรือสมควรได้รับโอกาสครั้งที่สองหรือไม่ ในชั่วขณะเหล่านั้น พระเจ้าทรงเลือกไม่ด่าว่าดิฉันเหมือนคุณพ่อของแซนดรา แต่ปลอบดิฉันแทนว่า “ยังไม่สาย ลูกสาวของพ่อ ยังไม่สาย”

บ่อยเพียงใดที่เราเชื่อข่าวสารของปฏิปักษ์ว่าเราสิ้นหวังแล้ว แต่ศาสดาพยากรณ์บอกเราว่ายัง อิสยาห์ประกาศว่า “ให้เขากลับมายังพระยาห์เวห์ และพระองค์จะทรงเมตตาเขา และมายังพระเจ้าของพวกเราเพราะพระองค์ทรงมีการอภัยอย่างเหลือล้น” (อิสยาห์ 55:7) มอรมอนเพิ่มพยานของท่านว่า “บ่อยเท่าที่พวกเขากลับใจและแสวงหาการให้อภัย, ด้วยเจตนาอันแท้จริง, พวกเขาได้รับการให้อภัย” (โมโรไน 6:8) ปีติของพระกิตติคุณคือยังไม่สาย เพราะบ่อยเท่าที่เราแสวงหาการให้อภัย การไถ่ของพระเจ้าจะให้เราเริ่มต้นใหม่

แซนดราตั้งใจจะเริ่มต้นใหม่ เธอจึงเปลี่ยนแปลงช้าๆ ทว่าสำคัญ การเปลี่ยนแปลงตัวเองไม่ง่าย—เรียกร้องให้พยายามเอาชนะนิสัยไม่ดีทุกวัน—แต่เธอเห็นรางวัลของความพยายามเหล่านั้นเมื่อเกรดของเธอดีขึ้นเรื่อยๆ

จากมุมมองพระกิตติคุณ เกรดสุดท้ายของเราจะไม่นับว่าเราเดินสะดุดนานเท่าใดหรือเราขุดหลุมฝังตัวเราลึกเพียงใด แต่พระเจ้าจะทรงตัดสินชีวิตเราตามทิศทางที่เรากำลังมุ่งไป เรากลับใจอย่างไร และเราพึ่งพาการชดใช้ของพระองค์มากเพียงใด

ในความเข้าใจอันมีขีดจำกัดของดิฉัน ดิฉันสงสัยว่าแซนดราจะเอาชนะความผิดพลาดในอดีตได้หรือ แต่พระบิดาที่สมบูรณ์แบบของเราไม่เคยสิ้นหวังในความสามารถของบุตรธิดาพระองค์ที่จะบรรลุความสูงส่งโดยรับการทำให้ดีพร้อมในพระคริสต์ ไม่ว่าเราจะไปไกลเพียงใด พระองค์จะทรงตามหาเราเสมอ พระเจ้าทรงวิงวอนขอให้เราอย่าระหกระเหินเหมือนคนแปลกหน้าในบาปอีกต่อไปแต่ให้แสวงหาพระองค์ในความหวังและชื่นชมพรของการชดใช้อันไม่มีขอบเขตของพระองค์ แน่นอนว่ายังไม่สาย